“哥哥骗人。”谢霜气汹汹得拉着盛小璃走过来，嘴里直埋怨，“说了一会儿就来静性斋的，你看这都什么时辰了，让我们好等。”
“是我的错。”宋景辞笑，一贯的好脾气，“我从上京带了好多新鲜玩意儿来，都让栖迟送到院里去了。到时让妹妹们先挑，权算是我赔罪了。”
一句话，谢霜霎时喜笑颜开，“我就知道，大哥哥对我们最好了。”
宋景辞无奈摇头，又看向一旁的盛小璃，“许久未见，沅妹妹现下可大好了？”
盛小璃乖顺点头，“早已好了，劳哥哥挂心。”
“那就好。”宋景辞抬眸，看了眼天色，温声道：“外面风大，妹妹们去屋里玩吧。等会吃过宴席，我带妹妹们去园子里放天灯。”
天灯便是祈天灯了，传说可寄心愿于天上神明。
谢霜自是欣喜不必说，连盛小璃亦是低眸弯起了唇角。
都是欢喜哥哥的好妹妹。
*
谢家本就是高峻门第，起家于魏晋，祖上出了好些人物。
四世三公，真可谓是煊赫一时。
只是现下已日渐式微，但到底门第在那儿，本就不是寻常人家能比的显贵。
更何况如今又来了个青州来的表姑娘，府上皆喜，便愈发尽心尽力。
珍馐美馔，极尽骄奢。
盛小璃不饮酒，架不住谢霜时时催促，只好假意浅酌了两口。
谁知等去园子里时，酒气上头，见谁都冒着重影，昏昏沉沉得紧。
一时也顾不上放天灯了，只靠在廊檐下歪坐着。
谢霜见了不免打趣，“妹妹这才喝了多少，就醉成这个样子。”
“姐姐还说。”盛小璃故作恼恨，只是人软绵绵的，说出的话也没了气势，“若不是姐姐非要我喝，怎会如此。现下竟是连天灯也放不成了。”
“好好好，原都是我的错。我让人送你回棠落园歇会儿可好？”
谢霜四下环顾，因着年节，府中奴仆都得了假，不知躲哪儿犄角旮旯处喝酒赌钱，就连青梧两个也叫盛小璃遣出门玩去了。
“我送妹妹回去吧。”
宋景辞走过来，又交代谢珝，“你们也别玩得太晚，等会儿放完了天灯就去祖母那儿。”
谢老夫人规矩多，这一日必得小辈陪着守岁。
谢珝自然应下。
*
园子在外院，离棠落园甚远，一路弯弯绕绕，要穿不少游廊。
好在姑娘素来乖巧，醉了也是安安静静的，趴在背上不声不响。
“行知哥哥。”
临近棠落园，盛小璃却突然出声，“我没去送爹爹，他会不会生我的气呀？”
她的声音也是软绵绵的，混着似有若无的酒香，“我不是有意的，爹爹和娘亲走了，外祖母本就伤心。她身体一向不好，我不想再惹她担忧了。”
“怎么会呢。”他声音也软，“妹妹一片孝心，我们都知道的。”
前头便是可供歇脚的长廊。
宋景辞缓步走上去，将姑娘轻轻放下，又转过身，自袖中取了一样东西放进她的手中。
盛小璃摊开手，掌心里躺着的是一片柏树叶子。
许是摘下的时日有些久了，虽仍绿着，却已枯了。
第7章是妹妹的心意，喜欢还来不及
宋景辞温声解释，“这是墓前种的松柏，我替妹妹带了回来。都说睹物思人，总要寻个慰藉才好。只希望妹妹见到它能开怀些。”
盛小璃愣了愣。
良久，她吸了吸鼻子，眼里又落下泪来，“谢谢哥哥。”
“莫要哭了，今日年节，应当开心才是。”
他温柔拭去她颊边的泪，又笑着哄她，“妹妹若是把眼哭肿了，待会儿祖母瞧见还以为是我欺负了妹妹，可饶不了我。”
盛小璃破涕为笑，取下腰间系着的荷包将柏叶妥善收好，又抬头，对着他柔柔一笑，“我也有一样东西送给哥哥。”
“什么东西？”
她拉过他的手，将一枚小小的剪纸放进他手心。
剪纸用的是剪窗花的宣纸，难得的是上面的花样，并不是寻常的牡丹一类的吉祥图案，而是几许青竹。
她手巧，剪得别致又好看。
“外祖母说，哥哥不爱在院子里贴这些东西，嫌牡丹太过花哨了。可今日是年节，都该热热闹闹的才好。我见哥哥院里那一片青竹长得好，想着哥哥定是爱竹的，便将它剪下来送给哥哥，哥哥可不要嫌弃。”
“怎么会嫌弃？”他将剪纸小心收起，微微一笑，“是妹妹的心意，喜欢还来不及。”
“哥哥喜欢就好。”
两人说了这么会子话，心头的那些醉意也渐渐被风吹散了。
盛小璃手捻着帕子抬头望，幽凉夜色中两盏天灯晃晃悠悠地往远天飞去，明亮恍若星子。
“霜姐姐的天灯飞起来了。”她说。
又看着那天灯，许久，才喃喃道：“今日年节，希望爹爹和娘亲在那边也要团圆呀。”
*
那枚剪纸宋景辞一直收在袖中，直到夜里就寝才取出搁在案桌上。
“欸？公子收到的是青竹吗？”
栖迟瞧见，借着烛灯又凑近看了两眼，“姑娘的手可真巧，剪的真是好看。”
宋景辞挽袖的手顿住，抬眸看他一眼，“你知道是谁剪的？”
“知道。”栖迟点头，“就是青州来的表姑娘啊！她下午剪了好些呢！老夫人的是只松鹤，三姑娘的是两只喜鹊。唯有给公子剪的我没瞧见，原来是剪了青竹。”
屋里只燃着一盏烛火，正正照在那一剪青竹上，晃得疏影横斜，月色清浅。
“原是这样。”
宋景辞垂眸，良久，唇边浮起一丝似有若无的笑意，“她倒是个有心的。”
自然是有心的。
盛小璃入府不过月余，府里上下便无不都是夸她好的。
都说这青州来的表姑娘生得好看，性子又和软，就连说话也是极妥帖周全的。
只是可惜了，这样好的姑娘，原是该在双亲膝下承欢的，现下却孤零零一人。
这话传进谢老夫人耳里，看着盛小璃自然是愈发心疼怜爱，比往常亲昵就更不必说。
栖迟跟府里的小厮躲在庭院墙角插科打诨嚼舌根的时候，宋景辞就立在竹林前的廊檐下听着，面色沉静如水。
冬天里的日头浅，他手里捏着那枚青竹剪纸。日光从如玉指尖掠过，生出薄薄一层清透的光。
又转瞬落在地上，浮光掠影的好看。
第8章小辈的亲事
过几日，是上元节。
这一日是上元天官赐福之辰，外头喧闹自是不必说。
一早谢霜就来棠落园里寻盛小璃，说是外头有庙会，定要拉着她一同出去瞧瞧。
谁知这一出，便至日暮方回。
宋景辞与谢珝也自书院归家了。
暮色沉沉，郎君一身淡月白，负手立在翘檐下，抬眸看来的眉眼里有温和的笑意。
“大哥哥。”谢霜自知心虚，悻悻唤他。
宋景辞恍若未闻。
“行知哥哥。”盛小璃亦是垂眸，不敢看他。
“嗯。”
他颌首应下，目光落在姑娘轻轻颤着的长睫上，恍如蛱蝶振翅。
温声道：“进去吧，祖母在里面等着呢。”
不止谢老夫人，谢定方今日也在家，再加上西院的方姨娘和谢珝，倒是难得的齐聚一堂。
宴席过半，几人相谈起来，不免说起几个小辈的亲事。
原来这宋景辞和谢霜早已定了亲。
当时的谢家因着谢老太爷还在世，正得圣宠。
这亲事，便是天子亲自下旨赐的婚。
宋景辞定的是长宁侯家的姑娘，谢霜定的是尚书家的公子，都是门当户对的好姻缘。
只是那长宁侯家的姑娘身子自小便弱，堪堪长到了十五岁，也还是个一阵风都能刮倒了的羸弱模样。
长宁侯只得这一嫡女，哪舍得这样的姑娘嫁去旁人家。
于是前日里来了信，说是姑娘身子孱弱，需得在家再将养两年，这婚期也得往后延延。
说到这里，谢老夫人话里话外尽是埋怨，“原是当初众人盼着的好姻缘，没想现在弄成这般模样。面上说是姑娘身子弱，别是欺我们谢家现下不同往日显贵，不想将他家姑娘嫁过来罢。”
“母亲。”谢定方搁盏来劝，“您多虑了，那赵家的姑娘的确是身子不好，这些年全靠那流水似的补药将养着，这是上京城内都皆知的事。再说了，这门亲事是天子所赐，乃是板上钉钉了，哪有什么想不想的。”
话虽如此，可说好的亲事平白横生了变故，谢老夫人心里到底是不爽快。
没多时，便以身子不适为由回房歇息去了。
老太太既已走了，底下的小辈们便也跟着散了。
谢霜拉着盛小璃回了自个儿房里，遣开了丫鬟，又偷偷得从床榻底下摸出一副卷轴。
盛小璃看她鬼鬼祟祟的模样抿唇笑，“姐姐要给我瞧什么宝贝？藏得这样严实。”
“你再笑我便不给你瞧了。”
谢霜说着就恼了，反过手就将卷轴往回塞。
盛小璃忙道：“好姐姐，原是我错了。您大人不计小人过，便饶了我这一回罢。”
谢霜这才作罢，取了卷轴搁在案桌上，徐徐展开。
画上画着的是位公子。
临江而立，白衣玉冠，翩翩如玉的好模样。
“这是谁？”盛小璃问。
“大哥哥从上京带来的。”谢霜俯去盛小璃耳边，悄声道：“是顾公子的画像呢！”
顾公子，便是那个与谢霜有婚约的尚书家的公子。
她问盛小璃，“妹妹觉得他长得好看吗？”
“好看。”盛小璃点点头，又看了眼画中之人，“只是……”
她顿了顿，“到底比不上行知哥哥。”
第9章应当的，是妹妹不是吗？
“他们怎么能比？”谢霜闻言皱眉，“哥哥是哥哥，可他是夫君呀。”
“夫君……”
“是啊。”
谢霜好生收好卷轴，抬眼就见她一副怔忪模样，又笑着凑过来揶揄她，“妹妹莫急，待你除了孝，祖母一定也给你寻一位如意郎君，保管比我这个还俊俏。”
“姐姐胡说什么。”盛小璃偏身避开，手里的绢帕拧成了结，皎白的面上也羞得泛起了红。
“这有什么。”谢霜不以为意，“男婚女嫁，不是理所应当的么。只是可惜了，大哥哥已经有了婚约，不然妹妹嫁来我家多好，便不怕旁人比不上妹妹的行知哥哥了……”
说到最后，越发没了正形。
“姐姐还胡说！”
盛小璃恼极，丢了手里的帕子去挠她，直挠得谢霜连连讨饶，这才作罢。
两人闹了这一场，外头的月儿都歇了。
盛小璃领着青梧回棠落园，却在园前的游廊里遇上了宋景辞。