待孟星哲赶到王府正厅，原本安详躺在水晶棺中的姚佳不知所踪。
“人呢？”
他顷刻间陷入了暴怒，他不过离开了不到一个时辰，好端端的人就这么消失了。
侍卫哆哆嗦嗦，跪倒一片：“主子，王府各个门并不见有外人出入。”
孟星哲一拳砸在敞开一半的棺盖上：“找，若找不回，我就杀了你们陪葬！”
众侍卫闻言，脸色煞白，岂敢耽搁，立刻起身跑了出去。
此刻，正厅只剩下了孟星哲，他紧蹙着眉，呼吸沉重的紧捏着棺沿。
棺中空荡荡的模样让他不住的心疼懊悔。
早知会有此事，他必不离姚佳半步。
而让他百思不得其解的是，会是谁能神不知鬼不觉的把姚佳带走，带走她又是为了什么……
可孟星哲却也无心再想去多，若抓到带走姚佳之人，他必要把他千刀万剐！
被孟星哲派去城门口寻找的亲信蒋翎此时跑了过来，微喘着气道：“主子，四大城门都没有可疑人出去，那贼人恐怕还在城内。”
孟星哲未多言，直道：“去找，就算把整个京城翻过来也要给我找到她！”
一时间，京城大大小小的巷子都能看见侍卫穿梭的身影。
从晌午找到天黑，却依旧未有一丝消息。
几个侍卫累的直喘气。
“你说谁这么缺德，偷一个死人走，吃饱了撑的。”
“快点找吧，要是找不到，我们这些人可就完了。”
但姚佳的遗体如同石沉大海，没有踪影。
眼看登基大典在即，孟星哲却迟迟不肯入宫，整整三天都在城内外奔走。
蒋翎壮起胆子拦住他：“主子，这儿交给属下处理吧，文武百官都在等您呢。”
已经三天了都没有半点消息，若姚佳一日未找到，孟星哲一日不登基，又会因群龙无首而生事端。
孟星哲下眼睑挂着乌青，略显苍白的脸有些憔悴，满眼血丝的模样很是摄人：“让开。”
姚佳遗体下落不明，他根本无法去想其他的事情。
可蒋翎却像是铁了心一般硬着头皮跪下来：“主子，务必以大局为重啊！”
为了夺回皇权，他们隐忍多年，要是此刻不稳住局势，这些年的努力就都白费了。
而其他侍卫也纷纷跪下，求孟星哲三思而后行。
望着眼前众人，孟星哲想起姚佳自尽前的话。
“锦言……”
他怔怔呢喃了几句，将近一刻，他才垂下眼帘，道：“入宫。”
蒋翎闻言，心中的大石头落了地，知道孟星哲不会停下找姚佳，只是目前不能因小失大。
十二月二十，司朝新帝登基，祭天过后，该年号庆崇。
纵使以皇帝的权利去寻姚佳，却直到开了春，也没有一丝消息。
蒋翎看着孟星哲发间的几缕白发，安慰的话也说不出口。
时已过了将近四月，恐怕此刻的姚佳已经快要变成一堆白骨了……
“蒋翎。”孟星哲突然站起身，一脸的凝重似乎是想起了什么。
蒋翎跪下道：“皇上。”
“朕不在的日子里，你与凌丞相替朕监国。”
孟星哲的话让陈禄一愣：“皇上，您这是要？”
“出宫，去找姚佳。”
第十三章命案
蒋翎还未反应过来，孟星哲已经出了御书房，他连忙起身追了上去：“皇上，人海茫茫，您去哪儿找啊？况且您才稳定局势，现在离开太……”
“朕自有分寸。”
孟星哲脚步并未因蒋翎的劝阻停下来，反而更加快起来。
若姚佳真的被她那师父带走，那就表示姚佳一定还活着。
而且除了姚佳师父，孟星哲也想不到谁可以在神不知鬼不觉中将一个人带走。
想到这儿，他的脸色忍不住黑了几分。
蒋翎无奈的看着孟星哲的背影，心里尽是担忧和不解。
他虽然怜姚佳丧命，但人死不能复生，况已经过了近三个月，孟星哲却还是不肯放下，现在还要亲自去找姚佳的遗体。
蒋翎重重的叹了口气，跟了孟星哲这么多年，知道他的脾气，也就打消了再劝他的念头。
次日，在处理完所有的政事后，孟星哲与凌丞相还有蒋翎交代了几句便出了宫。
凌丞相扶着花白的抚须，叹道：“皇上虽说最多不过两月就回，但老臣这心里还是有些不安呐。”
蒋翎不言，他心里何尝不是，如今却也只能盼孟星哲快些回来。
离了宫，一身玄色长衫的孟星哲直接出了京城，快马加鞭往陈州方向去了。
他望着远处雾气朦胧的山，心中忐忑。
若此行能找到林思鹤，必定也可以找到姚佳，说不定她还活着。
想到这儿，孟星哲扬鞭一挥：“驾——”
陈州。
城中一深巷内，匆匆的脚步声打破了天亮前的寂静。
“顾仵作，你快点吧，知府大人在等你呢！”
一衙役走的飞快，时不时催促身后的人。
“我说，你慢点儿成吗？”
姚佳喘着气，对前面的衙役招招手：“到底发生什么事儿了？”
这才入卯时，衙役就更催命似的敲她的门，生生将还没睡醒的她拖走。
衙役回道：“城南李员外一家十五口全死了。”
姚佳一愣，表情凝重起来：“灭门？”
这种灭门案在陈州出现过一次，但早已过了近七十年，且人数也没有这么多。
“对，现在知府大人就在李府等你呢。”
知道是一桩重案后，姚佳脚步也加快起来，跟着衙役匆匆赶到李府。
陈州知府魏林见姚佳来了，脸上凝重的表情才松了些许。
姚佳放下背囊，看着府厅中陈列了十五具尸心不由的一阵战栗。
她也算是验尸无数，但头一次面对这种灭门惨案，李家上至七十八的老夫人，下至不足四岁的重孙全部没有逃过灾祸。
姚佳深吸一口气，净了手将十五具尸一一验过后愁眉不展。
十五个人，除了年轻的二夫人，其他均为中毒身亡。
只是这二夫人外无伤，内无毒，根本找不到致死原因。
见姚佳面色有些不好，魏林忍不住问道：“如何？”
姚佳抬起头，严肃的看着他：“是谁发现的？”
一旁的衙役指了指门口瑟瑟发抖的一个四十多岁左右的男子。
姚佳望去，是打更的老赵。
魏林背着手，心里是万般不安，出了这么大的事，若不尽早查明，此事一交到上头，他才坐不久的知府椅子恐怕要被撤走了。
姚佳净了手，又对魏林道：“大人，二夫人死的蹊跷，小的得先回去那件东西，马上回来。”
魏林应了后，姚佳奔回家，拿上书就往李府去了。
此时天还未亮，她提着灯笼照着前方的路。
突然，一阵马蹄声自她身后传来，她一惊，转身望去竟与那马不过几步之遥。
第十四章意外相遇
姚佳躲避不及，往身侧一滚，才险夺过马蹄。
灯笼滚落在一边熄灭了，书也被甩到了身后。
姚佳忍痛爬了起来，拍了拍身上的灰，瞪着眼前马上那朦胧的人影，斥责道：“街上不准骑马，你不知道吗？”
她恨恨的将灯笼捡起来，取出火折子将蜡烛重新点燃。
孟星哲听到她的声音愣了䧇璍片刻。
这声音与姚佳太像了，却又多了几分低沉，倒像是一个少年。
待那人将灯笼点上后，孟星哲眯了眯眼，几步外那稍显瘦弱的人看起来不过是一个约莫二十上下的年轻男子。
穿着一件牙色长袍，头上的儒巾许是因为刚刚一摔而堪堪覆在发上。
但昏暗的灯光让孟星哲难以看清眼前人的长相。
姚佳见马上人没回应，想着还有正事，便将怒气咽了下去，把书捡起来后就要走。
“站住！”
岂料身后那人突然呵住，声音是姚佳从未听过的威严感。
她像是被这两个字束缚了一般停在了原地。
孟星哲下了马，几步走到她身边。
当看到眼前人只到他肩处时，心中的怀疑不由得多了几分。
声音像，个头也一样……
姚佳本想问他要干什么，谁知下巴突然被人攥住，脸被狠狠抬了起来。
两人的脸距离不过两拳，姚佳脸上的怒火在看到孟星哲的长相后不由呆了。
不是因为眼前的男人长得有多好看，而是被他一双凌厉的眼神给吓呆了。
她从没有遇见过只凭一双眼睛就能把人看的心惊肉跳的人。
良久，姚佳才反应过来，她用力将孟星哲推开，破口大骂：“你是疯子吗？”
她揉了揉疼痛的下巴，只觉自己倒霉，遇上这么个人。
孟星哲眸子一暗，手中紧握的拳头缓缓松开：“多有得罪。”
姚佳听了他这复杂的语气，默默地后退两步。
她余光望了眼天，也懒得再与他纠缠，转身就离开了。
见她匆匆离去，孟星哲立在原地许久，直到眼前那点点灯火快要消失了，他才抬起腿跟了过去。
一步一步，他垂在两侧的手微微颤抖着，一颗心如同从万年冰窟中取出又突然被扔进烈火里。
那是姚佳。
孟星哲觉得眼眶有些酸涩，不止是因姚佳没死，还因刚刚姚佳眼中的惧意还有生疏。
她不记得他了吗？
姚佳赶到李府时天色已经微微亮了，魏林脸上也有些不满的意思：“你怎么去了这么久？”
“路上绊了一跤，大人多担待担待。”姚佳讪讪一笑，心中只觉撞上那奇怪的男人实在无奈。
她也不再耽误，翻了一会儿师父林思鹤给她留下的书后突然绕到二夫人身前。
魏林见她蹲下来，手小心的在二夫人后脑勺摸着什么。
姚佳拧着眉，手中一丝湿濡感让她表情更是紧张了起来。
她收回手，食指与中指上已经带了几丝血迹。
“这是？”魏林一脸迷惑，他不认为流这么一点血还不足以让一个人死啊。
姚佳擦净手，蹲下身将二夫人的头微微一偏：“以铁钉顶入风府穴，凶手应该是恨透了她。”
第十五章没盘缠了
将验尸的结果全部告诉了魏林之后，姚佳收拾了东西便往家走。
才出了李府几步，朦胧的天色中，她又看见了半个时辰前差点撞上她的男人。
姚佳心中有些不安，心想怎么觉得这男人是故意在跟着她。
她低着头，往与家相反的方向走去，时不时回头看。
果不其然，他跟着她呢，而且非常明目张胆。
孟星哲见姚佳步伐越来越快，直到走到一处巷口突然回过头，对着他厉声问道：“你跟着**什么？”
姚佳余光看向墙一边的竹竿，这男人要是不怀好意就赏他一顿闷棍。
孟星哲站在她几尺外，冷不丁的问了句：“你可是姚佳？”
姚佳听了，愣了一下：“你怎知？你认识我？”
她仔细的看了看眼前的男人，脑子里并没有关于他的记忆，除了方才与他的小冲突，再无其他。
孟星哲心中一紧，她果然不记得他了。
他虽不知姚佳为何会变成这样，但如果找到林思鹤，他想他应该会知道原因。
孟星哲压下心中隐隐的疼痛，语气温和：“我是林思鹤好友，特来寻他。”
师父好友？
姚佳半信半疑的打量着他：“公子贵姓？”
“孟星哲。”
听到这三个字，姚佳只觉头有些钝痛，连同颈处还未好全的伤口都开始疼起来。
她倒吸了口凉气：“师父不在家，你过几日再来寻他吧。”
说着，转过身就要走。
孟星哲却不急不缓的跟在她身后。
姚佳立刻回过身，不耐道：“我说了，师父不在，他过几日才回来。”
不知为何，自这男人说出他的名字以后，她就分外抗拒他的靠近。
孟星哲这三个字好像扎在她脑子里的针，刺着她好像被遗忘的东西。
而孟星哲敏锐的看到了姚佳眼中闪过的痛苦，他下意识的往前一步，想问她怎么了，可又忍住了。
此刻的姚佳已经不记得他了，他再靠近，恐怕会被她认为心怀不轨。
半晌，孟星哲才僵硬的开了口：“我找他半月，盘缠已经用尽了。”
言下之意也就是让姚佳收留一下已经没有钱的他。
姚佳犹豫了，他若不是师父的好友，带他回去不就是引狼入室了吗？
可他要真是，将他扔在这儿，师父回来怪她又怎么办？
几番思想争斗之下，姚佳暗中摸下束于腰间银针，有些不情愿的道：“那你跟我来吧。”
孟星哲神情这才柔和了些许，跟着走在姚佳身后。
天色已亮了六七分，他清楚的看到眼前曾死在他面前的人还真真切切的活着，但人却消瘦许多。
想到与姚佳好不容易拉进的心却又变得咫尺天涯，孟星哲心中不由泛起一阵阵苦涩。
走到一处高院门前，姚佳推门走了进去：“你先坐会儿吧，我去给你倒杯茶。”
说完，她将工具箱放下走进正房。
孟星哲打量着这个还没有王府东院宽敞的的院子，除了正房，左右两边还有两间厢房。
院门旁晾着各种草药，一棵桂树下摆着一张四方桌和四张椅子，一切都很简朴。
他走到桂花树下坐了下来，摩挲着有些陈旧的桌子，心中五味杂陈。
“喝口热茶去去凉吧。”
第十六章秦奕
姚佳将茶放在桌上，也顺势坐了下来，脸上还带着几分倦意。
还没到卯时就被衙役给叫了起来，现在天都亮了，她也有了些许的困意。
只是想到孟星哲还在，她还真不敢睡，毕竟他来的有些突然，也无法对他那么快卸下戒备。
孟星哲端起茶，抿了一口。
他抬眼，眼前的还是姚佳一副男人的装束，见她回来时背着仵作的工具箱，紧绷的嘴角不觉又弯了下去。
不记得他了，却还是记着她的“老本行”。
姚佳打了个哈欠，无意间对上孟星哲的视线，她秀眉不由一蹙。
他那是什么眼神？看似在看旧人，却又带着几分恨铁不成钢。
孟星哲恐怕看到那工具箱，也应该知道她是仵作。
仵作出了府衙就是贱民，人人都嫌晦气，恐怕他那眼神里也有带着对她的几许不屑。
男仵作尚且被如此看，若他知道她是女儿身，估计还不知道用什么嫌恶的眼光看她。
孟星哲见她扭头，还是带着几许不忿的意思。
他有些怅然，多年以前，姚佳也是个活泼直率的女子，只是因为后来的种种，她什么事儿都开始往心里藏。
两人各怀心思无言面对面的坐了一会儿，还是姚佳撑不住了，她又打了个哈欠，揉着干涩的眼睛道：“你若是累了去西边儿厢房歇着吧。”
说完，站起来往东厢房走了进去。
奔波了近两日的孟星哲也有了些疲惫，他起身往西厢房走去。
“叩叩叩——”
院门的敲门声止住了他的脚步。
孟星哲蹙起眉，看向东厢房，里面没有什么动静，许是姚佳睡沉了。
他几步走到院门前，将门打开。
“锦言，我给你带了……你是谁？”
秦奕看着孟星哲，原本的笑容被震惊取代。
除了林思鹤和姚佳，他就没在这院子见过其他人，眼前这男人是谁，怎么还能来开门？
孟星哲看着这个不过二十五的瘦弱男子，听到他唤“锦言”，眉头更是拧成了一个结。
还没等他回答，秦奕着急忙慌的冲进去：“锦言！锦言！”
“闭嘴！”
孟星哲阴沉着脸，冷冷的低声斥了一声。