第6章
沈纶目送阿榆的背影远去，拈须而笑，却又摇头一叹，颇有感慨之意。
他道：“惟清，你看到了吧？她的确是秦家女儿，又经了灭门惨痛，见微知著，颇懂人心，看着既聪慧，又机敏，绝不可能是什么无知无识的愚妇。”
沈惟清也承认，这小娘子看着绝不是什么愚妇，却绝不认可祖父的看法。
他道，“祖父认为她是秦家女儿，是因为她了解秦家人口，并清楚秦家人长相？但行凶之人同样可以事先了解秦家人的人口和各自喜好。”
沈纶却摇头，“但行凶之人，不会知道榆钱羹。”
沈惟清意外，“榆钱羹？”
“你觉得，她出世时，母亲真的梦到做榆钱羹了？”
沈惟清回过神，“她是......在试探！祖父试探她，她也在试探祖父？”
沈纶已面露追忆之色，“当年我伤病交加倒在路边，又值战乱时节，大饥之年，人人自顾不暇，谁还顾得上救人？偏她爷爷前一天刚得了些榆皮和榆钱，便将榆钱和仅剩的一把米煮了两碗榆钱羹，喂我吃了两天，生生从阎王爷那里夺回了你爷爷这条小命。再后来，我好些了，才跟沈家人一样吃榆皮索饼......”
沈惟清却越听越不适，“于是，所谓梦境，所谓小名阿榆，其实都是在提醒祖父当年救命之恩？小小年纪，倒是......好心机！祖父，您信不信，这个阿榆，一定会给您做榆钱羹。”
从开食店，刻意出传秦家灭门消息，引出沈惟清，这小娘子把挟恩图报、步步算计，几乎放到了明面上。
但不论是沈纶，还是沈惟清，若不想做违诺小人，就必须直面她的阳谋。
沈惟清有拂袖而去的冲动。
沈纶却笑得满脸皱纹挤成了朵朵小菊花。
他的好孙儿外和内冷，心高气傲，看谁都看不上，婚事才耽误之今。莫非真是四十年前就注定的前世姻缘，要把他留给秦家这个灵慧机智的小娘子去降服？
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沈府厨房里，阿榆已将腕间的白木香花串取下，用缚膊束起袖子，利落地做着榆皮索饼。
将榆树皮刮去外面干硬的老皮，剔除内里的苦皮，剩下的那层嫩皮，便是可食的榆白皮。灾荒年月，穷苦人家将这些嫩皮撕成长条，大锅煮上半日，便能用来充饥了。
煮熟后的榆白皮有些像粉条，但又黏又韧，是嚼不烂的，只能硬生生地大口咽下去，半截入了腹，剩的半截可能还塞在喉嗓间。
给沈老备的榆皮，自然不可能如此粗陋。取新鲜榆皮被切作细丁，加水熬汁，待水熬得只剩一半时，移去柴火，滤去榆皮，便可舀汤汁和面，揉作索饼。
安拂风看着阿榆熟练的动作，忍不住问道：“小娘子，秦家虽离京，但总该有些积蓄吧？难道你在家也要做这些粗活？”
阿榆顿了下，笑道：“虽有仆役，但阿娘总说，女孩儿若能学得一技之长，早晚会有用武之地。你瞧，我这不是用上了吗？”
她说着那些逝去的人和事，却笑容明亮，让安拂风更是怜悯。若秦家还在，断然舍不得她受这种苦。
安拂风踌躇了下，低声安慰道：“小娘子，既然沈家找到了你，生计之事就不用担心了。不论婚事成不成，他们断不会再让你孤零零漂泊在外。”
阿榆不接话头，只笑问道：“七娘，你想吃榆钱糕，榆钱饭，还是榆钱羹？我另外多做些，必定都比榆皮索饼强。”
安拂风怔了下，“你还要做别的？”
阿榆道：“榆白皮涩味甚重，即便只取其汤汁揉面，也称不上好吃。但它清毒助眠，于老人家甚有好处。若是其他人，尝个鲜便罢了，犯不着多吃这个。”
安拂风道：“都......都行。少做两样，别太辛苦了。”
秦小娘子可怜可爱又可敬，安拂风深感自己有责任多多照拂，不能让她委屈着。
阿榆却笑道：“不辛苦。以前阿爹阿娘还在时，就赞过我榆钱糕和榆钱饭做得好。早知会遇到那样的事，我该多做几回孝敬他们。”
安拂风便再也说不出话，有种将阿榆的小脑袋搂到怀里，好好护住她的冲动。
阿榆的笑容便愈加明亮。
乖巧示弱，惹人怜爱什么的，谁不会呢？
早在六岁那年，她就已学尽此间真谛。
只是，当她不想再装乖巧时，就轮到别人在她面跟前乖巧懂事，温顺听话了。
沈惟清，不会是例外。
阿榆接过厨役递来的榆钱，和入面粉，熟练地拌上入糖霜和香油，搓匀按实，做成榆钱糕的面坯。待面坯一枚枚放入笼屉蒸上，她又取榆钱拌入玉米面中，做起了榆钱饭。
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半个时辰后，一样样菜肴和糕点被端上食桌。沈惟清目光淡淡地扫过，无声一叹。
他果然料得不错，这就是个心机小娘子。
除了沈纶点名要的榆皮索饼，还多了榆钱饭、榆钱糕，以及......榆钱羹。
榆皮索饼汤色浑浊，榆钱饭颜色近乎乌绿，并不养眼；倒是榆钱糕翠色晶莹，榆钱羹清澄碧绿，清爽怡人，勾得人食指大动。
沈纶尝了一口索饼，绵软的面饼中萦缠着榆叶的清香，醇厚的汤味又冲淡了榆皮的涩意，舌尖竟似被诱惑了一般，忍不住又吃了一口，又吃了一口......才想起他得做点什么。
沈纶恋恋不舍地放下筷子，盯着眼前卖相不佳却极是美味的索饼，咳了一声，方找回一代名相应有的气势，似在细细品鉴一般，赞赏地点点头，又皱眉摇头。
他拖长着声音道：“味儿倒是像，但太软烂了些。”
阿榆欠身道：“沈老，面食韧些固然更加味美，却难以克化，恐肠胃不适，故而特地煮得烂烂的。沈相若不爱吃，不妨喝一碗榆钱羹。”
沈纶收了笑容，盯着她，问：“如果我就想吃一碗韧韧的有嚼劲的索饼呢？”
阿榆为难，半晌道：“如果翰林医官院和令孙都觉得没问题，我立刻去做。”
沈纶看向沈惟清。
沈惟清微微一笑，说道：“祖父，若您执意想吃，我这便遣人前往医官院问询。他们若是应了，明日我便去医官使家，找他家爷娘说道说道。”
翰林医官院掌供奉医药及承诏视疗众疾之事，官家和众皇族、大臣，均在其职责范围之内。医官使主管医官院，自然不敢拿老相公的身体开玩笑。
问都不须问，便知沈纶别想吃到一口弹韧有嚼劲的索饼了。
眼见沈纶黑着脸，似乎要砸碗的模样，阿榆觑了一眼，上前打开汤钵，盛出一小碗榆钱羹，放到沈纶面前。
“沈老，不如尝尝这个？多尝些倒是不妨。”
沈纶沉着脸，勉强尝了一口。
同样的榆香，竟和先前索饼的醇厚全然不同，味蕾似被榆钱那种细而密的清香瞬间浸润，咸鲜和清甘融合得恰到好处，如春日和风般悠缓地涤荡着，连素日有些烦闷的胸怀都为之一畅，说不出的舒缓惬意。
沈纶原先准备了一堆说辞，准备再试试这小娘子的品性，但这口汤下去，那些说辞便再也说不出口。
毕竟是秦家仅存的血脉，难得还继承了秦池的厨艺天分，他岂能屡加为难试探？
这般想着时，沈纶已舒展了眉，笑道：“罢了，也算你有心。坐吧！你们也都一起尝尝。”
安拂风看阿榆做了这许久的菜，早已食指大动，闻言忙应了声，拉阿榆一起坐下。
沈惟清也坐了，不紧不慢地尝着眼前的饭菜。榆钱羹清鲜爽口，榆钱糕软糯清香，榆皮素饼的确软烂了些，但榆钱饭粒粒弹韧，竟不比皇宫大内的山珍海味差。
秦小娘子的厨艺，真是没得挑。
安拂风看了眼陷入思索的沈惟清，觉得他不仅矫情，还蠢钝如猪。她不客气地将榆钱饭盛得高高的，又要来两只小碗，一只盛了羹，另一只堆了三枚榆钱糕。
沈惟清回过神时，盘中的榆钱糕竟只剩了一枚。他怔了下，抬手去夹最后一枚榆钱糕时，筷子不知怎么就和另一边伸来的筷子碰了下。
沈惟清抬头，阿榆正缩回筷子，冲他展颜一笑，却如芙蓉乍绽，莹亮璀璨，灼灼眩目。
沈惟清猝不及防，竟似被她的眼神烫了烫，有了片刻恍神。他忙垂下眸，安静地吃着饭，再不看她一眼。