第1章

横州地处南方，即便入冬，天上仍然挂着暖烘烘的太阳。

牛头街上已经陆陆续续有商户出摊了，行人还不多，但翠莺楼的大门却早就大开了，这个时候客人还不多，伙计们已经跑前跑后，忙得不可开交。

刘妈妈穿着翠绿的棉袍子外面套了绛紫色坎肩，身子臃肿却摇曳着。

她叉着腰站在翠莺楼二楼的廊桥上，对着下面的伙计指指点点：“手脚都麻利点，都是金贵东西，弄坏了，钱老爷可是要怪罪的。”

也不知道这些箱子里都是些什么金银财宝，宁子跑了几个来回就已经吃不下消了，她肩上扛着箱子晃晃悠悠，看着像是马上要翻下来似的。

“诶呦宁子！你可消停的吧，放下放下，让李四王五搬，”刘妈妈眼尖，一下就看到了宁子那颤颤巍巍的身影，很是为自己的宝贝担忧，末了她啐了口唾沫，“不中用的东西！”

宁子挨了个边儿，轻轻把东西放下了，背着刘妈妈翻了个大白眼，才扬起头看她，脸上挂着比外面太阳还热乎的笑容：“妈妈您体谅，我就不在这添乱了，我啊，去外头马车上点货去！”

饶是冬天，刘妈妈手中团扇也不离手，她轻轻摇晃着扇子，不耐道：“去吧去吧，点仔细点。”

宁子一溜烟钻到了后门，几个壮汉伙计正在往马车上搬货，她得了空闲，倚在门框上看热闹。

那几个伙计见她悠闲，难免有些不满，骂骂咧咧道：“宁子你小子又在这偷懒，我们在这干的呼斥带喘的，你他娘的光看热闹？”

宁子丝毫不往心里去，讪讪地笑笑：“几位哥哥，我这小身板子你们也见着了，刘妈妈嫌我不中用，才把这点货的差事交给我了，几位哥哥都是能干的，何必同我这个废物计较呢？”

“那倒也是，咱们是靠真本事吃饭的，同那小白脸计较什么？”有一个人轻哼一声，嘲讽道。

那几个壮汉闻言哈哈一笑，这才又拾起了手上的活。

宁子撇撇嘴，并不想计较，兀自盘算起了明天的事儿。

前头那钱老爷来翠莺楼，相中了楼里的红莲姑娘，花重金给她赎了身去，明天就要大办宴席，抬她做姨娘了。

本来这事是在城中闹得沸沸扬扬的，受了不少编排，人家钱老爷和红莲自然也不想再提起翠莺楼这一茬，这本是情理之中，等过个一年半载，估摸着也就没有人会拿这做谈资了。

可这头刘妈妈却大肆宣扬，说自己楼里的姑娘在这横州城是数一数二的好，钱家抬回去都当宝贝了，还扬言钱老爷定会给自己送请柬的，这不到跟儿了，也没收着人家家里半个字儿。

她若能消停的也就罢了，偏偏她不肯让乡亲们看了笑话去，头着好几天就折腾着大家伙儿封箱装车，大手一挥，说，明天是自己嫁女儿的日子，她得带厚礼去钱府，就当是给红莲的嫁妆了。

当初宁子听了这话，差点没忍住吐她一老脸唾沫，还真以为人家姑娘喊她声“妈妈”，就把她当亲娘了，当初红莲在楼里，是受了她不少苛待的，人家这一走，恨不得一辈子都别再见了，何况钱家家大业大，哪还瞧得上她那点东西。

宁子边想着边“啧啧”地要摇头，她是不爱管闲事的，刘妈妈自讨没趣，就是被钱府赶出来也不关自己的事，偏偏，刘妈妈说那天要带着她一起去，这不是天降横祸吗！

刚想到这里，只闻“吱嘎”一声，对面万里书院的大门打开了。

玄色高门徐徐开启，阳光一溜烟钻了进去，融进了幽静的院落。

宁子深深吸了一口气，古朴的书卷气直冲鼻子，冲散了围绕在她周围的脂粉气。

看门的老胡站在门口台阶抻了个懒腰，一回身，撞见了江景澈，“呦，江先生，您也起了。”