第1章
冬至,庆宥国。
屋外柳絮般的雪随风飞舞,屋内炭火熊熊。
宁晚星艰难睁开双眼,入目是简陋的小木屋。
她怎么会在这里?
昨日她趴在城门口苦苦哀求守卫开门。
许是从庄里逃出忍饥受冻了三天已无体力。
她没等到守卫打开城门,就意识涣散的昏了过去。
宁晚星扶额,努力回忆昏迷前发生的事情。
“吱呀...”
陈旧的木门从外面推开,一位面容祥和的妇人走进来。
“姑娘你可算醒了!都睡了整整一日了!”
妇人将手中的汤碗放下,扶着宁晚星坐起。
“我这是在哪?”宁晚星不解问道。
“姑娘,这是我家。”
妇人解释道,她姓张,宁晚星可以称她为张姨。
张姨昨日去城门口讨粥,看到宁晚星衣衫单薄地倒在雪地里,一张秀丽小脸苍白,不忍她冻死,就带她回来。
宁晚星心下很是感激,握住张姨的手。
“您的恩情晚星记住了,定会报答您救命之恩。”
吃过粥,宁晚星继续拖着疲惫的身子走到城门口。
“怎么又是你?”城楼士兵记得前天也是这个女子疯狂敲打城门。
可早在半月前,城门受旨关闭,无通文不得开启。
“我乃宁国公之女,速开城门!”宁晚星仰头大声喊道。
士兵觉得这女子疯了,竟敢冒充国公之女。宁国公有两女,大女是当今受宠的贵妃,小女嫁给权势滔天的桓王。
怎可能出现在这?
“再不走!我射杀你!”士兵说着拉起弓箭对准宁晚星。
此时,一头戴红帽的将领拦下他,呵斥道:“住手,怎可对着妇人?”
城外强盗横行,百姓生活本就艰苦。
堂堂七尺男儿,不能护卫百姓已然惭愧,怎能再欺压?
士兵畏惧地放下弓箭,再不敢放肆。
将领手指向一处,扫了宁晚星一眼,喊道,“那里每日都会布粥,你别再过来了!”
他以为宁晚星是不堪强盗骚扰的流民。
宁晚星此时也确实狼狈,为了避免逃跑路上遇到恶人。她用泥水抹在脸上,身上,活脱脱一副难民样。
宁晚星见太阳渐渐沉下去,身上也愈发冰冷,只能踉跄着往回走。
张姨见宁晚星冷得直哆嗦,将自己仅存的木炭点燃。两人挤在一起勉强渡过一晚。
第二天,宁晚星擦拭干净身上的污秽,同张姨同去城门布粥处,路上行人不时打量着与难民气质格格不入的宁晚星。正赶上有支镖队押送口粮过来,宁晚星瞅着机会与他们搭上话。
“你说你是宁国公的小女儿?”其中一个浑身彪子肉,像是头领的中年男人发问。
“正是!”宁晚星急忙应道。
头领先是一愣,随后同身边随从哄笑。
宁晚星看到他们这般心理羞恼正想发作。
那头领笑罢,瞥向宁晚星,眼底浮出一抹轻蔑,“装谁不好?装个死人?”
“宁国公小女三天前被强盗掳走杀害了!”
“桓王府和国公府把丧事都办完了!”
宁晚星如遭雷击,她樱唇微张,一脸不敢置信的看着男人,“怎么可能?我还活着啊?”