第3章雇船北上
南宫适平施展鬼门十三针，这个叫张大宝的乞丐很快痊愈。
拿出银子交给张大宝“记住，千万别再去做乞丐，你应该有个好的前程！
“这……张大宝迟疑地看着南宫适平。
“拿着吧，你现在最需要的，就是金钱。南宫适平微笑道。
“既然如此……张大宝咬了咬牙，双膝跪倒在南宫适平的面前，恭恭敬敬地磕了几个响头，说道“我愿意跟着你混，还请公子收留！
“这怎么使得？南宫适平急忙伸手去搀扶，可是张大宝却固执地拜伏在地，坚持要给南宫适平磕三个响头。
南宫适平见状，只能作罢，对于他来说，多个仆役并不麻烦，反而能增添他的实力。
他把张大宝搀扶起来，关切地叮嘱道“以后就叫我公子，你的职责是保护我，明白了吗？
“是，公子！张大宝郑重其事地点点头。
南宫适平打量一番张大宝，发现对方的衣服破旧不堪，布满泥泞和血污，又显瘦，显然是饿坏了。于是令书童出去买了两套换洗衣衫。
不多时书童回来了。于是南宫适平对他吩咐道“你先去洗涮一番，换套衣服，然后再来吃东西。
张大宝应了声，匆匆走进旁边的客栈。
南宫适平则坐下喝茶，等待着张大宝。
片刻之后，张大宝从客栈里走出，身上穿戴齐整，脸上也清洁干净，看起来精神抖擞。
他快步来到南宫适平面前，抱拳施礼道“公子！
“嗯，坐下吃东西吧！南宫适平指了指桌子上的食物，示意张大宝入席。
张大宝坐下之后，看到桌上摆放着四菜一汤，其中一碗米粥，一碟炒鸡蛋和两碟素菜，另有一盘咸肉，看起来极为朴素。见张大宝风卷残云的一扫而光，示意小二再上饭菜。
“公子，我不能再吃了，我怕撑坏肚子！张大宝急忙拒绝道。
“无妨！南宫适平淡然说道“你先垫下肚子，晚上咱们再吃些酒！
张大宝闻言，也只能硬着头皮坐下，开动起来。
他一边狼吞虎咽地吃着饭菜，一边感激地说道“谢谢公子，公子的大恩大德，我必铭记在心。
“举手之劳而已。南宫适平淡淡一笑，说道“希望你不跟着我，不要委屈了。
“小的誓死效忠公子！张大宝立即信誓旦旦地说道“我张大宝这辈子没什么大志向，只想赚钱娶媳妇过日子，只求能吃饱饭就行！
“你这个想法很好！南宫适平欣慰地点点头，的确，灾年不易，好高骛远也未必踏实。
“公子，您真是太善良了。书童由衷地称赞道。
“呵呵，你错了！南宫适平轻哼一声，道“本公子不是圣贤之人。恰恰相反，我比任何人都冷酷残忍，若是碰上那种喜欢装腔作势、心狠手辣、阴险毒辣之辈，才不会管他是什么身份。只要敢招惹自己，照杀不误！
说完之后，南宫适平端起杯盏抿了一口热茶，悠哉游哉地继续观赏风景。
张大宝听完之后，心头不禁怦然一跳，这个世界上还有如此坦诚的人。
他仔细打量南宫适平，越看越觉得这位少年郎高大威猛、丰神俊朗，根本不像是传说中的纨绔子弟，更不像是个奸诈狡猾之徒。
张大宝暗忖“这个公子性情坦率，为人大方，对自己又有救命之恩，料来不会亏待自己。若是如此，一路也多增长些见识。
他随即又想到一个问题，便试探着说道“公子，我们要去哪呀？
“我准备去扬州。南宫适平淡然地答道。
“扬州？张大宝愣了一下，心中暗想，扬州距离饶州府至少也有数百里之遥，这位公子跑那么远做什么？
“哦，原来如此。张大宝恍然大悟。
这时，南宫适平突然站了起来，拉着书童和张大宝朝客栈门口走去。
“啊？公子你去哪呀？张大宝吓了一跳，赶紧追问道。
“去码头雇艘船！南宫适平说道。
“去码头？张大宝惊讶地瞪大眼睛“你要租船去扬州？
“当然，难道公子要靠脚走过去？书童反问道。
“呃……也是哈！张大宝挠了挠脑袋，尴尬地说道。
“你跟我来。南宫适平带着他来到码头上。
此时码头上已经停泊了好几艘船，南宫适平挑选一艘体型较小的船，让船工卸下一副绳梯，登上了船板。
“公子，咱们不用租一艘大船吗？张大宝好奇地问道。
“不用了，租大船花费太贵！我们只要租一条小船就行了。南宫适平说着，就爬上了船。
张大宝依样画葫芦地攀爬而上，顺利落在船上。
“你先熟悉一下船舱内部构造，我去甲板上转一转。南宫适平丢下这句话后，直接出了船舱。
“喂喂喂……公子……张大宝想叫住他，可惜南宫适平和书童的身影已消失在外面。
张大宝只能乖乖地呆在船舱内部，开始熟悉船舱的构造。
这条小船长约七尺左右，宽度也只有两丈许。船舱内部设计简单，除了一张床和一个柜子之外，就只剩下两扇窗户。
书童刚才已经教过张大宝，如何使用木板搭建出来的推拉式房门。因此张大宝很容易就掌握了操纵这艘小船的技巧。
不多时，南宫适平就带着书童返回来了，手里还提着一壶酒。
他将酒放到床头桌子上，对张大宝说道“来，陪我喝几杯吧！
“呃……好的，好的！张大宝连连点头，然后走到桌边坐下。
“来尝尝这壶烧刀子吧，据说是从江宁府流出来的好货色，味道醇香浓郁。南宫适平说着，倒了一杯酒递给张大宝。
“好咧！张大宝接过酒，仰脖灌了半杯，咂巴咂巴嘴巴，感叹道“果然够劲儿。
南宫适平看着他的模样，顿时哑然失笑。
“公子，你知道我最羡慕你什么地方吗？张大宝忽然问道。
“愿闻其详。南宫适平饶有兴趣地说道。
“最羡慕公子你，每天都能吃到美食，喝到美酒。张大宝认真地说道。