「嫂子,这是你绣的吗?也太好看了吧!」
我摇头:「不,是你哥哥绣的。」
她顿时兴趣缺缺:「噢,仔细一看也就平平无奇吧。」
「不过我哥哥的手艺确实不错,我们爹娘走得早,小时候我的衣服破了,都是他给我补的。」
严久月同我说起一些过去的事。
比如他们从小家境清贫,是严玄亭一边读书,一边供养着她。
后来严玄亭中了状元,封了官,将她也带来了京城。
他用了九年时间,从翰林院无足轻重的小官,一步步登上了位极人臣的位置。
严久月于经商一道上很有天赋,严玄亭就纵着她做生意,有他的名声镇着,即便是严久月一个女子开的店铺酒楼,地痞无赖也不敢上门。
说到最后,严久月嘿嘿直笑:「其实这个荷包,你们就是在我店里买的,我认得出来。」
严久月真是可爱极了。
我很是惭愧。
一开始,我竟然还把她与沈漫漫这种人相提并论。
严久月说完,忽然想起什么似的,从随身的荷包里掏出一只小木盒,眼睛亮亮地看着我。
「对了,嫂子,你上次不是说癸水疼吗?这是我从一位很厉害的大夫那里拿到的药,你可以试试看。」
我静默片刻,伸手接了药,谢过了她的好意。
后来几日,严久月又跟我说,那位大夫已经来了京城,她就是为了他,才决定多留几个月。
我顿时起了别的心思。
那位大夫,若真的很厉害,能不能解沈桐文给我下的毒呢?
严久月说要带我去看看他,我没有拒绝。
那位大夫,叫楚慕,长得十分俊朗,只是比起严玄亭还是要差一些。
我严重怀疑严久月醉翁之意不在酒。
她艰难地软着嗓音同楚慕说了几句话,他却始终神色冷淡,并不买账。
于是严久月也失去兴趣,摆摆手:
「罢了,我今日并非有意来打扰你,是我嫂子癸水时疼得厉害,故而来找你诊脉。」
说完,许是怕我害羞,她先一步走出去,在门外等我。
楚慕替我把了脉,抬起眼沉冷地望着我。
他说:「夫人从不曾来过癸水,怎么会疼?」
看来这个人的确很厉害。
我说:「我不是癸水疼,是中毒。」
说完,我把那只白玉瓶拿出来,放在他面前。
楚慕细细地研究了好一会儿,跟我说,这应该是先皇时期研制出的一种奇药,用以快速提升武力,只是代价是身中奇毒,每月发作,且解药珍贵难寻,大多只能靠一些短效解药缓解毒性。
他说,解药大约只有下毒之人手里才有。
我沉默了好一会儿,问他:「那你会配这种短效解药吗?」
「可以一试。」楚慕说完,顿了顿,「不过这短效解药,算是另一种毒,用得多了,两种毒性相冲,很可能也会死。」
「没事,你配吧。」
我从怀里摸出一片严玄亭给的金叶子,放在他桌上,又叮嘱了一句:「这件事,你不要告诉严久月。」
我们回丞相府时,天色已暗。
管家说,严玄亭已经回来了,正在书房里。
严久月道:「那嫂子,你去书房里叫哥哥过来,我在正厅等你们一起用晚膳。」
说完就一蹦一跳地走了。
我去书房找人,然而门虚掩着,严玄亭并不在房里。
走到桌前时,我看到那上面放着一封信,字迹很有些眼熟。
拿起来,上面写的东西,是关于我的。
信上说,叶玉柳,原名叶絮絮,水性杨花,天生浪荡,在敬安王府时就勾引沈桐文,做了他的通房丫鬟,后面又夺了沈桐文妹妹的亲事,装成闺阁女子嫁给了严玄亭。
我沉思。
沈漫漫是觉得我认不出她的笔迹吗?
「絮絮,不要看。」
我循声抬头,发现严玄亭正站在门口。
目光沉沉,神情里却多了一丝仓皇。
沉默片刻,我冲他扬了扬信纸:「其实这信里有些事说得没错,虽然不是我主动勾引的,但我与沈桐文,的确——」
后面的话我没说出口。
因为严玄亭急步穿过书房,站在我面前,将满桌书墨纸张拂落大半,然后将我抱上去,抵着我额头,一点点亲吻我的眼睛。
他身上还带着四月傍晚微微潮湿的寒气。
新做的水红罗裙与月白衫落了地,露出鹅黄色的绣花小衣。
我微微仰着头,眼睛眨也不眨地望着他。
「絮絮,你记着。」他停住动作,说,「女子的贞洁从来不在罗裙之下,你很好,你比他们敬安王府的人都干净。」
6
我和严玄亭去吃饭时,已经各自换了一身衣裳。
一进门,严久月就十分哀怨地望着我:「哥哥,嫂子,你们能晚上回去再说吗?这汤都热了三次了。」
严玄亭夹了一只鸡丝卷给她,淡淡道:「吃饭。」
我吃着饭,心里还在惦记那封信。
挺会编的。
等我杀沈桐文时,不如杀一送一,把沈漫漫也一起送走吧。
但我还没来得及动手,却在三日后听说了沈漫漫出事的消息。
据说,敬安王的妹妹沈漫漫,误食了西域奇花,容颜尽毁,嗓子也哑了,大概几个月都说不出话来。
不是我太敏感。
实在是西域奇花这四个字,很突出。
晚膳时我委婉地提了一下这件事,严久月立刻兴奋道:「没错,那花异常神奇,在西域也是珍贵难求,我好不容易……」
「久月。」严玄亭淡淡说着,夹了一筷子糖醋排骨放在她碟子里,「今天厨房做了你喜欢的菜,多吃点。」
严久月乖乖地低下头吃饭,再没接着往下说。
但我已经懂了。
那天傍晚严玄亭身上从室外带回来的,潮湿的风。
「絮絮,别光顾着吃饭,喝点汤。」
严玄亭用青瓷小碗盛了一碗甜汤放在我面前,我啜了一口,是很清甜的味道。
可我的心情,竟还要更甜一些。
我无法形容那种奇妙的感觉,只是好像沉寂了十八年,一潭死水般的心脏渐渐泛起涟漪。
水波里倒影的,是严玄亭那双布满清澈笑意的眼睛。
晚上睡前,我跟他说:「其实我自己会处理的,你不必为了我得罪沈桐文。」
他轻轻笑了一声,在我额头印下一个吻。
「区区一个敬安王府,也值得我得罪吗?」
语气间很看不起沈桐文的样子。
虽然我也觉得沈桐文不是什么好东西,但他当初训练我时,跟我说的是,敬安王府非常厉害,自三十年前便是先皇手下最器重的心腹。
我问出心头疑问。
严玄亭说,沈桐文在骗我。
「老敬安王当初是先皇宠妃的哥哥,因着先皇格外宠爱那个妃子,才给封了个异姓王,手里并无实权。后来皇上登基,想摘了他们的爵位,沈桐文便主动请缨,训练暗卫,为皇上做那些见不得光的事情,这才保住了爵位。」
原来如此。
沈桐文也太他娘的爱装了。
可我紧张得喉咙发紧,连话都说不出来。
严玄亭说到暗卫两个字的时候,我差点就要问他,你是不是知道了什么。
又觉得这样也太不打自招了。
我只好努力用眼角的余光观察他的神情,发觉他神色如常,并没有什么异样的举动,这才稍稍放下心来。
又过了几日,我听说沈漫漫为了养好她的脸,搬到江南温暖之地居住去了。
也是这个时候,楚慕把他配好的短效解药送了过来。
「严夫人还是尽快拿到解药,将毒了解了才是。」楚慕说,「以毒克毒,终究不是长久之计。」
我说我知道。
他望着我,欲言又止了半晌,终究告辞。
我及时叫住了他。
「我……我夫君昨日同我说过,他预备给久月寻一门亲事。」
其实严玄亭没说过。
他轻轻一动我就醒了,抬起眼望着他,忽然觉得鼻子发酸。
「絮絮,别哭。」
他伸手帮我把散乱的头发一点点理整齐,「我没事,已经回来了。」
好在有楚慕。
他一幅幅药开下来,严玄亭的身子也一点点好转,比皇上派来的宫里的太医还管用。
小皇帝已经下了旨,命严玄亭在府中好好休息,等病愈后再入宫觐见。
但这事没完。
夜深时,严玄亭喝完药睡了,我一路潜进敬安王府,落在沈桐文的房顶上。
我等了一个多时辰,屋内终于传来沈桐文阴沉沉的声音。
「你不但没杀严玄亭,还让他把证据带回了京城。现在连皇上也知道了,该怎么办?」
「王爷饶命!」
熟悉的声音。
这人叫雷云,也是沈桐文手下的暗卫,还跟我一起合作杀过人。
「属下也没想到,那严相如此警惕,属下跟了一路,直到回京前才找到一个机会。」
安静了一会儿。
雷云试探着问:「听说,玉柳现在就在严相身边,不如……她来动手?」
「叶玉柳。」
沈桐文声音冷冰冰的。
「她被严玄亭伺候得舒舒服服,早就不肯听我的了,亏我待她那样好。」
你也配说这话?
「那堤坝虽然是我父亲监工修的,但本王毕竟替皇上做了这么多事,他还要用我制衡朝廷,想来不会那么快动手。」
「备马,明日一早我们直接出京,去江南看望漫漫。」
雷云领命去了。
我伏在屋顶,一动不动。
备马吗?
送上门来的好机会。
天蒙蒙亮时,我潜入敬安王府的马厩,在沈桐文骑惯了的那匹马上动了点手脚。
也没什么,就是在马鞍下置了被小机关卡住的长长银针。
他只要骑一会儿,机关就会被震动卡掉,银针弹出来,深深刺入马背。
做完这一切,我就回了丞相府。
严玄亭已经醒了,握着我的手问我:「絮絮,你的手怎么这么冷?」
我张了张嘴,编了个再牵强不过的理由:「……睡得有些热,出去吹风凉快一会儿。」
严玄亭竟然信了。
我甚至怀疑,若我说我跳进湖里游了个泳,他是不是也会信。
他的病已经好了大半,只是伤寒未愈,还有些咳嗽。
我想亲他都被推开:「絮絮,当心我过了病气给你。」