我怔在原地，如轰然雷击。

怎么会这样？

大哥前几日进宫时还好好的，也未听闻他禀报有何战事。

父亲更是常胜将军，驻守边疆十载，从未有一败。

怎就……！？

我四处张望，却未见母亲。

灵堂前，只有弟弟叶岑跪在父兄灵位前焚烧纸钱。

我看不到见他的脸，只听他抽噎地说：“是小岑无能，见不到陛下，也没有将阿姐带回来，让你们再见最后一面……”

“我倒希望她永远都别回来！当了皇后有何用，从未替叶家说过一句话，做过一件事！”长嫂发髻散乱的的闯进灵堂。

往日里娇媚的容颜上，此刻满是泪痕。

我鼻尖只余酸涩。

叶岑也在这时回过头，仅仅一眼就几乎叫我肝胆分裂。

曾经意气风发的弟弟，此刻竟早生华发，哪还有半点少儿郎模样！

我看着他搀起摇摇欲坠的长嫂，哑声劝慰：“嫂嫂慎言，阿姐有她的难处。”

我却满含苦笑，不，长嫂说的没错，我确实无用！

贵为皇后，不曾给家族带去一丝荫蔽！

身为叶家女，连父兄也不能庇佑分毫！

身为阿姐，更是不能让自己的亲弟依仗！

最后更是，连区区宠妃都能将我毒死冷宫，无人知晓！

我跪在父兄灵前，字字泣血，放声恸哭。

长嫂直接踩过我魂体，尖声反驳：“她有何难处？难得你大哥进宫想托她进两句良言，她却避而不见？还让陛下托词在冷宫受罚，草草打发了他！”

“你父亲边疆受敌军围困，不得不派人传信求她让陛下增援，结果却是毫无音讯！”

“可怜你大哥，走投无路之下只能带着亲兵去支援你父亲，仅五千人马如何与十万大军厮杀——”

我不可置信地怔跪在地，为何这些，我都一无所知！

不肖细想，弟弟叶岑咬牙挤出的话更让我愧疚：“但父兄英烈，死得光荣！我们叶家无愧陛下，也无愧南越万民。”

长嫂浑身颤抖：“可他们都死了！死了，这英名又有何用？！”

我拳头紧握，指尖掐进肉里。

长嫂说得没错。

死了，这一世英名又有何用！

宫明阙是穿便服来的，悄无声息。

他缓缓走进灵堂，驳斥了大嫂的话：“两位将军皆为南越而死，为大义而死，是万民表率，赤胆忠心当万古流芳。”

他停顿片刻，又缓缓开口：“如今边疆无将，叶校尉，朕要你三日后，任边疆主帅，替你父亲和大哥守住边疆，你可愿意？”

调叶岑出京？！

我已经死了，如今叶家只剩下叶岑这一子。

若是再出什么差错，宫明阙是要让叶家断了香火吗？

这与灭族有何区别！

前所未有的酸楚与愤怒缠绕在我的心头，我第一次体会到了，何为恨意！

皇命不可违，叶岑不敢不从：“陛下寄予厚望，臣自当义不容辞，但，臣有一愿，可否请陛下让阿姐回府送父亲和大哥最后一程。”

宫明阙眼神晦暗不明，良久：“不日朕便将皇后的禁足解除，放她出宫三日。”

“晚了，都晚了……”

身后，一道行将就木的老妪声响起。

我转眼看去，愣在当场。

那个被婢女搀扶着的老妇人，是我的母亲吗？

短短两年光景，她竟也是两鬓斑白，憔悴的脸上布满了皱纹。

我喉头挤出艰涩：“母亲……”

可母亲听不见，径自穿过我的身体，站到了宫明阙面前。

她混沌的双眼坚毅闪烁，愤愤道:“我儿叶棠……早已死在了冷宫之中！”