第2章
“夫人，我发现了一个怪事。”
文清成为妾室后，脸庞越发白皙红润，眉眼透出几分娇媚。
“哦？什么怪事？”
“我发现苏老太太身边的表姑娘长得很像离世的夫人。”
我哑然失笑，本就一个人，何来相像一说？
只难为府中众人，为了不惹主子不快，当作没看见。
“我看到这个表**，就讨厌。”
“世子貌似为了她，跑到老太太院中的次数很是频繁，真是个狐媚子。”
“表姑娘的事自有老夫人管，你只管好如何能从别人手中夺过世子。”
从我的话中，文清嗅到我和顾芷若的不对付，一点即透，明白自己在这盘棋中的作用。
“奴婢明白，奴婢这就去准备。”
次日，我修剪着管家送来的兰花，春桃幸灾乐祸对我说。
“夫人，真是让人畅快。”
“今儿世子从老夫人那出来，表情有些气恼。”
“文姨娘在拐角那儿安抚世子几句，就勾得世子去她房中，听说叫水就叫了两三次。”
“老太太那的表姑娘，听到文姨娘小院漏出的消息，气得把桌子上的杯子全给砸碎了。”
“为此老太太还叫骂了她几句。”
我听到这句话并不意外，文姨娘久处深渊，如今有一个机会向上爬，怎肯放弃。
只是顾芷若还能在苏老太太那儿隐忍多久呢？
“夫人，表姑娘求见。”院外有人传话。
我来到带客厅，顾芷若看见我，神态有些不自然，欲言又止。
我端起桌上的安胎饮，品了一口。
“表姑娘特地前来，就为了品我院中的茶饮吗？”
“如今世子房中的妾室宠爱胜于你，你是怎么能耐下性子来喝茶的？”
我摩挲着茶杯上的纹理，“只要能为侯府开枝散叶，我委屈一些又如何？”
“好一个冠冕堂皇的话，你就不怕世子宠妾灭妻吗？”
“我可是听闻文姨娘在世子心中占据一席之地！”
我微微抬眸，“表**初入府中，怎么对侯府上下事宜都了如指掌？”
“这句话要是我听到没什么，换作别人听到会误认为表**在图谋什么。”
顾芷若脸庞一怔，似是知道自己说错话了。
“更何况在我提出纳妾时，表**是拒绝的，怎么现在在这里吃味。”
“我......我这是......”顾芷若不知道该如何回应。
“感情的浓烈如花，开是绚烂，但是总有衰败时。”
“咱们女人不能把男人的承诺当真，更重要是为自己谋划。”
“若你爱世子，那一次就该同意当妾，那还有文姨娘何事？”
“我不愿给别人当妾。”顾芷若话中有着松动。
顾芷若回府后，苏煜城一直没安抚好她，如今又来了个文姨娘。
苏煜城自那日与顾芷若吵架后，再没去过苏老太太院中，而是日日歇在文姨娘院中。
苏煜城和文姨娘正蜜里调油，大有弥补昔日错失的日子。
而苏慕笙那日与我交谈过后，也不愿再见顾芷若一面，只将她待为普通亲戚。
面下这种情况，顾芷若哪里还肯信自己能够再次拿回主母的位置。
“过几天就是侯府的宴席，你若有心，就该知如何做。”
我只管撒网，至于顾芷若咬不咬钩就看她了。
“是，多谢嫂嫂的指点。”
“姑母午睡快醒了，我先回去了。”
我摇着团扇，看着顾芷若的眉似蹙非蹙，似是在谋划什么。
宴会当天，与我交好的长公主和讨人厌的小姑子都来赴宴。
“祖母，听说家中来了个表姑娘，怎么不见她露面呀？”
小姑子许久未回府，家中的任何消息她都无从知晓，这让曾颇受家里宠爱的她心焦不已。
因此一回来她就迫不及待的找下人打探消息。
小姑子此话一出，变让苏老太太神色一僵，看向小姑子的眸子也冷几分。
瞧着样子，定是让人看管好顾芷若，不让她乱跑丢人现眼。
“出嫁女就不该管府中事，不该问的事别问！”苏老太太厉声说道。
小姑子听到这话，仗着家中宠爱，仍不肯放过任何机会。
“我听闻这个表姑娘，长得像我的前嫂嫂。”
她说话这句话，眉毛上挑，似在向我挑衅。
我恍然未闻，只淡笑不语，但和我交好的长公主听到这话不乐意了。
“这表姑娘像前世子妃，是有一分像，还是七分像？”
“怎就到府中来，又不肯来见人，是有什么见不得人的地方吗？”
小姑子听到长公主对顾芷若颇感兴趣，更觉得意洋洋。
“据下人说，这表姑娘有八九分相像......”
苏老太太一个狠色递过去，吓得小姑子急忙止住话头。
她满脸堆笑，“长公主莫怪罪，这是我远方苦命的侄女，在府中暂住几日。”
“因她感染风寒，几日未好，故未来见客。”
长公主听这番话，深知里面暗藏猫腻。
这时有个奴婢慌张跑进来，与苏老太太附耳低语几句，苏老太太勃然大怒。
“我不是让你看好，守好吗？怎么这点小事都办不好？！”
苏老太太让我主持宴会，匆忙起身便要走。
“长公主，老身有些急事要处理，就由孙媳妇代为主持。”
小姑子来时婆母就交代让她打探家中情况，如此大瓜她怎么肯放弃。
“祖母，可是表姑娘出现什么事了嘛？”
长公主随即接话，“若是表姑娘在府中出事，我带了一众侍从和医女而来，可以助您一臂之力。”
苏老太太没得法，只好带他们去顾芷若的小院中。
就在底下的人把房门推开时，里面一阵阵暧昧的气息扑面而来，地上散落一地的衣物，还有些衣服的碎料。
床上两人仍动情的交织在一起，小姑子被吓了一大跳。
“这表姑娘居然在和男人苟合！”
“真是好大的胆子！”
我走到香炉旁，这残香勾得我身子有些热。
看来顾芷若是故意勾的苏煜城在今日与她苟合，只有在席中将事闹大，她才会有一线生机。
“拿桶水把他们给我泼醒！”苏老太太吩咐道。
床上两人被冷水泼得一激灵，看着门外的众人，赶紧拿起地上的衣服穿上，当即跪在地上。
“表姑娘好大的胆子，今日趁着侯府举办宴席，你竟私自与世子苟合！”长公主有着愤怒。
“这般不知廉耻的事，就应该赏白绫一条。”
长公主拉过我的手，轻拍一下似在安抚，我的心中一暖。
顾芷若听到“白绫一条”，神色恐慌，“不能伤我，不能伤我，我可是......”
苏煜城赶紧把她嘴巴捂住，生怕她失言说出真相。
“长公主，是我贪图表姑娘的美色，所以才做出这般举动。”
苏慕笙突然闯进来，跪在苏煜城身侧。
“请长公主莫要怪罪父亲，父亲也是一时糊涂，她也是太想母亲了！”
顾芷若看到自己儿子，渐渐冷静下来，自知失言。
“都是妾身的错，妾身只是太倾慕世子了。”
长公主在顾芷若脸上凝神几刻，嘴角挂着讽刺的笑，“确实与前世子妃有几分相似。”
“和那女人一样的**！”
顾芷若被话刺得脸有些绛红，但又不敢多言一句，生怕被赐一条白绫。
苏煜城看到自己的心爱女子被这般羞辱，脸上有些不快。
而苏慕笙则懊恼自己为何要为生母出头，惹得宫中贵人不快，生怕影响到自己的前途。
“长公主，一人做事一人当，长公主要是怪罪，就只怪罪我一人吧，芷若她没有错。”
顾芷若哭得梨花带雨，似乎感动于苏煜城的担当。
“世子......”
“都是芷若的错，芷若这就撞头自尽。”说起就站起身子。
苏煜城生怕她自尽，赶紧将她搂在怀中。
“有本事你就让她去撞，刚刚赏赐她白绫她就吓得屁滚尿流的，怎么现在又有勇气撞头了？”
“世子也真是和笑话，这种事委屈的是你明媒正娶的夫人，却要求我开恩，难道侯府上下，惯会欺软怕硬的？”
我摇摇头，感恩于她的维护，捏捏她的手心，暗示让她交由我处理。
“家中丑事，请长公主莫怪罪。”
“既是两人情投意合，那抬为妾室又未尝不可？”
苏老太太听到我的话，赞同的点点头。
“当家主母，本就应宽容大度，只可怜文姨娘身处后宅，唯一能仰仗的就是世子的疼爱。”
“若是将表**抬为妾室，可就委屈了文姨娘。”
“为了平文姨娘的心，将她抬为贵妾可好？”
“一来可以补偿侯府这么多年对文姨娘的亏欠，二来也可让众人信服。”
“夫君认为这样处理可好？”
“夫人如此处理甚好，来日我多去文姨娘跟前走动。”
虽然顾芷若如愿以偿了，但是她看向文姨娘的院子却怨毒颇深。
“世子不好了，门外有个人说是公子的爷爷！”
苏煜城衣服才刚穿好，眉头相蹙。
“没看到今天侯府在宴请宾客嘛？把人给我赶出去！”
顾芷若的眼中闪过几丝惊色，手不停在发抖。
“侯府今天真是精彩纷呈，择日不如撞日，既如此就把人叫进来。”
下人听从长公主的话，把那人叫了进来。
那人一身绫罗绸缎，绚丽多彩，华美无比，但又长得腰圆膀粗，肥头大耳，一看就是乍富的商户。
“参见各位官人。”
苏老太太坐在主位，话语凌厉。
“你可知在侯府造次，侯府容不得你，长公主也容不得你？”
那人被吓得全身有些哆嗦，扑通在地，“小人知道，可苏公子确实是我儿的亲生儿子！”
“如今他遭遇不测，遇到歹人而亡。”
“小人只剩孙儿这一个血脉了，怎肯血脉流落在外，一生不得相认？”
我看到顾芷若脸色变得惨白，几丝冷汗打湿了鬓角。
苏煜城哪里肯信自己心中娇柔的顾芷若会跟一个男人出轨，而且还是暴发户。
苏老太太也不肯相信他说的话，“来人啊！给我打！”
“饶命啊！饶命啊！”
“祖母，如今长公主和贵客均在府中，若是不等这人拿出证据就轻易发落恐是不妥。”
“别人只会觉得我们侯府滥用私权，无情无义。”
我出声制止了苏老太太，怕她一开始的操作就把那人的嘴给堵上。
苏煜城并不认同我的话，他认为处置一个卑贱的外人算不得什么。
可是当苏煜城看到客人派人往前厅探看消息，便勉强听从了我的建议。
那商户听到我的话，仿佛找到了靠山，身子敢直了起来。
他从兜里拿出一条帕子。
“这是前世子妃曾送我儿的帕子，上面标记着世子妃独有的字。”
“一个帕子能证明什么呢？说不定是你儿子捡了人家丢的东西呢？”顾芷若着急出声。
苏煜城听出顾芷若声中急切，脸皱得可以夹死一个苍蝇，心下对她怀疑多了几分。
我摇着团扇，吃着桌上的瓜果，看着眼前一出接一出的好戏。
那人急了，又从兜中拿出一捆书信，从中翻出一张纸。
“这书信全是我儿与前世子妃的书信，这张世子妃还提到孙儿的话。”
苏煜城从他手中拿过那张纸，一目十行，看完后将纸扔在地上，眼神想要杀人。
我往地上一瞥，确是顾芷若的字迹，而顾芷若同样也看到那封信，唇色白得发紫。
“一两封书信算得什么真？何不滴血认亲来得比较真。”
苏老太太坐在主位上，一瞬间头发都白了，全听我的主意，让我自去做准备。
等到认亲水等都准备好了，苏煜城亲自从人群中抓过苏慕笙，拿起小刀，就往他手上割。
苏慕笙一改少年早熟的样，此刻哭得鼻涕都快出来，“爹爹，我真是你的儿子啊！”
他有些手足无措，只往顾芷若哪里瞥，希望生母能救救她。
可是顾芷若早就被吓傻了，整个人怔在原地，不敢多说一句。
苏慕笙从顾芷若的动作中明白了一切的真相。
苏煜城并未察觉那母子俩的互动，像是没察觉到外界一般，割了苏慕笙的血。
随后他立刻将自己的血滴入盆中。
两滴血在水中相遇，但并未相溶。
苏煜城气得甩了苏慕笙一巴掌，“**的畜牲。”
他又从地上抓起那个商户，将他割破的手指直接插入水中，生怕血不够多。
苏慕笙的血和那人的血竟在水中诡异的相溶了。
顾芷若被这变故吓得晕倒在地。
“来人，还不快把顾姨娘送回院中。”我吩咐道。
苏煜城也顾不上心爱的女人，十多年的爱慕换来的是一顶人尽皆知的绿帽子。
他无法忍受自己疼爱了这么多年的儿子竟是外边贱男人的种。
男子尊严全在这一刻一扫而空，从此他在京城再也抬不起头。
他发疯般的跑了出去，场面顿时一片混乱。
苏老太太生怕苏煜城出事，赶紧派人去追。
后来我将宾客送走，照着老太太的意愿将苏慕笙和那商户赶出侯府的门。
顾芷若也被老太太禁足在房中，每天饮食只够维持活着的状态。
有天深夜，侯府有位侍女拿着一袋银子悄悄离开府中，与那位肥头大耳的商户见面。
那商户拿了银子，跟那侍女说苏慕笙因为花天酒地被人追债断了双腿，已经无法像正常人生活了。
自那夜后，侯府上下都在传着苏慕笙的近况，顾芷若听到传闻后又晕了过去。
春桃将这些事一一复述予我，我听着有些唏嘘。
苏慕笙为人生性骄傲自私，最看重名利。
如今得知自己不再是侯府受人爱戴的小公子，前途一片渺茫。
这等同于斩断他的人生追求，活着比死还难受。
我嘱咐春桃，让她拿着银子给那商户，好好养着苏慕笙，毕竟他曾是侯府嫡子。
后来中秋节到了，侯府挂满灯笼却一片冷清，我在自己院中有些烦闷，就带着春桃在府中四处走动。
小池塘边竟有人在烧烧纸，我还没来得及皱眉，春桃就忍不住走上前去。
“是哪个不长眼的狗奴才，难道不知道侯府不允许人私自烧烧纸吗？”
那人回过头来，泪眼婆娑，竟是文姨娘。
“夫人，我不是故意破坏规矩的！”
“我娘死得惨烈，因前夫人看我不爽，将我打发到盥洗房还不够，竟让人将我娘投入池中淹死......”
“你如此受世子的宠，难道你去求他，他难道不会出手替你讨回公道嘛？”
春桃口直心快，直把自己的想法全盘托出。
文姨娘脊背压得更低了，她低声抽泣，“奴婢身份低微，世子怎肯为我出头？”
“我只给我两钱银子让我替我娘收尸，可两钱银子哪里够？连草席都不止两钱！”
“我只好偷了府中的煤油灯，将我娘烧得只剩一捧灰，散在这侯府。”
这时侯府掀起一阵风，吹得我的鸡皮疙瘩都起来了，我看见文姨娘眼中有着浓浓的恨意。
“求夫人替我娘报仇，我愿为夫人赴汤蹈火。”
“求夫人给我一条生路！”
我将她扶起来，轻轻拂去她头发上的灰。
“你是个孝顺的孩子，你娘在上面也会感动于你的孝心。”
我将春桃给我带的披风围在她肩上，让她先回去好好休息，别再想复仇的事。
话毕，我在她肩上拍了五拍。
回去路上，春桃说文姨娘看上去不像是无意在池边烧钱纸，分明是在等我。
文姨娘的这些小伎俩我哪里看不出来，只是不戳破般了。
我只是没料想到文姨娘竟和苏煜城与顾芷若有这么大的仇恨。
我已经孕晚期，分不出神来管侯府中的事宜，倒是春桃每日都跟我汇报府中的大大小小的事。
这日春桃与我说，“夫人，老太太前几天找了个太医去给顾姨娘把脉，顾姨娘居然怀了！”
上一世顾芷若就是个好生养的，我临死前才知她偷偷给苏煜城生了两个儿子。
“不过，不知道是谁给顾姨娘拿了个盒子，顾姨娘打开一看，竟是个手指！”
“她吓得将盒子丢在地上，下边也见了血，刚刚太医说那孩子没了，还是个男孩儿，还说顾姨娘以后再没生养了。”
我将那碗安胎茶喝下，询问春桃文姨娘的近况。
文姨娘这几天没来跟我请安，是因为世子缠她缠得紧，索性我就免了她的礼仪。
不过她院中的西柳倒是和春桃走得近。
西柳跟春桃说文姨娘近日都出府，亲自给世子买先下最时髦的大烟。
两个人还经常一个嘴儿的抽，抽完又在床上纠缠。
还没等春桃说完八卦，苏老太太院中有人就请我过去。
等我过去时，发现苏老太太已经合了双眼，底下人都哭得快晕厥过去。
而苏煜城立在那儿，身形消瘦，已经看不出昔日俊朗潇洒的模样，竟有些佝偻。
他的眼眶深凹，有些青黑，表情木然，看见我时勉强撑起笑容。
“祖母已经走了。”
那是苏煜城对我说得最后一句话，苏老太太殡葬之后，他呆在文姨娘的院中不肯出来。
府中的人只要凑近文姨娘的院，便看到屋中烟雾缭绕。
族中有人劝诫我让苏煜城戒了那大烟，发落了文姨娘。
我只装心存不忍，不忍夫君为难，这般软弱样弄得族人摇头而去。
顾芷若自小产后再没出现在众人面前。
有天我去散步，看见她坐在池边，抱着自己做的娃娃，喃喃自语。
头发凌乱，似是疯癫，看不出昔日清丽的模样，甚至还捉起衣服上的虱子吃进肚子里。
我有些唏嘘，派人照顾好她，吃穿用度不够再找我支。
在一次灯会上，仆人看顾芷若精神好了一些，便带她出门逛灯。
哪曾想顾芷若看见一个断腿少年在地上匍匐就冲上去嚎啕大哭。
那少年不知从哪里弄来一把刀，刺死顾芷若后也自刎了。
苏煜城听到这个消息，正在床上抽着大烟，听着这消息，他晚上发了狠的折腾文姨娘。
第二天苏煜城与文姨娘的事又称为府中热谈，传到我的跟前。
再后来，苏煜城在一次冲锋中死在文姨娘的床上，文姨娘被吓得尖叫一声。
等到人赶去时，床上只有光着身子，眼睛未合的苏煜城，文姨娘早就不知踪影。
我不明其中的缘由，请郎中来府判断苏煜城的死因。
郎中掀开盖在苏煜城脸上的白布，用一根银针扎在苏煜城早已青灰的脸上，银针立马变黑。
“夫人，大烟本就是损伤根本的东西，而这烟中放着毒丝，世子身子怎能不垮。”
“再加上世子房事过度，今日这境况也是必然。”
我听到这话，面上有些动怒，“来人，给我捉拿文姨娘！我要让她和世子陪葬！”
可是众人搜查侯府上上下下，都没寻到文姨娘踪迹，我只好作罢。
夜间有一封信悄然送到我手中，字迹是文姨娘。
在心中她感谢我对她的照顾，让我别再寻她，还告知烟中药物已经销毁，院中香料也处理得干干净净。
她还拿着偷带出去的银两，到处游山玩水，好不快活。
寒冬腊月时，侯府迎来了新的生命，我的孩子出生了，这一世侯府只属于我和他。