第4章

少时，门子领着穆与棠进入光禄寺，因在宫里养成了不随处乱看的习惯，她的双眼只盯着眼前方寸之地，紧跟着门子，哪怕听见了酒匠们的说笑声，也目不斜视，规规矩矩地走着。

门子轻叩一扇房门，“何少卿，穆司酝来了。”

房里的何玉生闻声亲自开了门，轻扫了一眼穆与棠，顿感眼前一亮。

穆与棠也打量他，穿一身青色云雁图案花纹的圆领袍，头戴展角幞头，腰间系犀銙带，垂挂着银鱼袋。端端的是个白面书生，少年得志，意气风发。

“请进来。”

穆与棠踏进门槛，敞眼看了一眼正四品光禄寺少卿的厅房，靠着三面墙全是书或卷册，几无珍奇古玩，倒是六个形状各异的笔架上挂满了各式毛笔，配有四方砚台，显出他对笔墨要求极高。

行过福礼，穆与棠被安排坐在一把交椅上。

何玉生脸上微红褪去，清了清嗓子，开口道：“穆司酝，想必你已经知道来是干什么了。何某把话说在前头，你协助良酝署办好这回的差事，奖你五百两银子。”

早就听闻光禄寺在九寺中最为肥得流油，这位年纪轻轻的何少卿一开口就赏五百两银子，果然名不虚传！

穆与棠谦声笑道：“何少卿，只是这银子不好赚。”

“对你这种聪明之人，应该不是什么难事。”

“何少卿，您太抬举我了！”

穆与棠虽会酿酒，但时间太短，十五天酿出来的酒，味道还没出来，凡是一入口，便知酒味不醇，滥竽充数。这回她来，要是没办好，定要被推出去背黑锅。

“穆司酝，钟寺卿亲管太官署和珍馐署，交由何某监督良酝署和掌醢署，旁的珍馐玉馔都好办，唯有美酒佳酿非长时间酝酿做不出来。事急从权，你在内廷司酝房也算是一把手，可有什么好点子？”

“何少卿，既是您信得过我，我便斗胆出几个主意。首先，将良酝署现有的各种酒登记造册，并算出现有的酒类够分多少，短缺多少。”

何玉生赞许地点了点头。

穆与棠大受鼓舞，继续道：“其次，酒一时半刻酿不好，却不能不酿，该酿酒要开始酿，该叫各地进贡就得拟折子，免得年底又为短少犯难。”

“这倒也是。”何玉生附和道，又问：“穆司酝，那依你高见，眼下该怎么办？”

“圣人开明，官办酒坊与民办酒肆互不干涉，都开得如火如荼。如今，宫廷用酒最为推崇的那几种，该去各大酒肆或酒坊买来，再与良酝署的存酒勾兑，正其味道。”穆与棠将想了一夜的法子道出来。

“穆司酝所言极是，前几天，良酝署的潘署令打算以水兑酒，幸被何某拦住。”

入口的酒，拿水兑？

好大的胆子！

穆与棠劝道：“何少卿，别的东西作假，非行家看不出来，倒也能蒙混过关。然则入口的酒，只要喝过的，是否纯正，一喝便知，骗不过人的。打个比方，长安城大大小小那么多酒肆酒坊，何以胡人开的生意最好？皆因胡人的酒味道纯正又浓烈。”

“还有貌美胡姬作陪旋舞。”何玉生快言补充。

胡姬陪酒......还要跳胡旋舞......

穆与棠入宫多年，早能讲一口流利的官话，还是不禁脸色羞红了。

她如羊脂玉般盈白的皮肤，碧绿色的瞳仁，浓眉大眼，身上还带着一股淡淡的香味，美得如此耀眼，却像粉色的荷花，欲语还羞。

何玉生明目张胆地看了两眼，心怦怦地直跳，随即意识到不该那般打趣，忙解释道：“穆司酝，何某并非有意冒犯，还请原谅。”

“何少卿，横竖不过是那些法子，还是早些开始照办，免得到了宴会当日，手忙脚乱。”生来就是胡姬，穆与棠不争不抢隐藏锋芒，并不想外人过于关注她的相貌，便说回正题。

“登记造册那些倒是好办，只是兑酒极难把握。过于浓烈，本钱过高，往后的酒亦不可淡，反而麻烦；过于寡淡，怨言四起，光禄寺的名声便毁了。况且，此为密事，不可外扬，不能找外头日日饮酒的郎君品尝，实在难办。”

穆与棠略略思忖，“何少卿，如若您信得过我，可把兑酒一事交给我。”

“穆司酝既会酿酒，还会品酒？”