消息传到翊坤宫时，我正在与林贤妃在院子的梨花树下下棋。

一时恍然，林有仪便突破了我布防已久的包围。

「贵妃娘娘可不能大意，下棋如同行军布阵，一子错，满盘皆落索。」

是啊，我是沈氏贵妃，受家族供养便要给予他们庇护。爷爷既然当朝顶撞皇帝，便是自有他的用意。

而我就可能是这一子错的关键一子，想明白以后，向贤妃下了逐客令：「快把棋局好好收起来，本宫改日再与贤妃好好一叙。」

「备轿，本宫要去勤政殿面见圣上。」

未至勤政殿门前，远远便看到总管太监左右踱步，看到我落轿便直直过来。

「本宫要面见圣上，你怎么敢拦我。」我一副怒不可遏的模样。

太监总管头上落下一颗豆大的汗珠，「皇上说了，若娘娘是为了沈太傅的事来的，便请回吧！」

「陛下！！」我扑通的一声直直地跪在汉白玉石铺就的地板上。

「陛下，祖父辅佐三代君王，没有功劳也有苦劳啊！求陛下让臣妾回家省亲，臣妾不求能得到皇上原谅，只求能侍奉在祖父病榻之前，陪伴左右。」

「陛下，祖父今年七十有二，早就应当致仕享天伦之乐，却还一直为国事忧心，鞠躬尽瘁。求皇上念及祖父年迈，让臣妾回家省亲吧！」我重重地磕在地板上。

良久，一个小太监从里面出来「贵妃娘娘，皇上请您进去。」

我恭恭敬敬地跪在大殿中央。

皇上没有叫我起来，我便一直跪着。

时间久了，腿部钻心的疼，腰部发酸，我几乎要跪不住。

大概过了两个时辰，皇上终于把他的目光从奏章中移开，直直地看向我，犀利的仿佛要把我烧穿。

他冷笑：「沈太傅真是有一个好孙女，沈太傅在朝堂上逼迫朕，沈太傅的孙女在后宫逼迫朕，这天下怕不是要姓沈了？」

「臣妾惶恐，臣妾只想回家省亲，侍奉在祖父病榻左右，万万是不敢逼迫皇上的。」

我低眉顺眼的样子仿佛让皇上更生气了。

「不敢，那你现在是在做什么？」

「祖宗先制，妃位以上便可每年回家省亲一次，每月可召见命妇进宫。臣妾只是想回家照顾年迈卧病不起的祖父。」我抬眸楚楚可怜地看向皇上，眼眶里毫不费力地蓄满了泪水。

我自然是知道皇帝的意思，怎么就那么巧，早上祖父刚在朝堂上顶撞皇上，晚上就患病卧床不起了。

而我这个孙女，从入宫以来从未出错，将后宫打理得井井有条，前朝后宫人人称赞。提出想要回家省亲，只为照顾卧病在床的祖父。这样的理由自然是不能被驳回的。

马车尚未停稳，就看到沈府门口乌泱泱地跪了一地。

「参见贵妃娘娘，贵妃娘娘万福金安。」

为首的是我祖母，其次是我的父亲、母亲。我知道，一切都回不去了。

我被一群人围着到了祖父的院前，我屏退众人，孤身去见祖父。

祖父俯在榻上，满头银发晃动，咳得甚至直不起来。

我走上前去，将祖父扶起来，在他的背后放了个靠枕，又给他倒了杯温水才缓缓跪了下去。

「孙女不孝，不知祖父竟病得如此。」

「瑾儿，还记得你的名字吗？」

「瑾，美玉也。有德才兼备，端庄敦厚之意。但祖父更多的是希望我谨慎，切勿行将踏错，置沈府于万劫不复之地。」

我的心一沉。

我出来看望病重的祖父没有带御医。

皇上从来就没有信任过我，我的柔弱无助，在他看来漏洞百出。

「桐儿，拿着本宫的令牌去宫中请张院正和翟院判来府中为祖父医治，祖父感染风寒，久病不愈，怕是……」说到后面，我恰如其分地开始哽咽。

张院正在皇上尚未登基时便追随皇上，在前院正因病去世后，在皇上的暗箱操作下，被推上了院正的位置。

翟院判乃是皇上母族人，皇上最是放心不过。

在祖父的提醒下，我才发现一直以来，是我小瞧了如今的陛下，在我尚未入宫之时，翊坤宫怕是已经埋好了眼线，只待一步步取得我的信任。

祖父闻此赞赏地拍了拍我的手，「当今圣上也算是祖父看着长大的，他是当之无愧的帝王。」

「而我们沈家的女儿，才是最适合母仪天下的人，祖父不在瑾儿身边，以后要万事三思。」

宫门即将下钥，马车在街道疾驰，幸而赶上在落钥前回了宫。

尚未到翊坤宫，府中传来消息，祖父被人下毒，已经薨逝了。

这道消息如同晴天霹雳给我当头一棒。

我浑浑噩噩地走向后宫最高处的城楼，看着宫中朱墙交错，看向宫外万家灯火。

我何至于走到今天这一步。

我蓦地感到眼皮一凉，抬头便看到一把伞撑到了我的头上，原来是下雪了。

「桐儿，还记得吗？去年这个时候，我领旨入宫，没能在家过上及笄后的第一个春节。」

「今天，我失去了我的祖父。可我甚至不能出宫去见他最后一面，为他上一炷香。」

说到此，我言语哽咽，泣不成声。

祖父逝去后的这些时日，我一直呆在翊坤宫，哪里也不去。

看着雪花一片片落下，落到院中光秃秃的梨树上，仿佛又回到了和祖父谈诗论道，和父母撒娇耍赖，和**妹嬉戏玩闹的日子。

「臣妾给贵妃娘娘请安。」

我抬头，发现是淑妃。「我还以为你永远都不会进翊坤宫，毕竟皇上一点委屈都不想让你受。」

她是来劝我振作起来的，劝我为了官居三品，并无世袭的父亲振作，劝我为了即将出使蛮夷的兄长振作。

只因在我放手宫中庶务之后，贤妃和德妃均借病闭门不出，管理六宫的重担自然落到淑妃的头上。

临近年关，使臣来往，年关宴会无人操持，使臣的王公贵女无人接待。在这段时间里，淑妃惹出的笑话使内外议论纷纷。

她从午后一直陪到日暮落下，看我仍不为所动，只能不甘地离去。

事情迎来转机是第二日午后，母亲奉皇上之命进宫规劝，给我带来了一封祖父的信。

「你祖父说，让我们务必亲手交到你的手上。」

我内心翻涌，犹豫，挣扎，整个手都在颤抖，终是打开了那封信。

【瑾儿，在你看到这封信的时候，祖父应当已经不在了。】

【不用为祖父的逝去而难过，你只需时刻谨记祖父给予你的期盼。】

【……】