苏承烟缓缓启唇，语气中带着一丝超脱尘世的淡漠。

“但愿是关于那采花大盗的风声，否则，我担忧婶婶与诸位姐妹们的心神，恐难以承受更多波澜。”

她们面露狐疑，质问道：

“此话何解？”

平白无故招惹是非，难道还有理了？

“李嬷嬷为毁我清誉，于汤药中暗下迷魂之散，意图引不明男子入我闺房，却不幸自食其果。

“此等行径，何以名之？”

苏承烟食指轻触额间，似在冥思那恰当的词汇。

茶蘼心领神会，接口道：

“偷天换日，反噬其身。”

主仆二人一唱一和，四周人脸上的颜色如同秋后的枫叶，尽数转为铁青。

白婉婷察觉所有目光汇聚于己，心中莫名慌乱，面色一沉。

“放肆！诬陷之词岂能信口雌黄，你外祖家的教诲便是如此不堪？！”

苏承烟猛然将茶盏掷地，眉宇间寒意毕现，字字铿锵：

“外祖父身为三朝重臣，为国镇守边疆，家族功勋显赫，岂容你这深闺妇人妄加非议！”

白婉婷遭此训斥，一时语塞，半晌说不出话来。

多年以来，首次有人敢于正面挑战她的权威。

“带李嬷嬷上来。”

苏承烟高声吩咐。

李嬷嬷见到二夫人，如溺水者抓住救命稻草，扑通跪地，匍匐前行，涕泪横流。

有人替她取下口中布团。

“二夫人救救老奴！”

李嬷嬷得以言语，连忙将事先编排好的说辞倾泻而出：

“老奴因捉拿三小姐侍女茶蘼窃取燕窝，略施惩戒，未料竟遭三小姐怀恨，设局陷害。”

李嬷嬷双眼赤红，狠狠瞪向苏承烟。

“老奴身死不足惜，只恨连累了二夫人，颜面扫地，恳请诸位明察！”

她连连磕头，高呼冤屈。

白婉婷初时震惊，继而愧疚，不由长叹。

苏承烟冷眼旁观这场闹剧，心中暗赞，这对主仆演技非凡。

“二夫人。”

“嗯？”

她假意拭去眼角并不存在的泪水。

“不愧梨园出身，无需丝竹伴奏，亦能演绎一出完整戏码。”

白婉婷被触及痛处，怒火中烧。

若非戏子卑微出身，何至于十数年未能扶正，仅以续弦之身，令一双子女皆为庶出，身份低人一等。

苏承烟拍手，一名被五花大绑的陌生男子被带入，女眷们纷纷以袖掩面，见其双眼被黑纱蒙蔽，方松了口气。

“此人便是与李嬷嬷私通的男子。”

男子颤抖不已，连忙求饶：

“小人知错，求各位大人宽恕！早知是高门大户，得罪不起，断不敢为区区银钱所诱。”

茶蘼出示了李嬷嬷在药铺购买迷魂散的证据，人证物证俱全，已无从狡辩。

“这又能证明什么？”

白婉婷勉强寻得借口。

“李嬷嬷患有失眠之症，购迷魂散只为安眠。”

她连忙附和：“正是如此！”

李嬷嬷随即哭诉，声嘶力竭。

苏承烟待其哭声渐弱，淡淡言道：

“烟儿感佩小娘慈悲为怀，若不愿处置李嬷嬷，可至府衙击鼓鸣冤，是非公断。”

第五章真相大白

未待白婉婷回应，已有女眷出言反对。

“万万不可！小事闹至府衙，成何体统！”

在众人眼中，苏承烟险遭玷污，竟不如颜面重要。

苏承烟反讽道：

“若婶婶们认为留李嬷嬷于苏府，能确保自家女儿免遭毒手，那自然最好不过。”

女眷们哑口无言。

低语商讨良久，终推出一人，对白婉婷言：

“李嬷嬷心怀不轨，证据确凿，望二夫人严惩不贷，以正家风！”

众女眷齐声响应。

苏承烟一言，将白婉婷置于进退维谷之地。

李嬷嬷乃其心腹，处置她无异于自断臂膀！

苏承烟，实乃低估了你！

“老奴冤枉啊！”

李嬷嬷高声疾呼。

喧嚣让白婉婷心烦意乱。

今日召集苏府女眷，原是想让苏承烟成为众矢之的，今后在府中再无立足之地。

谁料反被算计！

“来人！”

白婉婷咬牙，狠下心来。

“李嬷嬷私通外人，几欲玷污苏府清誉，立即将二人拖出，杖毙示众，以儆效尤！”

仆从围拢，将二人拖向门外。

李嬷嬷不甘地哀号：

“不！我听命于二夫人……”

言及中途，瞥见白婉婷警告的眼神，只得将余下话语吞回。

家中儿郎仍在二夫人手中，不可牵连无辜。

凄厉的惨叫渐渐消逝，一柱香后，血迹被仆人冲洗干净。

“如此处理，烟儿可还满意？”

白婉婷面色阴沉依旧。

“小娘愿为烟儿主持公道，自是满意。”

苏承烟故作惋惜，轻轻摇头。

“只是小娘惯用的仆从受损，烟儿心中有愧，他日定当为您挑选得力之人。”

“你！”

白婉婷指尖泛红，直指苏承烟，满是愤懑。

苏承烟对她的怒气视若无睹，起身，慵懒言道：

“烟儿先行告退，休息去了。”

仆从引路，将三小姐引入一处幽静的庭院前……

六

"此乃二夫人特命奴婢们精心布置，若有任何所需，尽管吩咐，自当添置齐全。"

白婉婷素来擅长表面文章，无懈可击。

唯院中他人身影，稍显突兀。

"拜见三小姐，奴婢秋棠，原为大小姐侍奉起居，今被调至此。"

其后数人亦齐行礼。

"怎敢劳姐姐割爱，遣心腹至我身旁？"

苏承烟甫坐石凳，秋棠便眼疾手快奉上茶水。

"三小姐初来，身边仅一婢女，自需增援。二小姐不放心他人，恐有疏忽。"

是侍奉，抑或探查，皆已昭然若揭。

双方心知肚明，却不言破。