柳如檀摊开坊图，一郭一宇在她眼前展露无疑，她将前八个受害者被杀的地点标注了出来，这八个红点在坊图上显得醒目又凌乱。

宋子霖看得一脸莫名：“这八个地点有什么问题吗？这能看出凶手什么动机？”

柳如檀一时间也毫无头绪，这些凶杀地点看起来毫无关联，有的挨着紧密，有的却又相隔很远，有的在城东，有的在城西，凶手难道是无差别杀人？可柳如檀隐隐觉得这其中一定有什么关联，只是她还没发现。她将坊图卷起，拉着宋子霖便往府外走去。

“走，咱去凶案现场看看。”

柳如檀连跑了七个地方，只觉得脑仁生疼，这些地方有的隐蔽难寻，有的甚至就紧挨着闹市，凶手似乎毫不在意地点，而一门心思只在杀的人身上。柳如檀忍不住问道：“那这些被杀的人之间是否认识呢？他们有没有共同的仇家？”

宋子霖似乎早猜到她会这么问，脸上一副了然的神情：“这个衙门早就查过了，他们彼此间不认识，没有往来，更谈不上有什么仇家了。”

柳如檀长叹一口气，这个案子果然没那么简单，否则裴闻轩也不会交给自己查了。她跟着宋子霖往最后一个案发地点走去，寄希望于那里可以找到一点端倪。

第八个案发地点在一个偏远的胡同里，这附近有好几户人家，不算是渺无人烟之地，宋子霖指着一块空地对她说：“喏，尸体当时就躺在这。”柳如檀往前走了几步，停在宋子霖所指的地方，回身扫了一眼四周环境，这里正对着一家门前，凶手还是真不避讳，也不怕自己行凶的时候被人看见。

既然不是寻仇，又为何冒着被发现的危险也要杀人呢？柳如檀思忖了片刻，自嘲地笑了笑，看来今天这波是白跑了，不会有收获了。

她正转身离开，面前的门霍然被打开，两个六七岁模样的孩童跑了出来。后边的男童焦急地追着前边的女童，边跑边叫道：“你还我糖，娘亲说的是一人一颗。”女童笑意盈盈，脸上带着稚嫩的娇气：“谁让你写不出娘亲教的字，写不出来不给你糖吃。”

女童的话让男童更焦急了，他“哗”地哭了出来，含糊不清道：“我会写，我写得出来。”女童停下脚步，小脸扬起，说道：“那你写给我看。”男童泪眼汪汪地看了眼糖果，从地上拾起一根木棍，在泥地上画了起来，可地上却是一副鬼画符的模样，着实看不出他写得啥。女童又是一阵嘲笑，直接把一颗糖果直接塞进嘴里，男童哭得更伤心了。

柳如檀看着这俩孩子打闹的模样，只觉得好笑，她走上前擦了擦男童脸上的泪水，轻声安慰道：“你想写什么字，我教你。”

“娘亲今天教我写‘永’字，我不会。”男童声音怯生生地传来。

柳如檀握着他的手，在地上一笔一划地写着，不一会，一个歪歪扭扭的“永”字便呈现出来了，男童乐得跳起来拍手：“我会写字啦，我会写字啦。”他直勾勾地盯着地上那个字，随后他恍然大悟一般，抬头看着柳如檀道：“姐姐，我知道了，写字就是把一个点一个点连起来，对吗？”

什么一个一个点？柳如檀被问懵了，顺着他的目光往下看，地上凹凸不平，有着一个一个的小洞，所以她写的字乍一看就像是串起了这些洞一般，也难怪男童会误以为写字就是把这些洞连起来。

忽然，柳如檀的脑中仿若有一根银线穿过，串起了她所有的疑惑，她急忙把坊图展开，看着上边那八个零散的地点标记，瞬间明白了。果然，凶手杀人并非毫无根据。

宋子霖看着柳如檀奇怪的举动，不解道：“小柳，你这是看出什么了吗？”柳如檀眼中闪着光，浅浅一笑，那一刻，小小的胡同倒映在她的眼中，竟显得熠熠生辉。她问男童家里借来一支笔，将坊图上的八个点连了起来，刚才还凌乱的红点此时竟然变得颇有秩序，宋子霖瞪大了双眼，连说话都变得哆嗦了：“这，这是，一个‘凶’字。”

“没错，但这个字还差最后一笔。”

柳如檀紧盯着坊图上未完成的字，神色凛然，差的那最后一笔，正是柳如檀前一晚经过的小树林。如果凶手杀人的原因真的是为了组合成这个字，那么他一定不会放弃这最后一个地点。

柳如檀眸光闪动，对着宋子霖正色道：“你现在回衙门叫人，这些天守在小树林附近，我猜凶手一定会再下手。”

宋子霖目露疑惑：“他已经在你这栽过跟头了，还会再去吗？”

“会的，就差最后一步就成功了，他一定会来。”

宋子霖点了点头，忽然又想到了什么，问道：“你把我们都安排好了，那你呢？”

“我？”柳如檀浅浅一笑，眉眼弯弯道：“咱不是还有一个现成的证据吗？”

约莫两个时辰后，柳如檀来到一家打铁铺前，抬眼看向眼前的招牌，“刘式铁铺”四个大字赫然醒目，这已经是她跑的第十家打铁铺子了。她手里握着一柄软剑，正是那晚凶手留下的，这软剑做工精细，并非普通人能做出来，如果从这下手，或许能找到凶手的踪迹。

可柳如檀连跑了九家，无一例外都说不曾做过，也打不出来，这第十家她也不抱太大的希望了。

走进刘式铁铺，铺子里便生出一股闷热，一个打铁工人赤着膀子抱着几把刀剑走过，经过她时还瞟了一眼。柳如檀急忙拦下他问道：“你们这管事的在吗？”

那人上下打量了她一番，头一偏，指了指里屋，声音沉闷道：“在里面。”

越往里屋走，打铁的铿锵声越来越大，屋内光线暗，衬着打铁的火星显得越发醒目，在屋中不断散开。柳如檀轻声问道：“哪位是管事的？”

打铁声并不停歇，就在柳如檀以为没有人理自己时，一个黝黑男子走了出来，他穿着长衣长裤，在这个打铁铺子里显得格格不入。他的声音低沉，望着柳如檀的目光竟有一丝凛冽感：“找我有什么事？”

“是刘师傅吧，我是想问问，你这可以制造软剑吗？就是那种很薄很软的剑。”

黝黑男子沉思了一会，回应道：“可以，你想要几把？”

“一把就够了。”柳如檀心中一喜，乘胜继续问道：“你这有没有现成的可以让我看看？”

“没有。”

柳如檀并不气馁，继续循循善诱道：“那你之前有做过这样的剑吗？我们家主子要求高，所以想找有经验的人来做，价钱方面好说。”

黝黑男子一边思索，一边打量着面前的女子，脸上仿佛带着戒备。

柳如檀笑意更浓，一副童叟无欺的模样，她从荷包中掏出一锭碎银，交到男子手中，道：“我们家主子最喜欢这样的兵器，但找了好多家，都是做得不满意，所以难免谨慎了些。”

男子看着手中的碎银，脸色也和善了许多，话也开始多了：“之前给人做过一把，有一毫厚，但韧劲十足，不是我吹牛，我做的剑，一般的武器是砍不断的。”

柳如檀一听，暗喜道：“那这活就交给刘师傅做了，方便问一下之前做的人是谁吗？我一会回去可以顺路过去看看，也好让我家主子放心。”

男子低头思索着，突然一拍脑门道：“是住在永乐坊深巷里的郭姓兄弟。”

柳如檀嘴角上扬：“多谢！”

真是得来全不费工夫！

永乐坊位于江陵的城郊，柳如檀七拐八绕才终于找到这个地方，这里已远离闹市，竟有一种荒凉感。街道上行人三三俩俩，等她走进深巷时，连人影都看不见了。

从深巷穿行而过，确实见到一座矮房子，门前挂着两个破旧的灯笼，更显得这间屋舍多了几分破败感。

柳如檀本想敲门，可手刚一抬起，她又静静地放下。大门两侧分别连着土墙，她轻轻一跃，翻进了墙内，映入眼帘的是一个破破烂烂的院子，杂草长得到处都是，不像是有人住的地方。

主屋虚掩着门，柳如檀缓缓走近，紧了紧袖中的匕首。随着她轻轻一推，房门“吱吖”一声打开。屋内积了厚厚的灰，连蜘蛛网都结得到处都是，想来是很久没住人了。

她随处瞟了瞟，见实在没什么有用的信息，正打算退出去。突然她感觉到有一粒灰尘落在了她的鼻尖上，登时她手心一动，一枚铜钱往横梁上一抛，梁上立即跃下一个身影，在他落地的同时，手中寒光一闪，一把匕首冲着柳如檀袭了过来。

柳如檀一个轻巧转身，躲过了匕首，随后手中狠劲一出，袖中匕首毕露，直冲那身影刺去。那人横手一挡，企图拨开柳如檀的手腕，阻挡她的攻势，谁想柳如檀另一只手突然往他眼前一洒，一把灰直入他的眼内。他来不及防备，眼睛吃痛，攻势渐缓，等他回过神来，一把匕首已经架在了他的脖颈上。

第九章 最后一人

柳如檀饶有兴趣地看着眼前的蒙面人，眼神半眯，露出玩味地笑：“刘师傅，我们又见面了。”

蒙面人眼中错愕，缓缓揭下面巾道：“你怎么知道是我？”

“在铁匠铺见到你的时候，我就怀疑是你，直到你给我指了路，我才真正确定是你。”柳如檀见刘铁匠眼中流露出疑惑，继续解释道：“我跟凶手交过手，虽然没看清脸，但他的身形却和你有八分像。当然，这还不是让我怀疑你的原因，铁匠铺温度这么高，只有你穿着一身长袖，难道不是掩耳盗铃吗？因为你想遮住手上的伤。其次，一个打铁匠人，对自己的顾客居然会这么熟悉，熟悉到住址、姓氏都一清二楚。”

柳如檀眉眼一挑，道：“你越是想引我过来，露出的破绽就越大。”

“既然你什么都知道，为什么还要跟过来。”刘铁匠声音沙哑，双目如鹰眼般透着危险的气息。

“当然是为了抓你呀，我若不来，你跑了怎么办？”柳如檀嘴角上扬，眼中狡黠尽露。如今凶手已落网，她总算可以回衙门交差了。

她掏出一根麻绳，正想将刘铁匠捆起来，突然她从刘铁匠的眼中看到身后有一人影正在靠近自己。她立即将刘铁匠踹飞在地，一个旋身，匕首向后扫去。只见她的身前是一彪形男子，竟是她在铁匠铺遇到的工人。

男子双手紧拽着一根绳，见柳如檀向他攻击，就势将绳子缠绕住她的手，狠狠向两边一拉，阻止她的进攻。这人相比刘铁匠，力气弱了很多，但更注重巧劲，一招一式，皆是出在点子上。

柳如檀感觉右手手臂吃痛，动弹不得。另一只手急忙以掌为刃，向前一劈，却被对方及时闪过，扑了个空。可也正是因此，对方手上力气放缓，给了柳如檀喘息的时间，她趁势拽住绳子，反手一拉一转，将男子的双手缠绕住。

正当眼前之人被她制服住时，突然她感到脑袋上传来一阵剧痛，原来是刘铁匠趁着他俩争斗时，偷偷捡起一根棍子伺机伏击，趁着她不注意时，便往她头上狠厉一敲。她一时没防备，中了招。

顿时她感觉到头上有一股温热的液体流了下来，眼前开始变得有些模糊，她摇了摇头，刘铁匠阴狠的面庞在她眼前再次变得清晰。她握紧手中的匕首，冷冷地看着眼前之人，脑中生出了鱼死网破的念头，就算是死，也一定要拉他们垫背。

可她这股念头刚刚冒起，却感觉全身力气在逐渐被抽空，手中的匕首也越来越握不住了，面前的人如财狼般一步步靠近，直勾勾盯着眼前的猎物，而她只能步步后退。

眼前的事物越来越模糊，柳如檀最终退无可退，后背抵上了冰冷的墙壁，她眼睁睁地看着一根粗壮的木棍在她眼前挥下。黑暗像一个漩涡，瞬间将她吞噬。

等柳如檀再次恢复意识时，周围一片漆黑，而且摇摇晃晃的，她艰难地抬眼，只能看见头顶一束细小的光芒投射下来，她想抬起手向那道光摸去，却发现自己双手被束在身后，动弹不得。嘴里也被塞进了一块布，堵得她只能发出“支支吾吾”的声音。

从周围传来的声响，柳如檀能感觉得到自己被装在一辆车上，这俩人不杀她，还要把她带走，难不成是想绑架自己，找衙门讹钱？还没等她想明白，忽然一阵天旋地转袭来，下一刻，她整个人被掀翻在地上，眼前光芒刺眼，等她好不容易睁开眼睛，才发现自己刚刚竟是被装在一个木桶里，带到了城外。

她环视着周围的小树林，竟莫名觉得有些熟悉。

刘铁匠看着柳如檀一脸迷茫的模样，用匕首拍了拍她的脸，说道：“别看了，都快死了，还有什么好看的。”

柳如檀一惊，意识到还有这俩货在这呢，她抬起脸支支吾吾的，示意他们取开自己嘴里的布。刘铁匠一阵狞笑，似乎觉得她也翻不出什么花来，便一把扯开破布。这力气之大，拽得柳如檀的嘴生疼，她轻咳了几声，讥讽道：“是小破屋风水不好吗，还特意给我挑了块墓地。”

刘铁匠冷哼一声，道：“死到临头了，嘴还这么硬，上回让你跑掉了，今天你必须得死在这。”

柳如檀恍然大悟，原来这个小树林竟是那晚她和刘铁匠交手的地方，这俩人还在心心念念地完成他们的“凶”字杀人。刘铁匠身旁的男子阴恻恻地看着柳如檀，不屑道：“哥，别跟她废话，杀了她就完事了，免得夜长梦多。”

刘铁匠一把揪着柳如檀的衣领，紧握着匕首就要往胸膛刺去，柳如檀连忙大吼道：“你们以为杀了我就能万事大吉吗，这个林子我早就派人把守了，杀了我你们也逃不掉。”

刘铁匠听了这话并不慌张，反而脸上露出阴狠的笑容，衬着这张脸越发狰狞，他喑哑的声音缓缓道：“你说的是那群笨蛋捕快吧，早就被我引到永乐坊去了，这个时候应该还在那搜查吧。”

柳如檀心里一凉，宋子霖这个笨蛋，三言两语就被人骗走了，她强压下心底的波澜，面上强装着一副云淡风轻的模样，对上刘铁匠阴狠的双眼，道：“那既然我横竖都要死，也得让我死个明白吧，为何非要杀这么多人？”

柳如檀话音刚落，一阵强烈的咳嗽声传来，另一男子捂着胸口不住地咳嗽，一口鲜血从他口中喷涌而出，吓得刘铁匠连忙丢下柳如檀，赶紧去扶住他摇摇欲坠的身子：“阿牛，你没事吧。”

被唤作阿牛的男子，抹了抹唇边的血，虚弱地说道：“哥，别听她废话，杀了她。”

刘铁匠狠了狠心，握紧匕首走向柳如檀：“别怪我，要怪只能怪你运气不好，放心，你是这最后一人，杀了你之后我们不会再杀人了。”说完举起匕首向着柳如檀刺去。

柳如檀下意识闭上双眼，可久久未等来意料之中的疼痛，反倒是刘铁匠忽然大叫一声，柳如檀甫一睁眼，眼前便出现了一个蓝衣背影，清逸出尘，只这么一站，便让人生出敬畏感。

裴闻轩一剑刺中刘铁匠的手臂，阻止了他对柳如檀下杀手，他稳稳地站在刘铁匠面前，眼尾懒懒一扫这俩人，并不把他们放在眼里，他轻巧拔出刘铁匠手上的剑，回身看了一眼狼狈的柳如檀，眼中浮现一抹轻蔑。

“连这两个小喽啰都对付不了，还做什么捕快。”

柳如檀只觉得心头憋着一口血，上不上下不下的，气得她直想吐在裴闻轩的脸上，这人长着一副人脸，怎么就不说人话呢。她稳了稳心绪，从牙缝里挤出了几个字：“那不是等裴捕头一展身手吗？”

裴闻轩轻“哼”一声，手上剑锋一转，直向俩人而去。刘铁匠飞快爬起身，挡在阿牛身前，一副护犊子的架势，他用另一只完好的手握紧匕首，做好随时和裴闻轩拼了的准备。

可裴闻轩并没有把他放在眼里，他飞身向前，将刘铁匠一脚踢开，随即一个起手，横剑贴在阿牛的颈边。他故意使劲，让剑往阿牛的皮肤更贴了一分，顿时一抹鲜血顺着剑缓缓流下，吓得刘铁匠连连大喊：“别，别，大老爷我给你磕头了，你放了我弟弟吧。”

“你们杀那么多人的时候，可想过要放了他们？”裴闻轩声音冰冷，似寒冰入骨，渗得人背后冒起凉气。

刘铁匠担心裴闻轩会伤害弟弟，不敢忤逆他，只得顺着他的话往下讲：“是我们错了，真的错了，大老爷饶命。”

看着面前这两人如烂鱼一般的模样，裴闻轩料想他们也翻不出什么花来，便一脚将阿牛踹开，掸了掸身上的灰尘，朝着柳如檀走去。可他刚踏出几步，柳如檀便瞧见他身后的阿牛手心一道寒光闪过，急忙大吼道：“小心。”

伴随着她的呼声而来的，是利刃刺破空气的声音，裴闻轩头也没回，挥剑往身后一扫，正好击在刺过来的小刀上。刀锋被他的剑一击，打了个旋，竟朝着来的方向，狠狠刺了回去，扎进阿牛的肩上。他本就虚弱的身体被这一刺，又重重地吐了一口血。刘铁匠见状连滚带爬地扑了过去，紧紧抱住他的身体。

裴闻轩看都不看这俩人，似乎多瞅他们一眼都嫌费劲，他径直走到柳如檀身前，挥剑斩断了她手上的绳子，将她扶了起来，扫了眼她头上的血，皱了皱眉：“够狼狈的呀。”

柳如檀内心翻了个大白眼，忍不住腹诽这人，她这一身狼狈还不是因为他。她这厢白眼刚翻完，宋子霖等人一路小跑奔了过来，见到柳如檀的模样惊得下巴都快掉了：“小柳，你怎么弄成这样？谁给打的。”

柳如檀：“……”

裴闻轩轻咳了几声，拉回宋子霖的注意力，指着地上俩人吩咐道：“带他们回府，关进地牢。”

柳如檀看着眼前一切尘埃落定，紧绷的那根弦顿时松了下来，可这一松似乎有点松过劲了，她的身子登时往旁侧一栽，倒在了一个柔软的怀抱里。

第十章 合作伙伴

耳边一阵吵嚷声传来，柳如檀下意识将被子往头上一蒙，但仍挡不住宋子霖穿透性的大嗓门。

“我是进去看小柳，你这小鬼，怎么拦着我呀？”

另一边稚嫩的童声说了什么，柳如檀没听清，但她清清楚楚地听到一声惨烈的鸡叫声。她将被子一掀，明亮的光线刺痛了双眼，她一时适应不了，待她再次缓缓睁开时，才认清这是在她的房间里。

她撑着手臂坐起，许是坐得猛了，脑袋上传来一阵微微的疼痛，这股疼痛终于让她回想起昨天发生的事，那一棍打得可真狠。

她轻轻拉开房门，眼前赫然出现宋子霖在杀鸡的场面，难怪刚才这只鸡会发出如此惨烈的叫声，原来宋子霖直接把整个鸡头给砍了，他的身上、脸上都溅了几滴鸡血，整个画面看起来极其诡异。

柳如檀嘴角抽了一抽，她刚想关上门当作什么也没看到，忽然眼尖的宋子霖往这一瞟，立即激动地放下手中鲜血淋淋的鸡，直冲着柳如檀奔了过来。

他这一身鸡毛和鸡血，吓得柳如檀往后倒退了几步，可罪魁祸首竟还一脸不自知地往前继续凑，满脸欣喜道：“小柳，你终于醒了，还以为你这回要英勇就义了呢。”

柳如檀嘴角又是一抽，心里白眼都快翻上天了，没好气道：“夸人不是这么夸的，你还好意思说，别人几句话就能把你哄走，我差点就死了知道吗？”

宋子霖委屈巴巴地低下头，手指绞了绞自己沾满鸡毛的衣服，一副被欺负的模样，看得柳如檀更气了，刚想开口，却见宋子霖睁着水汪汪的大眼睛，无辜地看着她，说道：“这也不能全怪我，他拿的是你的腰牌，我当然相信啦。”

算了算了，不和乳臭未干的小毛头计较，柳如檀缓了缓胸口那股怨气，语气也平和了许多，叮嘱道：“以后只要不是我本人，谁拿我腰牌找你都不管用。”

看着宋子霖如捣蒜般点头，她无奈问道：“你今天来是干嘛的？”

“我这不是给你送母鸡补一补身子吗？”宋子霖突然回过神来，一惊一乍道：“啊，我的鸡。”随后又颠颠地回去处理那只鲜血淋淋的鸡。大宝在一旁直吐槽：“你到底会不会杀鸡，我娘亲不是这么杀的。”

“你娘亲那是女人杀鸡的方法，我这是用男人的方式。”

柳如檀看着这斗嘴的俩人，嘴角荡开笑容，真好，活着真好。

饭后，柳如檀回到衙门。裴闻轩似乎专门在那等着她，见她进门，便迎了上来。柳如檀看着他那张欠揍的脸，一股气“蹭”地又冲上了胸口。

裴闻轩不顾她奓毛似的表情，面上竟浮现出温暖的笑意，这一笑，柳如檀憋着的那股气瞬间消失无踪，她心里暗暗懊恼，难道是长得好看的人有优势吗？

“伤可好些了？”裴闻轩的嗓音带着一贯的清冷，从他口中说出的关怀不禁让柳如檀愣了一愣。她也难得地没和裴闻轩抬杠，正色道：“没事，死不了。”

蓦地她脑中思绪打了个旋，抬眼对上裴闻轩的目光，眼角挤出一抹笑：“昨天，多谢了。”

“救命之恩，只值五个字？”

柳如檀内心翻过一个重重的白眼，果然，这家伙的温柔不超过三秒，毒舌本性立马就暴露了，她没好气地回怼：“总不能以身相许吧。”

“那我也不介意。”

这下柳如檀的白眼再也藏不住了，她收回了僵硬的笑，直接在石桌前坐了下来，给自己倒了杯茶：“咱们明人不说暗话，直接说吧，你想让我做什么？”

“哦？”裴闻轩也就势坐下，不动声色地“接”过她手里的茶杯，放在口中轻轻一吹：“那你说说看，我想让你做什么？”

柳如檀：“……”

这可是我的茶！柳如檀深吸一口气，暗暗告诉自己，不要和小人计较！

她给自己重新倒了一杯后，低头呡了一口，抬眼看着眼前的俊逸侧颜，说道：“从我进府衙开始，就是你设的一场局。”

裴闻轩浅浅一ᵂᵂᶻᴸ笑，并不言语，继续吹着杯中之茶，柳如檀继续说道：“你诓我去义庄，是想让我接手连环杀人一案，你骗我出城，是料定了我会遇上那个杀手。这桩桩件件，你早就算计好了。”

对于她的话，裴闻轩既不否认，也不承认，而是将杯中茶一饮而尽，缓缓道：“那你说，我做这些，是为了什么？”

“你想试探我，想看我是否有能力为你做事是吗？”

裴闻轩的眼中登时露出赞赏的目光，就像是清冷的冬日里洒上了一缕阳光，他凝视着柳如檀的双眼，道：“那最后一个问题，我想让你做什么？”

柳如檀身子前倾，试图从裴闻轩的眼中看穿他的内心，随即她一字一句说道：“如果我没猜错的话，府衙被袭那晚擒获的黑衣人已经死了吧。”

裴闻轩轻拍掌心，一抹笑意直达眼底：“不愧是我看上的人，你过关了，跟我来吧。”说完他便起身往内堂走去，而柳如檀却愣在了原地，他看上的人？这念头一起，她瞬间打了个激灵，谁要是被他看上，得多倒霉。

柳如檀跟着裴闻轩穿过正厅，走进后堂，这里是知府程煜办公和休息的地方，柳如檀鲜少过来，只是如今裴闻轩不声不响地带她前来，也不知道葫芦里究竟卖着什么药。

她这厢思绪还在转动，突然走在前边的裴闻轩停下脚步，柳如檀一时不察，差点撞了上去。甫一抬头，便见到程煜正坐在案前写着什么。见他俩走近，缓缓放下笔，和蔼地看着俩人，尤其是看到柳如檀时，停下了目光。

“你就是檀小柳吧，闻轩时常提起你。”

鲜少有人连名带姓地叫她这假名字，柳如檀还有点不太习惯，只能尴尬地笑了笑，冲着知府拱了拱手，得体地回应道：“劳烦大人记挂。”

程煜轻咳了两声，随后问道：“闻轩和你说了吗？”

“不知大人所说是指何事？”柳如檀虽已猜到了八分，但还是想听他们口中亲口说出来。

“当然是衙门内奸一事。”

裴闻轩从进来到现在一直垂眸而立，不发一声，直到程煜提起，他才接过腔：“事情和你所想无二，当日我们所擒获的黑衣人，没过多久就死了。”

他顿了顿，眸光闪动，继续说道：“但事情比这还要严重，府衙被袭、黑衣人灭口，所有的事情都是在我们眼皮底下发生的，有一股势力嵌进了衙门，而且悄无声息。”

听了这话，柳如檀也微微皱眉，她感觉这事有点不对劲，便接过裴闻轩的话茬道：“袭击江陵府衙对他们有什么好处，朗朗乾坤，难道拿下一个府衙他们还能翻天不成？”

程煜沉痛地闭上眼，须臾后，他怒目睁开，仿佛憋着一股气想要释放一般：“这正是我们最担心的事情，南边叛贼蠢蠢欲动，而江陵府正是通往南边的关键要道。如果我没猜错，战事骤起，这天下，怕是不太平了。”

柳如檀想起从前在军营时，跟随大军出征，她亲眼见过被战火凌虐后的土地，哀鸿遍野，百姓民不聊生，她不希望江陵也变成这样的地方。虽然她来的时间不长，可这里热热闹闹的烟火气，却让她由衷喜欢。

一念及此，她的喉中像是被什么堵住似的，哽咽道：“那，我能做些什么？”

程煜情绪也有些激动，一口气呛在喉中，又轻咳了两声，说道：“这次，闻轩会和你一起，拔出这背后的势力，还江陵一个太平。”

“卑职定不负所望。”

自程煜与她说了那番话后，柳如檀便觉得心里沉重了许多，原来在这表面的风平浪静之下，竟藏着她看不见的波涛汹涌，这世道大抵如此，她本以为逃出长安便是太平，殊不知“太平”二字实在奢侈。

她侧目看向身旁的裴闻轩，觉得这人实在深不可测，他和宋子霖是完全不同的两种人，柳如檀毫不怀疑如果有一天他把宋子霖卖了，只怕宋子霖还得感激涕零地替他数钱。

想到这，她忍不住轻笑了一声，引得裴闻轩疑惑地看向她：“你笑什么？”

柳如檀摇了摇头道：“以后咱俩就是合作伙伴了，有些事，是不是得约法三章。”

“哦？”裴闻轩斜望着她，等着她的下文。

“第一，以后不能再算计我。”

裴闻轩点了点头：“这个可以。”

“第二，以后有危险，你要第一个冲上去，不能让我去冒险，就像昨天，我可是差点死在那了。”一想起昨天树林里的事，她还是觉得后怕。

裴闻轩嘴角抽了一抽，勉强点了点头：“我尽量保证你的安全，以后你就住在衙门里吧，办事也方便。”

“也行，那还有第三。”柳如檀目露狡黠，冲着裴闻轩摊开手，道：“咱以后既然要办事的话，少不了得花钱，我穷，缺钱。”说完后还不忘楚楚可怜地眨了眨眼。

裴闻轩很有素养地忍住没翻白眼，淡淡道：“你放心，不会有让你缺钱的时候。”说完便头也不回地走了，留给她一个清逸的背影。

看着裴闻轩一脸有气发不出来的模样，柳如檀忍不住大笑，这口气总算是出了，舒坦！

第十一章 江湖游医

翌日一早，裴闻轩便在院子里候着柳如檀，见她缓步而至，开口道：“走吧。”

“啊？去哪呢？”柳如檀一脸莫名，这人大清早的又想整什么幺蛾子。

裴闻轩深深看了她一眼：“记性这么差？当然是去审地牢那两只老鼠。”

柳如檀恍然大悟，她想起那两个杀手被带回来后，就一直被关在牢房里，这两个差点把她小命收走的人，她可得去好好“招待”他们。

一进入牢房，里头那股阴暗潮湿的霉味就渗了出来，监牢这种地方，正常人进来待久了也会变得不正常吧。柳如檀跟在裴闻轩身后，顺着阶梯往下走，在倒数第三间牢房见到了俩人。此时他们闭着眼斜倚在墙上，听到脚步声，方才抬眼看了过来。刘铁匠眼中一慌，下意识看向弟弟阿牛，与他的紧张不同，阿牛的神情淡定多了，仿佛早知道他们会来，看着俩人冷冷一笑。

裴闻轩细细打量着俩人，也不急着问他们问题，审问犯人就像是钓鱼，得静静等待时机，等到鱼儿咬钩时，再奋力一拉。他的手指轻轻扣着铁栏，回声在牢房里不断荡开，击得人心里发慌。

柳如檀侧目看向裴闻轩，知道他在等，她想了想，决定推一推这俩人。她看向刘铁匠，开口道：“你这人怎么看也不像杀手呀，说你杀了八个人，我不信。”

刘铁匠口中发出“嗤”的一声，眼神流露出轻蔑：“杀那几个人，就像碾死一只蚂蚁一样容易。”

“既然这么容易，那你怎么还找帮手。”柳如檀瞥了眼另一边的阿牛，他发髻散乱，靠坐在角落，眼神涣散而慵懒，仿佛周围的一切都和自己无关。阿牛见柳如檀提到了自己，轻轻抬了抬眼，又垂了下去。

而刘铁匠的眼中却闪过一丝慌乱，但立即被他压了下去，他昂起头，恶狠狠地盯着柳如檀道：“要不是你坏我好事，我也不会想要杀你。你武功好，我不找个人，怎么是你的对手？”

柳如檀点了点头，垂眸沉思道：“你说得对，就你这身手，确实不够我打的。但是那八个人死的时候，是一剑封喉，凭你的能力，做得到吗？”

刘铁匠望着她的眼神，从冰冷到狂躁，他整个人骤然变成一只要发狂的野兽一般，怒吼道：“就是我杀的，我一剑割穿了他们的喉咙，他们趴在地上等死的模样，太可笑了。”

“你虽力气大，但用剑不够精准，那晚在树林里跟你交手时，我就感觉到了。”柳如檀环抱双手，手指点了点下巴，作沉思状：“相比于你，另一个人更适合做这个杀手。”柳如檀微眯着双眼，看着牢房里另一个慵懒的身影。

那身影抬起眼紧盯着柳如檀，瞳孔骤然紧缩，一股肃杀之气散发开来。而另一边，刘铁匠直扑上栅栏，双手摇晃着铁杆，冲着柳如檀嘶吼：“你这走狗懂什么，把老子放出来，老子要和你单挑。”

裴闻轩拽着柳如檀倒退两步，免得她被“疯狗”误伤，看着这俩人一个癫狂，一个杀气萦绕，他知道是时候了。他接过柳如檀的话茬问道：“前八次动手都天衣无缝，为何第九次要冒险换人？”

听了他的话，刘铁匠越发慌张，他不管不顾地大吼道：“什么换人，我就是凶手，你杀了我，放了我弟弟。”

“大哥，坐下吧。”角落里的阿牛终于出了声，他望向牢外的柳如檀，眼中透出阴毒的气息：“你说的没错，我才是那个杀人的人。小树林那次是最后一次，我身体不好，大哥决定替我走那一趟。原本天衣无缝，只可惜碰上了你，是我们运气不好。”

柳如檀与裴闻轩对望了一眼，浅笑道：“是呀，就差最后一次，‘凶’字就成了，是可惜了。”

听到自己杀人的目的被戳破，牢里俩人的目光都不约而同射向柳如檀，刘铁匠声音颤抖道：“你，你怎么知道？”

柳如檀眉眼一挑：“也许是被你们害死的人冥冥之中在引导着我，天网恢恢，疏而不漏。但我很好奇的是，你们为什么要用这么麻烦的杀人方式？”

只见刘铁匠长叹了口气，懊恼地拍打着头：“都是我这做哥哥的不争气，没有保护好弟弟。”

他垂下头，埋在双膝间，哽咽的声音传了出来：“一年前，我弟弟得了重病，经常咳嗽吐血，眼看身体越来越虚弱，吃了很多药都没有用。这个时候我们遇到了一个游医，他给了我们一粒药丸，没想到我弟弟吃下后，真的身体立马就好了，也不咳血了。”

刘铁匠顿了一顿，似乎陷入了不堪回首的回忆：“但是我们没有想到，那个游医却说，这个药只能暂时保住性命，如果要想根治我弟弟的病，需要，需要杀人饮血。”他用力地抓了抓头发，手背冒起青筋：“起初我们也不想的，但是过了几天，我弟弟真的又开始咳血了，我们没有办法，只能下手了。”

“我们按着游医教的方法，根据‘凶’字布局杀人，割断他们的喉咙，取出血给我弟弟喝下。没想到真的有效，我弟弟再也不咳血了，精神也好了。”刘铁匠越讲越癫狂，他的眼睛变得通红，声音沙哑：“只是，杀了第八个人后，弟弟又咳了。”

“我想着，还差最后一步，一定要完成，所以那晚，我想替他杀掉最后一个人。”

柳如檀没有想到，在这连环杀人案的背后竟是这样的隐情。杀人救命？这是什么逻辑，她越想越生气，冷冷说道：“我从未听过有这种救命的说法，这游医现在在哪？”

她话音刚落，刘铁匠的弟弟忽然狂咳了起来，声声刺耳，及至一抹暗红从口中吐出。刘铁匠整个人瞬间慌了，他急忙爬过去抱着弟弟，慌乱地替他擦拭嘴边的血，可无论他怎么擦，这血越流越多。他再顾不上其它，连忙跪在地上，对着柳如檀和裴闻轩重重磕头：“我求求你们，救救我弟弟，只要你们救他，让我做什么我都愿意。”

柳如檀找来了一个大夫替阿牛看诊，一旁的刘铁匠眼神木然，呆呆地看着不省人事的弟弟，眼中充满担忧。柳如檀心里泛起一丝动容，这人虽然**，但对自己的亲人却是关爱的，只可惜被有心人拿捏了。

一念及此，她的语气也和缓了许多：“大夫我也帮你找来了，我现在就想问你一句话，那游医现在在哪？”

“我不知道，他留下消息就走了，再也没联系过我们。”刘铁匠整个人好似被抽空了一般，仿佛躺在地上吐血的那人不是弟弟，而是自己。

没过一会，大夫诊断完毕，收起药箱起身。他摇了摇头，说道：“他中毒太深，没救了。”这话如同雷霆，瞬间击垮了刘铁匠，他“扑通”一声跪在地上，不停地磕着头：“大夫，你不能放弃呀，他刚才还好好的，你一定要救他，求你了。”

“你还不肯说实话！”从刚才起一直未吭声的裴闻轩，此时声厉俱下，怒视着眼前之人，说道：“他并非生病，而是中毒！”

刘铁匠眼眶通红，眼中含着泪光，他抿着嘴不吭声，似乎是在纠结着什么。柳如檀气不过，直接上前揪着他的衣领，沉声道：“你还想隐瞒什么？你以为那些人会来救你们吗？你们不过是别人手中的棋子，现在更是个弃子。那伙人的目的已经达到，根本不会管你们的死活。”

刘铁匠的眼睛忽而睁大，眼中似有什么情绪在渐渐挣脱，最后他整个人目光颓然，像一条丧家之犬一般。他艰难地开口道：“是他，是他给我弟弟下的毒，逼我们杀人。”

“是谁？”柳如檀紧盯着他的面庞，等着他将那个名字说出。

“我不知道，我真的不知道。”刘铁匠一个劲地摇头，语气凌乱：“他看中我弟弟的身手，要他帮他杀人，杀够九个人就给我们解药，我们也是没有办法，不杀人，没有解药。”

“不杀人，没有解药。”刘铁匠一边嘀咕着这句话，一边挠头发，活像一个疯子。

柳如檀和裴文轩对视了一眼，俩人都知道今天是问不出什么了，他们缓缓退出牢房。

走出牢房后，裴闻轩对着大夫交待道：“尽量吊着他的命，看看能不能让他清醒过来。”

大夫离开后，柳如檀苦笑着看向裴闻轩：“一个要死了，一个疯了，咱俩这一趟算不算是白花力气了。”

裴闻轩额前皱起了一道深渊，目光越发凝重，本以为这只是个普通个杀人案，没想到背后还有牵扯，他对上柳如檀的目光，问道：“你怎么看这件事？”

“我怎么看？”柳如檀浅浅一笑：“这杀人恐怕不是目的，让这江陵乱起来，才是这背后之人真正的目的。”

蓦然，柳如檀脑中灵光一闪，先是连环杀人，再是府衙被袭，这些事情好像都是前后脚发生的，冥冥之中似乎有一条线在牵引着这些事情发生，而这条线的线头便是这个游医。

她甫一抬头，正撞上裴闻轩看过来的目光，看来俩人是想到一块去了，或许，这所谓的连环杀人一案与那群袭击府衙的人脱不了干系。