"睡得尚可，"她不露痕迹地答道，"就是偶尔梦见些乱七八糟的，醒来就记不得了。"

苏婉意味深长地看她一眼："那妹妹且好生歇着。听说近日会有贵客登门，可要养足精神。"

待苏婉离开，苏棠冷冷一笑。既然你我都重生归来，那这一世，就来场公平的较量吧。前世你抢走我的未婚夫，害我惨死，这一世，我倒要看看，谁技高一筹。

她唤来绿竹："去打听个事。镇北侯府最近可有相亲的意思？"

"这......"绿竹迟疑道，"确实有些传闻。说是太后点名要为镇北侯说亲，托人在各家打听。"

"可知都相中了谁家？"

"暂时不太清楚。不过镇北侯年已二十有五，朝中议论纷纷，都说他该成家了。"

苏棠若有所思。沈珩守边关五年，军功赫赫，却始终未娶。若能嫁入镇北侯府，不但远离京中是非，更能帮他解决军需之困。自己精通盐商买卖，正好派上用场。

"绿竹，你可记得我以前教你的那些账目本事？"

"记得。**教过，要如何查账、走账，还有暗记密信的法子。"

"好，"苏棠点头，"从今日起，你跟着我重新学一遍。过些日子，兴许用得上。"

"**是要......"绿竹欲言又止。

"我与谢家，怕是无缘了。"苏棠语气淡淡，"这门亲事，让给姐姐也无妨。"

绿竹大惊："可是老爷的意思......"

"放心，"苏棠打断她，"我自有打算。你先去打探消息，看看谢家几时派人来。另外，暗中查查镇北侯府的事，越详细越好。"

待绿竹领命离开，苏棠踱步到窗前。院中梅花半开，暗香浮动。这一世，她要换一条路走。谢家的温柔乡，是她前世的催命符。既然苏婉也重生了，必定会抢先下手。那就让给她又如何？自己另有打算。

边关，才是她要去的地方。那里有她要守护的人，有她要完成的事。至于苏婉......她嘴角勾起一抹冷笑。这一世，我要让你看看，谁才是真正的棋手。

黎明时分，苏棠已在书房翻阅账册。

厚重的账本摊开在案几上，密密麻麻的数字之间，藏着苏家近年来的商路变迁。作为盐商大家，苏家的生意曾遍布大江南北。只可惜近些年，因朝廷新政，商路渐渐受限，家业每况愈下。

"**，您这么早？"绿竹端着早膳进来，见她已伏案许久，不禁担忧，"昨晚您睡得可还好？"

苏棠放下手中账册，揉了揉眉心："你打探的事如何了？"

"回**，"绿竹压低声音，"谢家确实要来提亲，说是三日后登门。大**那边已经开始准备了，听说庶母也帮着张罗。"

"三日......"苏棠轻声重复，眸中闪过一丝冷意。前世，就是这一天开始，她步步落入谢家的圈套。而这一世，她要让局面彻底改变。

"另外，我还打听到镇北侯府的一些消息，"绿竹继续道，"沈将军年方二十五，独领边关军务五年。期间虽有几房媒人上门，却都被他婉拒了。听说是因为......"

"因为什么？"

"因为他说要寻个能帮他处理军需的夫人，"绿竹迟疑道，"可谁知这话传出去后，反倒没什么人愿意了。谁家**愿意去那苦寒之地受罪？"

苏棠却是眼前一亮。军需？这倒与自己不谋而合。前世她在谢府，偶然得知边关军需亏空，粮草短缺。当时她想献计献策，却被谢晏拦下。如今想来，必是谢家参与其中，不愿让她插手。

她翻开新的账册，这是百味铺近来的商账。百味铺是苏家在京城最大的铺子，专营盐货买卖。细看之下，苏棠很快发现了几处可疑记录。