叶小鱼不忍，上前搀她进屋坐下，给她倒了杯安神茶，刚要转身离开，张氏亲厚地拉住她的手，老眼笑得堆出一脸褶子，道：

“宴礼高中探花，衣锦还乡，你也算熬出头了。这两年实在辛苦你了，家里家外忙活着，一点这个年纪女子该有的水灵劲都没了。加上，你孤身一人，还变卖了祖屋，老家也回不去了。也是个苦命的人呐，幸好，总算熬过去了。”

张氏确实是块老姜，用最温柔的语气，说着最强硬的话。

话里话外，都是她人老珠黄、徐娘半老；家中无人，无所倚仗；祖屋变卖，全无退路。

孤女一个！

除了仰仗何家、倚靠夫君，无任何阳关大道可走。

叶小鱼抽回手，冷漠道：“母亲，今日见了新儿媳，可喜欢？”

张氏没想到她就这么一脸真诚地直盯着她问，笑容尴尬地僵了一下，随即笑了笑，“谈不上喜欢，确实是大户人家的**，知书达……”

发现自己不经意有些跑偏，忙改口往回收，“头次见面，也不是很了解。不过，孩子都有了，再不喜欢，已是生米煮熟，不认也得认啊！咱娘俩这么多年，感情自是比她深。往后，她与宴礼在朝中奔前程，你陪着母亲，帮他们带带孩子，享受着他们挣回来的荣华，多好啊！”

“嗯，很好！”

替他养儿、养老，想得不要太好！

叶小鱼唇角挑起一抹冰冷的笑，“母亲说的，我倒是占了大便宜似的。”

张氏见她像被说动，十分高兴，“可不是呢，谁有这泼天的富贵，也就是你，夫君这么有本事。你一不小心，捡了个大宝贝，偷笑吧！纵是做妾，也是修了八辈子福气的！”

明台词就是，叶小鱼，不要身在福中不知福。

世上总有些人，自我感觉良好的神经错乱，误以为自己是玉皇大帝，谁都爱舔他们臭脚。

“母亲，我自小福薄，何家这大宝贝，我还是不捡了，八辈子的福气怕也受不起。这替人养儿、养老的美差，还是交给您那大家闺秀的新儿媳吧！”

叶小鱼气定神闲地啜了口安神茶，“太晚了，母亲身子不好，早些回去休息吧。我劳碌了两年，也累坏啦，实在该歇歇了。”

张氏见叶小鱼不吃她那套，脸上不禁挂起几分愠色，可想起那一千三百两又将火气强压了下去，“鱼儿啊，人生在世，不如意十之八九。现实面前，咱只有俯首称臣的份。你说这世道，和离妇哪有什么好出路，哪里还能找到好下家？夫妻，还是原配的好。”

“是吗？也可能不如偷的。”

毕竟妻不如妾，妾不如偷嘛。

叶小鱼望着自己粗糙的手指，淡淡道：“人生在世，确实不如意十之八九，可我不想婚姻在这八九里。一辈子太长，余生不能同狗相伴不是？起码得是个人，您说呢？”

竟将他无比优秀的儿子，说成狗！

岂有此理！

张氏气得胸口波涛汹涌，喝道：“那些钱，是你自愿给我们花的，又不是借的，凭什么让我们还？纵是和离，也没有还的道理！”