叶府。
院院张灯结彩，处处喜气洋洋。
后院室内，郎中仔细为叶景明包扎好伤口。
“叶大人，这伤虽说没伤到心肺，却也要注意休息。”
叶景明皱着眉点点头，将崭新的衣袍穿戴上身。
“这件事情，不许告诉任何人。”
升官第一天，就被未婚妻捅了一个血窟窿。
这话要是传出去，他岂不是要成为全朝的笑柄。
一位小厮跑到门外，大声通报：“大人，尚书周大人带着夫人和**一起来道贺。”
叶景明挺直腰背走出寝室，忍着疼露出笑容。
“快请！”
叶景明迎到前厅的时候，当朝尚书周锦程正带着妻女来到厅前。
叶景明忙着迎过去行礼：“老师、师娘、周**，有失远迎。”
周锦程笑着扶住他胳膊：“一家人不说两家话。”
站在他身后周家大**周婉兮福了福身，含情脉脉向他一笑：“恭喜叶大人高升。”
叶景明回对方一笑：“三位请！”
宴会设在中厅，为了方便女眷，中间特意设着几道纱屏。
将周锦程让到主位，叶景明笑着将周夫人和周婉兮让到里间。
京城里，几乎是有头有脸的人物全来了。
看到几人进来，忙着站起身拍马屁道贺。
“叶大人，前程似锦。”
“尚书大人这位学生，可真是争气。”
……
前年中状元，现在已经升到三品，尚书大人的学生，皇上面前的红人权臣……
这样的叶景明谁不巴结？
“诸位过奖了。”叶景明捧起酒杯，看向周锦程，“叶某能有今日，离不开老师的指导，第一杯，学生敬您！”
周锦程笑着举起杯子，送到嘴边。
门外，管家小跑过来。
“启禀少卿大人，国公府谢老夫人和谢三姑娘来了。”
叶景明暗暗皱眉。
这个时候，她们来做什么？
“有请！”
这么多宾客眼睛看着，他怎么也不能将人赶出去。
厅外，脚步轻响。
一身华服的谢蕴宁扶着谢老夫人手臂，带着几个丫环，缓缓走到厅门。
祖孙二人身后，还跟着几十个家丁。
两人一组，扛着沉重的礼箱。
很快，大红的礼箱就摆满厅外的空地。
二人的婚约，京城中人自然都是知道的，立刻笑着赞叹。
“不愧是国公之家，这贺礼果然是贵重。”
“可不是，这么多礼箱，做聘礼都绰绰有余啦。”
“叶少卿可真是好福气。”
“要我说是国公府好福气，找到这么一个好女婿。”
……
看到谢家送来这么多礼物，叶景明紧张的心稍稍放松。
果然，谢家老婆子是聪明人。
知道现在不能得罪他，这是来赔罪了。
“老夫人太客气了，您人来就好，怎么还送这么多贺礼？”
“叶少卿别误会，这些可不是贺礼！”谢老夫人停在门槛外，“蕴宁，念！”
“是！”
谢蕴宁从司琴手中接过信封，展开，大声宣读。
“谢氏一族，袭三代国公，一身忠正。叶少卿虽贵为三品，无奈早失教养，品行不端，明明与我蕴宁有婚约在身，却与**女子暗中**，谢氏断不能容。故此……”
扫一眼面色渐变的叶景明，谢蕴宁扬高声调。
“……退婚！”
众人：！！！
中厅内外，顿时安静得掉根针都能听到。
叶景明手中的美酒差点洒在身上。
原本以为，对方送来礼物是想向他示好。
她们竟然是来退婚的。
放下杯子，他俊脸一沉：“你……你们胡说什么，本官何曾品行不端，与他人**？”
谢蕴宁合拢退婚书：“是否如此，叶少卿心里清楚得很。”
叶景明还要发作，厅外已经传来男人清润的声音。
“谢少卿今日荣升，府中果然是热闹。”
一身锦衣的沈暮止，缓步走到厅前。
中厅里百官忙着起身行礼。
“见过千岁。”
看到站在厅中的谢老太太和谢蕴宁，沈暮止侧眸，视线落在谢蕴宁脸上。
“谢老夫人和谢姑娘也是来道贺的？”
“司主来得正好，臣女刚刚退掉谢少卿的婚事，还请司主做个见证。”
谢蕴宁抬起右手，将手中退婚书团成一团，重重抛在叶景明脸上。
“他日叶少卿赠我谢家彩礼，如今我谢家双倍奉还，多出来的银子留着给少卿大人买棺材。从此各安天命，两不相欠。”
买棺材？
站在沈暮止身后的沈亭，唇角一抽，差点笑场。
这位谢家姑娘这嘴可真是比刀子都狠。
“老身不打扰诸位雅兴。”谢老夫人转身，“宁儿，我们走。”
扶住老人家的胳膊，谢蕴宁向沈暮止轻轻点头，转身走出正厅。
“看来，本王来得不是时候。”
沈暮止迈过门槛，站到叶景明面前，伸过右手。
“沈亭。”
“是，司主。”
沈亭捧过准备好的礼盒，放到沈暮止手上。
“小小一块珊瑚石，不成敬意，还请叶少卿笑纳。”
沈暮止右手一扬，手中礼盒抛过来，拍在叶景明身上。
珊瑚石沉重，再加上沈暮止练家子这一拍，无异于一头疯牛撞在伤口。
叶景明不过就是一介书生，哪里受得了。
连退两步，重重摔撞在椅子上。
刚包扎过的伤口裂开，将崭新的新衣袍都染成一片血红。
清风朗月般的人物，疼得呲牙咧嘴，表情狰狞。
沈暮止皱眉：“叶大人这么弱不禁风，连个礼物都抱不住。”
尚书周锦程扶住叶景明胳膊，转脸怒斥：“千岁，你怎么能打伤当朝命官。”
“尚书大人。”沈亭扫一眼叶景明胸口，扯扯唇角，“叶大人这伤应该是旧伤吧，怎么能赖到我家司主头上。”
在座宾客，个个低头看鞋，成了哑巴。
一边是皇上义子，权倾朝野九千岁。
一边是一品尚书，门下弟子满京城。
哪边都惹不起。
“叶大人有伤在身，这宴席看来也要散了。”
沈暮止负手环视一眼装死装哑巴的宾客。
“不如，本王请客，请诸位到我的绣衣司喝一杯，如何？”
宾客们你看看我，我看看你，都是一阵肝颤。
绣衣司直属皇上，不受其他官员制约。
就算是一品大员，进了那座鬼门关，也要任沈暮止宰割。
那种地方自然是一辈子也别去的好。
还喝酒？
谁敢！
“咳，千岁客气，天儿也不早了，明日还要早朝，下官先告辞！”
“下官也先走一步，千岁勿怪。”
……
客厅里的客人，赛跑一样，远远避着沈暮止挤出厅门。
叮叮当当，杯子、筷子落了一地，
不知道是谁走得匆忙，鞋都跑丢一只。
好好一个贺宴，只剩下一屋子狼籍。
“既然客人都走了，本王也不打扰了，恭喜叶少卿高就，告辞。”
沈暮止幽幽转身，迈下台阶。
站在纱帐内的周婉兮急匆匆冲过来，扶住叶景明的手臂。
“怎么会伤得这么重？”
“我……我今日去找谢蕴宁，告诉她，我与你情投意合，求她成全我们。哪想到，她非要让你做妾，我自然是不肯的，她一怒之下打伤我。”
周婉兮又气又疼：“这个谢蕴宁，真是蛇蝎心肠，竟然还想让我做妾，简直岂有此理。”
周夫人沉着脸看向自己丈夫，“你倒是说句话呀，景明伤得这么重，难道就算了？”
“哼，自然不会算了。”周锦程一脸阴冷，“明儿早朝，我就去向皇上告谢家的状，让她谢蕴宁吃不了兜着走。”
周家母女对视一眼，同时露出笑容。
叶景明捂着胸口，眼前闪过谢蕴宁娇美脸庞，眉头皱紧。
……
……
绣衣司的马队奔过主街，注意到不远处的护国公府。
沈暮止微提马缰，放慢速度。
“独乐乐不如众乐乐，叶少卿忘恩负义，刚升官就想另娶新妻，让全城百姓也跟着乐一乐吧！”
“司主英明。”沈亭勒住马，“属下这就去找几个说书先生，好好教教他们这个新故事。”
沈亭带几个手下离开，沈暮止的目光在护国公府的灯笼上停留片刻，猛地一带马缰。
“驾！”
十几骑整齐划一齐奔向绣衣司，消失在主街尽头。