第一章太后谋权已久，想在皇上身边安插一个眼线。
太后谋权已久，想在皇上身边安插一个眼线。
于是，在和林远之的大婚当日，我被强行扒下喜服指婚给了皇上身边的大太监。
我曾想过，若能让我再和林远之相见，这条命我都可以不要。
但后来，在洞房花烛那晚，心中早已已没有千帆过尽后的喜悦。
我用一壶毒酒将他送上黄泉路。
“我江蔓卿的夫君，永远只有李钰一人。”
1
大婚当日，我被迫顶包别人进宫参选秀女。
不是皇帝选妃，而是太后身边缺人手。
对外说得好听，应选太后身边的女官，实际就是个伺候人的奴婢。
太后挑剔，又极其看重出身，即便选几个宫女，相貌出身也得上佳。
此次本应是佐领家的千金前去应选，然而为了前途，兄长江灏然竟拿我做了顺水人情。
我被宫里来的太监嬷嬷们强行扒下身上的喜服，换上了秀女的宫服。
我挣扎着大哭：“我有婚约在身，我已经许了人了！”
带头的老太监一脸凶相，在我腰上狠狠拧了一把：“胡说！你是佐领之女，何曾有过婚约？我劝你谨言慎行，你自己的命不要就罢了，全家老小的十几条命，也都不要了么？”
兄长在门外笑得欢实：“不过区区庶女，若能为家中门楣助力，那是你的福气。”
我被架着出门的时，林远之领头的迎亲队伍已经走到门口了，他身着大红喜服，骑着高头大马，意气风发，俊朗无双。
我被强塞进轿子，绝望的眼对上他的视线，他的脸顷刻间变得惨白无比。
宫里的人将路拦成了两截，一切车马都要让路。
林远之跳下马来，追着我的轿子，声嘶力竭地唤着我的名字。
“蔓卿！蔓卿！”
呵斥声，打闹声从身后传来，我悄悄探出头去，只见林远之被一群宫人摁在地上围殴，一身喜庆的红衣滚满了污泥。
我想喊，可喉咙早已酸涩得发不出声音。
罢了，罢了。
一入宫门深似海，他相貌堂堂，一表人才，我又何必耽误他。
2
入宫后我便有了新名字，唤为宝珠。
太后正在逗弄窗边的一只鹦鹉，我和另外一个秀女绘珠跪下，规规矩矩地行了大礼。
她抬了抬眼皮：“生的倒是白净，模样也都周正。”
太监总管徐金宝赔笑着应承：“太后身边儿伺候的人，必然得精挑细选——不仅模样周正，还都得是出身上好的姑娘。”
太后点点头，嘴上却说：“只是我上了年纪，眼前儿的人多了心烦。指一个去皇帝身边儿伺候吧。”
“你们俩，谁愿意去清心殿伺候啊？”
我大气也不敢出，头低得快要埋到膝盖上。
倒是绘珠眨巴着机灵的大眼睛，稳稳当当地给太后磕了一个头，一点儿也不怯场。
太后把这个机会给了绘珠。
绘珠欢喜着谢恩，御前当差机会多，保不齐又是一桩飞上枝头变凤凰的美谈。
但我隐约也知道，当前朝中太后颇有势力，反而皇帝并非太后亲生，又是新皇登基，根基不稳，母子之间总有些争权夺势的传闻。
这一日，给鹦鹉添水的小太监不小心，放跑了太后的鹦鹉。
那鹦鹉被剪过飞羽，虽飞不太高，但还是停在院里的大树上不肯下来。
眼看太后午睡叫起的时间马上就要到了，满屋子的人都急的团团转，尤其是那个闯了祸的小太监，急得快要哭了。
我原本在寝宫给太后摇着扇子，犹豫了片刻，还是跑了出来。
我自小喜欢各种鸟类，在府里的时候也豢养了不少。
我伸出胳膊，嘴里哼着逗弄鹦鹉的小调儿，几分钟后，那只鹦鹉便稳稳地落在了我的前臂。
我刚松了口气，就听见背后一个中气十足的女声问道：“谁让你擅离职守的？”
是太后热醒了。
午后天热，寝殿中供着的冰都化了不少。
太后有些起床气，徐金宝指着我鼻子骂够了，正要掌嘴，架子上的鹦鹉却突然开口唱歌了。
正是我刚才哼唱的小调儿。
太后一下子转怒为喜：“哎哟哟，你们听听，这祖宗今天可算是开了金嗓了。”
徐金宝最会见风使舵，马上顺着太后的话又是一通海夸。
太后越听越高兴，便说要赏我，喜欢什么，让我自己说。
我想了想，只说我想见见家里人。
几天后，我在宫门口见到了我娘。
她哭了许久，一直在说对不起我。
我心下酸楚，知道她不过一房妾室，家里的事根本说不上话。
我郑重地将林远之送我的一只发簪交到她的手里。
“劳烦母亲帮我带一句话给远之，让他把我忘了吧。”
我娘拭着眼角的泪，说道：“可巧了，林公子先前也嘱咐了，若有机会，让我稍话给你。”
“他说，我心匪石，不可转也。”
我一听，心脏像是被一只大手狠狠捏住了一般：“只可惜事已至此，我和他再无可能了。”
我娘紧紧握着我的手：“好孩子，远之为了你，已经前往阳城找他师傅去了，他说事在人为，他要参军，博取功名，以期求得指婚。”
边境最近不太平，朝廷两头用兵，十分吃紧。
他留下这么一句话就走了，我担心得将我娘的手握了又握。
我娘宽慰我：“是风险也是机遇，远之待你，确实十分真心了。”
3
这一日饭后，徐金宝伏在太后耳边小心翼翼地说了句什么，令太后动了大气，连茶盏都给砸了。
我默默听着，原来是当初派去伺候皇上的绘珠有了身孕，被封了慧贵人。
许是觉得有了身孕作为倚仗，就不愿再为太后递消息了。
她胸口剧烈起伏着，显然是生了大气：“她算个什么东西！有了身孕，就把自己当碟菜了？”
满屋子的奴婢，连大气都不敢喘。我盯着自己的鼻尖，余光中，发觉她一直在看我。
晚膳的时候，太后突然问我愿不愿意侍奉皇上。
我心里咯噔一声，慌忙跪下：“奴婢不敢，奴婢粗鄙，只配干些粗活。”
太后瞄了我一眼，似笑非笑地放下调羹：“不识抬举。”
说罢，她又没事儿人似的掏出帕子拭了拭唇角：“今儿个小厨房做的的汤不错，你去送一碗去给慧贵人吧，她头回有孕，也该好好滋补一下。”
慧贵人就是从前的绘珠，我们同日进宫，曾住在同一间屋子，她外向爱笑，是个爱热闹的。
她尤其喜欢踢毽子，会好多花样，一口气能踢好几十个。
之前下了值，她就去御膳房求了厨子，给她留了好多顶好的大公鸡尾羽。
她拿铜钱捆了，做成个漂亮的鸡毛毽。
直踢，拐踢，盘踢，自不在话下，就是难度极高的鸳鸯拐和单飞燕她都会。
动作行云流水，干净利落，惹得小宫女们一致叫好。
她曾悄悄跟我说，进老佛爷宫里这好事本轮不到她，她的门第不够高，还是她爹使了不少银子，求了人才把名额换给她。
她家里有个哥哥，比她大不了几岁，正是谋取功名的年龄，她父母的指望都在她哥哥身上呢。
把她送进宫，就是想看看有没有什么机会攀上高枝儿。
若是能讨得太后的喜欢，指一个御前侍卫也是极好的，将来对她哥哥的前程也是个助力。
结果没想到，太后一指，直接把她指去了皇上的枕边儿。
我一边走着，一边想着，一家人都得偿所愿，这回她该高兴了吧。
这么久没见面了，我还真有些想她。