第1章

三月，嫩绿的芽叶缓缓展开，蒙蒙烟雨笼罩下的江南山村，幻化出或浓或淡的墨意。

吴阳村边的河流明瑟可爱。一位着绿裙，系桃髻的妇人拉扯着一位正在浣洗的农妇，袁惠扯着木晚英的头发骂：“好你个贱蹄子，大嫂的话都不听了。”秀丽的脸上双目圆睁，甚至唾了一口在对面人身上。

木晚英不住解释：“待我洗完手上的就给你家哥哥洗，大嫂你等等。”

“呸！嘴比手厉害，看我不打死你......”袁惠说着就扑了上去。木晚英不住闪躲，猛不防一阵推力袭来，她躲闪不及，被袁惠推进河里。

......

三日后，村中，青瓦房内。

一位妇人躺在床上，她盖着一床薄被，面上青白无血色。一个男人丧着脸，正给她喂药。

男人是吴家第二个儿子吴守恒，床上躺着他的媳妇儿木晚英。吴守恒将药喂进木晚英嘴里，黑苦的药汁顺着嘴角流了下来。

吴守恒放下碗，一双手青筋暴起，捏了又捏，而后颓然地松开拳头，蹲在门口懊恼地给了自己一巴掌。

前日他在县城做工，赶着夜幕回到家，没看见妻子温婉的笑颜，只看见妻子浑身湿淋淋的躺在床上。父亲告诉他是媳妇儿失足落水，家里已请了大夫来看病，还说什么家和万事兴，家庭和睦，日子才能兴旺。

言说至此，父亲意思已很明显了，不要追究。吴守恒不敢回驳父亲的话，只沉默着照顾木晚英。

他蹲在门口，越想越悔，越想越恨，恨不能一刀结果了大嫂这毒妇。

正这般想着，院子里传来响动，一身着粉衫绿裙的妇人款款走来。她是吴守恒的大嫂袁惠。

袁惠提溜着一把带泥青菜，在院外把鞋底的泥蹭了又蹭，看见吴守恒蹲在门口，挥手招呼：“二弟，快来帮大嫂提提东西，哎呦这可沉死了。”

吴守恒红眼看她，没动。袁惠柳眉倒竖，瞪眼就骂：“你傻了不成？快过来帮我拿东西，沉死了。”

吴守恒的大哥闻声从书房中探出一个头来，对吴守恒道：“快快去帮忙，再与你大嫂赔不是。”说罢缩回头去，抱着一本书摇头晃脑地念了起来。

吴守恒嘴唇动了几动，走上前接过大嫂拿回来的青菜。

袁惠甩了甩手，不看吴守恒径直往里走去，吩咐道：“你把这菜收拾收拾，我去看看弟妹。”

话音刚落，人已来到木晚英床前，她去探床上人的鼻息，闻见床头苦涩药味。

“吃这么多药，要多少钱呢。”她掩鼻，转头问跟进来的吴守恒，“她好了吗？”

吴守恒摇头，袁惠啧了一声，摸着发上的银簪道：“看来是不会好了，要大嫂说，还是快快节省些银子与你大哥读书。”

吴守恒的大哥是吴守卓。

正所谓泥人也有三分土性，何况是长了五脏六腑的吴守恒呢。此刻他胸口一起一伏，面色涨得通红，袁惠还在笑，笑容刺眼得很，几欲让他作呕。

吴守恒想起生死未卜的媳妇，这笑声如铁钉一般扎进他的耳朵。

他怒不可遏，上前两步扯住大嫂的袖子就往外拉。袁惠何曾被这般对待过，霎时间她惊声尖叫起来：“救命啊！打人啦！！！守卓你快来呀！！！”