苍措如今还没有孩子，听到木央怀孕的消息，高兴地迫不及待往木央那儿赶去。

部落里的巫师给木央算了一卦，说她肚子里怀的是草原未来的王。

一个月后，在木央生日的宴会上，我再次见到了木叶。

木叶来探望妹妹，也没待多久，进来喝了杯酒，送下礼物就走了。

我借口不舒服，也早早离开。

木叶刚刚喝的酒里，有我下的药。

他走到假山后面，我便跟了上去。

片刻后，假山后便传来我的呼救声。

而这一幕，恰巧被路过的苍措看见。

……

18

苍措大怒，差点一怒之下杀了木叶。

「大王，我也不知道为什么，方才脑子一热就……」

木叶此时已经清醒了，他手足无措地跪在地上，被苍措踹了一脚，晃了晃身子，没有倒下。

「木叶，你好大的狗胆，本王当你是最好的兄弟，你就是这样对本王的吗？当年你跟**妹在部落里乞讨，要不是本王给你们食物，你们早就饿死了，你就是本王养的一条狗，竟然敢做出这样的事来，是不把本王放在眼里了是不是。」

苍措气急了，口不择言，没有注意到木叶逐渐阴沉的脸色。

木央听到消息，也赶过来哭着给木叶求情。

「大王，我哥哥喝了酒，他肯定不是故意的。」

木叶被暂时关到了牢里。

但是没过了几天，又悄无声息地放了出来，只罚了半年俸禄。

怒气散去，苍措理智回归，终究不敢，也舍不得放弃木叶。

即使抛开这么多年的情分，于草原来说，木叶是个可以守卫疆土的大将军。

于苍措来说，木叶是他的剑，一柄很锋利可以为他守护皇位的剑。

可这对曾经和睦的主仆之间，终究是生了嫌隙。

19

木叶又领兵走了。

目标依旧是边城。

边城虽然已经臣服于草原部落，但是那日苍措做了个噩梦。

梦到十年后，凉人入侵中原，草原王朝覆灭。

他想起了那个预言。

巫师曾说过，那个会灭掉草原王朝的人在边城。

他已经命令木叶攻打了边城，杀了边城的少将军，难道这还不够么？

醒来后，为了彻底解决这个隐患，苍措给木叶下达了一道特殊的命令。

边城所有年满八岁的男丁，尽数屠之。

大军出那日，我偷偷放出了十只信鸽。

只希望它们能比战马的铁蹄更早到达边城。

20

冬至那天，我生了一场风寒，十分严重，差点要了我的命。

一个月后，身体才渐渐好转。

这一个月里，苍措未曾在我这里过夜，倒是经常亲自过来探望。

我以怕传染为由，很少见他。

因为我一见他，便会想到每夜梦魇里草边城百姓绝望的哀嚎。

这一场疯狂的屠杀，足足持续了大约两个月。

我病好后，木叶回来了。

21

因为屠杀边城的事，草原的臣民们开始对苍措不满。

虽然他们也不喜欢凉人，但这种大规模的屠杀，实在太残暴了。

况且边城实际上已经是草原王朝的领土，这种做法，不得不让草原子民也人人自危。

王廷里德高望重的老人来规劝苍措。

苍措一怒之下，竟把人杀了。

其实苍措只是一时失手，但这事一出，便坐实了他暴君的名头。

苍措失了民心，每日焦头烂额，不得不拿出大把的时间去安抚臣民。

眼看时机成熟，我在他耳旁吹了枕边风。