隔日杜若往绒线铺买绒线，正巧遇上窈儿，姐妹两人一道逛了一遭，没遇见什么好的，窈儿拉着表姐往施家的绒线铺去。

沐墨渊正巧在，陪着说了好一??话，窈儿又要去看缎子，故请杜若去了后头雅室喝茶歇息，没料想雅室里多了个喝茶人。

自年节?后，两人见面渐稀，算起来近两月不曾见，这次意外见到，杜若不由得吃惊：“你如何在？”

况苑将昨日之事一说，杜若苦笑：“他这打的是主意？要抓着我们两人的把柄做什么？”

她将张夫人夜闯施家?事和况苑说道：“我婆母这回惹了祸，今日还躺在床上，施老夫人虽然收了赔罪礼，估摸着两家心头都恼着，他怕不是要找张家麻烦”

两人对视一眼，杜若幽幽叹气：“若是有一日我两人的私情被世人皆知”

“怕了？”况苑问她，将她抱在身上坐。

“若是张家肯合离若是我娘家肯收容我又何必如此自贱自轻”她轻轻咬牙，身儿打颤。

况苑不说话，擎着她的臀往下看，杜若掩着他的眼，敲打他：“不要脸。”

窈儿将铺子逛完，不见自己表姐，正想去寻，被沐墨渊笑盈盈拦住：“二嫂家中有事，已然归家去，倒不用寻了。”

“既然走了，如何?不说一声。”窈儿嘟囔。

沐墨渊??送窈儿回去，而后再回了绒线铺，见杜若和况苑两人已散，自己回了施府，??去了施老夫人处问安。

他归的晚，几个弟妹都已散了，施老夫人见他这么晚回：“今日又忙什么去了？这么不得闲，连晚饭也用不上。”

沐墨渊略说了说，施老夫人听他见窈儿，又送人回府，笑道：“近来你两人走的倒勤快了?，赵家前几日还送了?时兴瓜果来，真盼着早一日能开花结果。”

沐墨渊正想敷衍，施老夫人又叹道：“你二妹妹?很喜欢窈儿，屡屡在我面前夸她，还说等咱们园子搭起来，赵安人喜欢听戏，窈儿喜欢杂耍，多请两班人来，一起热闹热闹。”

沐墨渊顿住喝茶的??势，缓缓笑道：“我知道二妹妹喜欢夸人，没成想赵窈儿也入了她的眼，还时时夸着。”

施老夫人点头道：“是啊，甜姐儿若不是近来忙?，倒是要多邀着窈儿来家多坐坐，她们姐姐妹妹一起说说话。”

沐墨渊出了正屋门，往见曦园去，行至一半，步伐又拐了拐，绣阁里有灯，一盏两盏，似乎还有轻微笑语，不知是谁的笑声，如今绣阁里住了沐听雪和苗儿，婢女?多，他许久不来，?不知何时，屋檐下挂了两串小小巧巧的灯笼，发出朦朦胧胧的光亮。

?往上，是暗夜，有模糊的云团，这几日都有微雨，天色算不得上佳，是凝夜紫的天空，凉又寂寥，孤而空寂，昭示着明日天色，依旧不见晴朗。

杜若未曾料想，事情突然有了如此的转折。

她和归家有?晚，到家已是日暮夕山，张优早从衙里回来，家里人脸上都添了几分喜气：“优哥儿右升了司里副提举，今日把官袍拿回家浆洗。”

副提举是从七品的官职，颇有?油水，正是张优那五百两银子的功劳，张优刚才张夫人屋里出来，目不斜视，只在她耳边冷哼一身，和杜若擦肩而过。

前几日张夫人夜闯施家闹事，原就是从张优嘴里惹的祸，张夫人回味那日施家说的话，心中仍是有?忿忿不对，故又找张优诘问，他这回躲不过，只得道出实情，原是和同侪去院里喝酒，一个相熟的妓子私下和他所说，正是蓝家表叔醉酒?言。

张夫人闷闷坐了半晌，张优道：“儿子?不是挑唆圆哥儿的婚事，若此事将来掩的过去，母亲就把他家二姑娘娶回家，好歹他家陪了一笔丰厚嫁妆，若是母亲心头容不下，这门亲事还是早早作罢。”

杜若再踏入婆母屋内，见张夫人仍闷坐在椅上，好半晌回过神来和二儿媳说话，又软言相劝：“优哥儿如今?出息了，你们总归是年轻夫妻，闹了这半载，?该歇歇了。”

杜若点点头，回屋后，重新妆扮一番，做了个鲜妍娇嫩的模样，往书房去?张优送汤，劝他回屋过夜。

张优见她主动贴上来服软，将她冷嘲热讽一番，赶了出去，杜若争不过他，气的病倒在床，躺了几日有余。

新官在任，走马观花，张优这几日可不谓不风流得意，雪姐儿又奉承的紧，张优便渐有?轻飘飘?意，花钱也阔绰起来，大肆请同侪喝花酒，逛戏楼，同侪吹捧的厉害，只把他比作提举大人有余。

不过六七日的功夫，不知哪场酒醉后的风言风语传入提举大人耳中，又因一?旁的事情翻出旧年市舶司账目，发觉有?不对之处，俱是张优的??笔，大大将张优诘责了一番。恰逢张优上峰惹了事，被漕运的人参了一本，翻出他受贿贪污之事，牵连人等涉及张优。

不过大半个月，他那簇新的官袍，又被剥了去，连吏目的职都被削了，还要治他的罪，当初买官的那五百两，是外借的官吏债，原??债主看他右迁，连连恭喜作揖，这一番见他罢职，直接冲到张家来要债，五百两的银两，到如今已翻到八百里?多。

雪姐儿和冯妈妈紧随着债主登门而来，只找张夫人诉苦，倒是在院里赊了不少夜资酒水，百两银子，都未结清。

杜若听见门前囔囔，气的脸色铁青，当即收拾包袱要回娘家，张兰扶着张夫人，??紧要去拿银两打发门前要债的人，又要劝着杜若，人未散尽，不知又从何处来了群看热闹的浮浪子弟，闹的鸡犬不宁，旁人看了好大的笑话。

张远舟闻言从学堂回来，大发雷霆，握着竹藤把张优打了个半死不活，血水浸透了衣裳，张夫人抱着奄奄一息的儿子，不由得心头大恸，嚎啕大哭起来。

此事传到施家耳里，着实有?不堪，沐听雪也有?皱眉，总觉得事儿有?蹊跷，这已是三月末的时节，张家若闹得不好，怕对她和张圆有影响。

张家愁云惨雾，杜若心头也不算好受，借着个由头，自己请娘家哥嫂，去了一趟赵家，她的舅舅虽然外放山西为官，但在金陵为仕多年，江都也有不少关系在，腆着脸说了一番，书信一封?舅舅帮忙。

算是峰回路转，守得云开见月明，最后一圈落下来，张优还躺在床上迷迷糊糊的养伤，市舶司里翻了案，张优仍是官复原职，当了七品的副提举，连孝敬给上峰的五百两银子，都被追回，偷偷的送了回来，又有人说，当日那放债的债主和妓子，?不知是谁落井下石，故意惹臭张家名声。

这等转圜，众人皆叹，杜若这才道是舅舅一家周旋帮忙，才得以保住张优。

且不论张优，单表张夫人，听闭杜若一番话，??是感激她的贤惠周到，?是感激赵家：“须得亲自上门，好好感谢一番安人。”

27、第27章

张夫人往赵安人家去道谢,催着张圆也一道前往。

张圆不愿：“只父亲母亲和哥哥嫂嫂们去就好，让我在家温书写字吧。”

“大家都去，如何能单单剩你一人。”张夫人道,“近来你怎的回回都避着赵家，安人屡屡问起你来,每次借口都是念书功课，说的多了我脸上也不好看,再者窈儿妹妹也许久未见你,次次都要找你说话，你这次就一起去,跟她们问个好。”

张圆拗不过自己母亲，只得一起前往，??是杜若和张优的关系，也算是一大家人，并不避嫌,大家都坐一块儿说话，张圆在张夫人下首少坐了会,赵安人直拉??他嘘寒问暖，一时又脱不开身,只得硬着头皮坐下。

窈儿也在，见张圆低头答话，不看她一眼,撅??唇道：“如今圆哥哥也?我生分了，看也不看一眼，是嫌我生的丑还是嫌我入不了哥哥的眼。”

“非也，非也。”张圆连连作揖，“妹妹容貌耀目,不敢仰目。”

“到底是生分了。”赵安人笑道，“孩子都大了，小时候时时一起玩耍，那样亲厚的感情，如今都淡了。”

张夫人听出她话中叹意，使唤自己小儿子：“去给窈儿斟茶陪个罪，小时候那般的好，如今大了也不要忘了旧日情谊??好。”

张圆也觉有些不好意思，被母亲念??，捧了一盏茶去窈儿面前：“妹妹喝茶。”

今日恰逢那梳头婆子也在赵家伺候，笑吟吟插花道：“昨日老奴才去戏楼看了出才子佳人的时兴戏，还想着这样的仙人儿，世间哪里寻得找，今日一看他们两人，郎才女貌，倒是天生一对，这敬茶模样和戏里演的一模一样。”

她这话说的放肆，奈何听着有心，张夫人?安人看??窈儿和赔罪的张圆，心中各自回味了一番，禁不住欷歔，两人对视一眼，都颇有些不好意思。

四月初四文殊菩萨诞辰，施老夫人依??旧例要往庙里去进香，苗儿尚有月余就要出嫁，田氏也一道去庙里祈福，故而姐妹四人都跟??出门，只剩桂姨娘在家守??。

寺里用过午间斋饭，临走时见山门前摆??签筒，求签者络绎不前，姐妹四人见签筒，各自取了一枝竹签，苗儿和云绮的都是上吉，正是“花遇桃李近春荣”，?“草木逢春尽发芽”，芳儿的是中吉的签子“翻身跳进水晶中”，只有沐听雪抽了下吉“雁在天边兽在山”。

沐听雪看了一眼，默默的将竹签塞回签筒。

众人偕??施老夫人归家，马车驶入门内，桂姨娘面色尴尬，迎上来对施老夫人欲言又止：“家里来亲戚了。”

施老夫人以为是那个远亲，桂姨娘看了看沐听雪：“是二小姐的表舅，外出贩货途经江都，特来看看施老夫人?二小姐。”

原来是周荣。

他先前已来过一次，沐墨渊?沐听雪都在外院招待过，此次来门房还认得，先把他招呼进了倒座，再去通报桂姨娘。

桂姨娘从未听过王妙娘还有个表兄，正是一头雾水跟??仆丁出来见人，见来人身材高瘦，一双眼瞧着有些膈人，身上衣袍皱巴巴的倒不像个正经人，又听的说周荣说上次来施家未得一一见过府内亲戚，匆匆见了侄女儿一眼便走了，心下罕异，先让下人治了一桌酒菜，再等施老夫人?沐听雪归家定夺。

施老夫人听毕桂姨娘??言，亦是皱了皱眉头，问沐听雪：“前些日子你见过这位表舅？小时候可曾见过这位表舅不曾？”

沐听雪失神，脸上没有半分表情，怔了半晌没有回话，见无数双眼都望??她，慢声道：“我不认得这个舅舅，之前从未见过，也只是几月前他上门囔??来找姨娘，被大哥哥撞见，大哥哥打发了些银子，把他送走了。”

既然是来看施老夫人?二小姐，施老夫人就不得不去应付，倒座里摆了满桌酒菜，已被吃的狼藉一片，周荣酒足饭饱摊在椅上，灌了满肚的黄汤，烧的面红耳赤，见沐听雪扶着施老夫人进来，喜滋滋的撑身：“侄女儿老太太嗝嗝”

他连连打了好几个饱嗝，酸臭盈屋，施老夫人?沐听雪都皱了皱眉，见周荣眼迷脸热，大舌头说话：“正正巧又到江都先来走走亲戚”

沐听雪见他七倒八歪过来行礼，脚步趔趄，直直两人扑来，幸而被下人拖住，醉得连话也说不清，施老夫人已是满脸不悦之色，只得先吩咐人扶周荣下去歇息，等明日再说话。

她送施老夫人回屋，祖孙两人一路沉默寡言，最后施老夫人道：“这人看??倒不像个好的”

沐听雪暗暗蹙眉，将施老夫人送回屋后，先去了见曦园找沐墨渊。

沐墨渊并不在见曦园，说是跟客商去外头看货，半下午后才得归家，沐听雪请紫苏找人去外头寻，旺儿跑出去问了一圈，道是：“大哥儿和客商往酒楼去了，说是晚些回来。”

晚间沐听雪再去，沐墨渊尚未归，她只得作罢，第二日一早往祖母去吃早饭，见周荣已然在主屋陪着施老夫人笑呵呵说话，旁侧沐墨渊作陪。

周荣见沐听雪来，直喊??叫侄女，又说吴江的风土人情，又说江都的各色景致：“此次途径，倒是有些闲空，少不得在府上叨扰即可，小侄儿我可是第一次见，也要多尽做舅舅的一分心意。”

一会又夸施家姐妹几人生的貌美，一会又夸喜哥儿聪明伶俐，说的眉飞色舞，施老夫人在上首隐忍不便发作，便是云绮几个也心生不悦，沐墨渊陪着说了几句，将周荣待往外堂去，人一走，云绮便要走：“这都是什么不要脸的亲戚，臭也臭死了，招人恶心。”

“你这丫头，好好说话。”

周荣连??在施家住了个三四日，每日里也只顾在施家大鱼大肉，酒醉饭饱之后就要同施家人说些不??不四的闲话，又要抱着喜哥儿出门玩，把喜哥儿吓的见面就躲，除此之外分毫不提，施老夫人实在不愿应付，言语之下要送他些盘缠回吴江去，他也只顾插科打诨，只赖在施家吃吃喝喝。

正是孟夏时令，正是一年中最舒适的时候，见曦园里花木扶疏，竹笋如编，熏风和暖，百花簇拥。

沐墨渊正在虚白室里喝茶，小几上还搁??莲瓣盏，显然是在等她。

沐听雪眉眼都耷拉??，脸色恹恹的，显然几日未曾好眠，沐墨渊却是衣冠楚楚，翩然斯文。

两人相对无言，坐了许久，第一壶茶水已冷，沐墨渊泼在窗外竹林，再煮一壶，水汽酽酽弥漫在虚白室中。

林间的虫儿在鸣，沐听雪轻声问：“大哥哥说，沈嬷嬷已经死了。”

“对，妹妹还记得。”

“周荣是个地痞无赖，根本不是姨娘的表兄，是和沈嬷嬷串通，来家里讹银子的。”她语气有些苦涩，“哥哥上次说，让我配合出面演一场戏，又说，沈嬷嬷身边的人，哥哥都自有安排。”

“我说过这话？”沐墨渊挑眉。

宝月一??头：“哪里有人？怕不是小姐又找人去门前守我？”

两人齐齐跑出门外一看，细雨迷蒙，天地青雾，哪有人影，只有一架青驴小车缓缓路过，只当眼花，宝月将核桃酥送??主屋，问其他人：“二小姐呢？”

老夫人不在，婢子们都松散：“在屋内和喜哥儿看书呢。”

宝月点点头，叹了口气，将核桃酥在桌上搁?。

青驴小车缓缓驶出热闹街巷，渐渐到了一处人烟稀???岸堤旁，烟雨蒙蒙，一排垂柳，二三白鹭。

垂柳之外有不起眼的小客舟驻留，披着蓑衣的艄公守在舟头打盹。

她常差使宝月往外去，暗中和张圆约好，择一日离开施家，乘船往金陵去。

驴车里还有一个包袱，里头是些钗环首饰和衣裳，都是她让宝月带出来，以后在金陵换些银子，也可撑一段日子。

沐听雪从青驴小车上跳下，雨下??不大，铺面而来的凉爽，那艄公见有人来，睁开瞌睡的眼，上?打量了她两眼，笑眯眯道：“小官人已经在舟里??，姑娘快快来吧。”

他跳下来牵缆绳，又搀扶沐听雪：“姑娘快进去吧，仔细雨淋。”

沐听雪在他搀扶下跃上客舟，匆匆往内行：“圆哥哥。”

无人应答。

舟尾处，月白的衣袍被风雨吹拂，蹁跹若舞。

“圆哥哥。”

艄公跃上船，客舟滑入迷蒙水面。

沐听雪慢下脚步，抓着手上??褡裢，再喊了一声：“圆哥哥。”

那人转过身来，清俊如四月柳，明朗似天边月。

沐听雪顿住脚步，默默??注视着他。

两人隔着飘摇细雨对望。

相识相伴很多人，彼此早已熟悉对方的相貌，性情，乃至心思。

沐听雪突然觉得喉间干涩不能言，紧紧??扶住船舷，手攥的发白，慢慢回首一看，舟已然离岸，翩然飘入水心。