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皇后一怔，和着滑落的两行泪，唇边浮起一丝苦笑，“年少时初初心动，便该知道他是怎样的人，这么些年，我以为自己早已死心断念。可恨，他不该再来招惹我。”

我踏出寝殿，回望了一眼凄惶的傅桑晴。

我不明白自己为何突然多此一问，好像，若是皇后也对他有意，那我身上的罪责便能轻上许多似的。

我到永安殿的时候，王妃正用一把琥珀柄小刀裁彩笺，诺大的宫殿，只闻纸张破裂的沙沙声。

王妃神采奕奕，笑起来满目和气，“从前王爷老是说起正宫那边的香气怡人，十分令人心悦。”

这话并非问句，我无从答起，便只跪着将头埋得更低了些。

王妃又道：“本宫身边的采芹，对香料也有几分悟性，你多教教她，往后你回庵里去，再要讨教，可就不容易了。”

我诺诺应了，抬头见采芹笑意盈盈地俯看着我道：“正是呢，采芹仰慕吟珂姐姐日久。

那日，若不是吟珂姐姐替皇后娘娘拿的香囊，里头有重味的藿香正好能驱野鹤，娘娘的胎恐怕难保了。”

此时王妃忽裁破了一张笺纸，便轻轻将它往地下一扔，唇边笑意若有似无：

“你既是侍香比丘尼，对各类香草、香料的味道和质性，应当很熟悉。什么野荆芥，珠根鹤草，自然不在话下。”

她们主仆你一言我一语，我只觉得双颊发烫，王妃慢悠悠往下说：

“世人往往低估气味的作用，认为那些香粉香草，不过是无聊妇人调剂日常、打发时间所用。

他们不知道，其实气味可以杀人，可以迷惑人，更有甚者，操纵人心，左右行为也不在话下。

他们不知道，吟珂你一定知道。”

“嗤”一声轻响，王妃手中的彩笺又破了一张，她微微蹙眉，埋怨道：“气人，这裁刀如何这般不好使！”

话音还没落，那把裁刀忽像长了眼一般，径直朝我面门飞来。

琥珀柄小刀霎时砸中我的眉心，我只觉眼前一黑，脑中嗡嗡作响，片刻后，鼻梁上有粘稠的液体流下。

我本能地捂住了脸。

“哎呀！”王妃慌忙起身，作势来看我的伤口。

也是我命不该绝，受力点在刀柄，但没有完全避开刀锋，还是被划开了一道小口。

“这怎么好！”

她满脸惊慌，让采芹又是拿药膏又是叫太医，采芹及一众宫女忙忙碌碌，却始终是不见来人。

半晌，血在我按压之下堪堪止住，王妃惊魂才定，抿嘴而笑，“未伤要害，运气不错，可见是个有福的。”

“伤口不大，幸好幸好。得亏你是个侍香的，又是佛门中人，用不着清秀的容貌，如若不然，本宫这一时手滑的罪过可就大了，你说是不是？”

她一脸天真，笑得眉眼弯弯，我忍着额心巨痛，笑了笑，“正是呢，不妨事的，多谢娘娘挂心。”

深夜，我在永安殿的下房难以成眠，我静静躺着，闭目感受着额心似火烧一般的疼。

这不算什么，六年来，我辗转尝过许多百倍于此的疼。

疼痛亦如钱财，得过一斗金便看不上几块碎银子了。

曾几何时，我却是最怕疼的。

幼时随父亲上山采香草，指尖让花刺扎了，一**坐下嗷嗷大哭。

父亲忙着手脚，为我掐去指尖血，拿清水洗过，又敷上清凉的药草沫子。

父亲笑吟吟地抱起我，将我放在药篓子里背着走，一边宽慰我道：

“吟珂莫哭。花草有情，你采了它，它扎你一下，实属自然，咱们采香，哪有不被扎手的？”

从前的连雾村很穷，没有雕梁画栋，没有锦衣玉食，但有我的阿爹，我的阿娘，我的弟弟妹妹。

阿爹阿娘很老实，辛苦采的一斤香草能让出半斤的利，弟弟妹妹很调皮，阿爹才给我的一块饴糖，转眼就让他们抢去塞嘴里。

但他们都很爱我，阿爹看出我制香的天分，打小便盼着一日，我成为大梁最好的制香师，赚了钱，回村给他们盖一座木瓦房子。

可是，所有的爱与暖，那些沉甸甸的情感和期盼，一瞬间灰飞烟灭，只因为那一对男女，不能公诸于世的欲。

讽刺的是，这欲望承载了八十多条人命，短短六年，业已摇摇欲坠。

......

“睡着了？”

“睡着了。”

旁侧通铺的侍女下值回来，隐约传来没心肝的嘴碎：

“听说本事大得很，在皇后宫里燃催情香，替皇后勾引摄政王殿下。”

“怪不得王妃娘娘要撬了她来，这本事，得把采芹姐都比下去了。”

“嗤，你以为采芹那蹄子能容她蹦到身前去么？”

我在宫女的碎语中沉沉睡去，第二日，采芹果然没有安排我入殿侍香，第三日，第四日，我都没有司本职。

如今我专司倒夜香，且是远远跪在殿外值守那种。

殿外风大，我瑟瑟跪着，听着殿内传出暧昧细碎的燕啼莺啭，这阵子，卫衡似乎格外动情。

我倚着宫柱打盹，不一会儿被人踢醒，该换值了。

总是这样，深夜里上值，日出前换班，回到下房，浆洗宫女太监的衣物和一应杂活。

采芹倒是会来询问些香料的方子，问的时候很客气，回头抱来一堆脏衣服，劈头盖脸扔下来，走时扬着头，扭动纤细的腰肢。

这阵子，我前一班当值的老嬷嬷受了风寒。

她年纪大，怕遭人嫌弃不敢声张，见我待人和气，便央我穿上她的衣裳替她当几日值，横竖那时段，其实殿中人是不会用夜壶的。

我在下房换衣裳，那老嬷嬷咳了两声，道：“瞧这身条儿顺的，平日穿得宽宽大大，真瞧不出来。”

我一笑，不语。

夜里，卫衡来永安殿的时候，我垂首跪在殿门外。