祝思嘉的药效果堪称立竿见影，任淮囫囵吞下不到一盏茶的功夫，面上气色登时红润如常，他激动道：
“祝美人今日相助之恩，任淮没齿难忘！恩情大过天，任淮愿为祝美人肝脑涂地！死而后已——”tຊ
美少年一双星星眼里盛满了崇敬。
祝思嘉打断他：“任小将军言重了，你是大秦栋梁之才，我出手相助乃是情理之中，不必如此客气。”
“若真想报答我，就在马球场上发挥出你的极限，让天下人都看看我大秦的少年英豪。”
任淮却是真被她折服，认定了她一般猛摇头道：
“话不能这么说，救人一命胜造七级浮屠。何况今日是何等重要的日子？这场马球赛不仅仅为我们个人而赛，更是为陛下、为大秦的荣耀而战。”
“祝美人出手助我，亦是出手助了大秦。”
“我并非胆大之人，初担重任就上这样的场子，心中原本踌躇忐忑。但祝美人今日的救治与鼓舞彻底消了我那份不安……任淮是发自真心今后也愿意为你而战，我是真真切切地愿为祝美人效犬马之劳！”
任淮现在简直对祝思嘉产生了一种士为知己者死的冲动。
为她而战？
祝思嘉酝酿着，为她出生入死倒是不必，但今夜那个被她勾勒了无数遍的计划……正愁无人可用。
她扬唇轻笑道：“好，我信你便是。时候不早了，咱们去马球场吧。”
环顾四周确认无人，也确认没有护龙卫那抹海棠色飞鱼服的一角后，祝思嘉靠近任淮耳畔低声道：
“今夜，我还真有个重任委与小将军。小将军若抽得开身，在庆功宴开始后第一个时辰可否替我放一把火？”
她对任淮的利用毫无愧疚之感。
前世她从祝思盈口中的惋惜中听到，这场马球赛大秦队落于下风时，任淮强行上场。
结果因身体状态不佳摔下了马，被北凉人踩踏双腿，大腿腿骨都暴露在外，自此成为废人一个。
她今日出手相助，也算替他挡下这一劫。
“放火？”任淮做贼心虚般低声回应她，“现在天干物燥，羲和谷又搭建了十里连营，祝美人放火是想作甚？”
夜间纵火这种危险勾当，以他的身手而言不过小事一桩。
只是稍有不慎致火势蔓延，整个营地都会被火势牵连。
祝思嘉神秘一笑，在他耳边又低声说了几句话，任淮听后打消了脸上的顾虑，拍了拍胸脯向她保证：“还请美人放心，此事就交到我身上！”
……
马球场。
晏行正坐在自己的椅子上忘我阅书，周遭人声鼎沸也无法影响他半分。
这是他自小养成的习惯，不论去参加何种盛会总要随身携带一本书。
开始时总被人调笑他装腔作势，可时日一长，这些所谓装腔作势便化作他的满腹经纶与真才实学，便不再有人置喙。
他正看得投入，忽有一股奇异绵延的馨香传至他鼻腔中。
是上次雨后他在马球场附近闻到的那种！
晏行颇有些激动地抬起头，发现走到他跟前的竟是晏修，晏修身后跟着的是与上次全然不同装扮的祝思嘉。
只这短短一眼，他的心仿佛被人踩在脚下狠狠碾过。
晏修垂眸笑道：“看来是朕打扰了逸王的兴致。”
晏行起身向二人行礼：“臣见过陛下、祝美人。陛下此言差矣，眼下马球赛即将开始，臣若是再览书便要错过眼前这番风景了。”
他身子虽向着晏修行礼，可眼神却明明白白落在祝思嘉身上。
看来香气是从她身上传出。
晏修默默伸手将祝思嘉挡在身后：“那逸王更要好好看才是，朕等着你为此次马球赛作赋一篇，别叫朕失望。”
晏行低头恭敬道：“臣定当全力以赴。”
他只能不动声色将自己的视线从祝思嘉身上收回。
众人落座，在晏修的一声令下后，马球赛正式开始。
可大秦队主力除却祝元存和任淮外，迟迟不上场，日头渐毒，周遭的蝉鸣声此起彼伏，让人愈发心烦意乱。
甚至有人在晏修的眼皮子底下都打起瞌睡来。
祝思嘉暗道一句糟了，莫非真如她所想，这群人全都吃坏肚子了？
身旁的晏修已是抑制不住的不耐烦，他朝胡顺海勾了勾手：“你到外场去看看什么情况，告诉任河，若有疏漏提头来见。”
胡顺海擦了擦脸上并不存在的汗，弯腰退下。
半晌后，胡顺海火急火燎回来，在晏修身旁大惊失色：“陛下不好了！任将军说他们都吃坏了肚子，现在正难受得紧！若是、若是强行上场，恐怕会……”
晏修面不改色，单手扶额，另一只手却几乎要掰断龙椅一角：“告诉他们，照上不误。”
台下一身着白色皮革猎装、骑一匹乌黑油亮骏马的北凉年轻人大声嘲笑道：
“百闻不如一见的大秦勇士竟是缩头乌龟？一个小小的马球赛便吓得你们退避三舍，今日真是让我等小国大开眼界！”
场上所有人的目光朝他投去，只见此人气势凌人，肤色略深，不妨碍其长相俊美到邪魅，深绿色的琥珀瞳在阳光下无比吸睛，如一匹暗夜中伺机而动的狼。
北凉第一名将，阿勒宏。
此人的战力与行军打仗的智谋可以用近乎鬼神来形容，前世珍珍公主惨死烈火中，阿勒宏冲冠一怒为红颜，回到北凉后第一时间便向大秦开战。
他与大秦耗了整整三年，大秦后期几乎被他打得弹尽粮绝，晏修痛下血本耗费大半国力才葬送整个北凉王朝。
现在他趾高气昂地带头挑衅大秦，大秦人怎能忍得下这口气？
就在这紧张时刻，祝元存忽然大声询问晏修：
“陛下，比赛可是已经开始了？”
晏修：“不错。”
话音刚落，祝元存立即变了脸，使了十成的狠劲将手中的球杆砸向阿勒宏。
阿勒宏还沉浸在口舌之快中，对他防不胜防，竟是直接被祝元存打下了马！
全场一片惊呼。
祝元存一不做二不休，从自己的马背上一个轻踏骑到阿勒宏的马上：
“落马者出局！这便是你轻视大秦的代价！任淮——你我二人齐心应敌！”
“你这匹骏马只能配英雄，小爷我便是顶天立地的大英雄，先借用一下了！”