第二章

我被自己的念头惊得说不出话，不，妹妹明明是七岁时掉河里淹死的。

一定是我看到龙舟太兴奋，才出现了种种幻觉。

天色渐渐暗下来，我一瘸一拐地朝家走。

屋里很亮堂，弟弟坐在正中央，一手一个鸡腿，吃得满嘴流油。

「我就说她是个骨头贱的，这不是回来了？去，把鱼苗喂了，不然今晚没饭吃。」

娘拿着冰可乐站在一边，随时准备送到弟弟嘴里，她看到我回来了，立即邀功请赏似的看向我爹。她是我爹再娶的，我娘在妹妹淹死那一年就撇下我走了。

「哼，饿死最好！你不知道她捅了多大的篓子！」

爹从鼻子里哼出一口气。

「怎么了这是？」

「吃你的，一个妇道人家打听那么多干什么！」

爹一瞪眼，娘就不吭声了。

我嘴里分泌着唾液，眼巴巴地看着弟弟手上的鸡腿。

「你汪一声，我就把鸡腿给你。」

弟弟头伸向前，眼睛一转就是一个主意。

我抿着嘴不吭声，维持着自己那点可怜的自尊，弟弟等了一会儿，不耐烦地朝椅背一靠。

「没意思，喏，赏你的！」他丢过来一根鸡骨头，肉丝上还挂着口水。

我捡起来走出门，努力忽略身后的嘲弄。

养殖场在屋子另一侧，鳝鱼苗被养在一个个蓝色网箱里，密密麻麻的鱼苗交缠蠕动，听到动静后迫不及待地张开嘴巴。

我把蚯蚓和着鸡粪捣烂，一舀子一舀子往下倒。

这些鱼苗已经五个月了，只等祭祀结束，好下进河里。

第二天一早，我不顾身上的瘀肿，决心亲眼去看看祭祀前的启舟节，正式龙舟比赛前，村落间会举行一场预赛，今年不看，明年或许就没机会了。

我十八岁，到了嫁人的年纪，爹已经许好了人家。

预赛共有八支队伍，四支一组，一组二十三人，都是村里精挑细选出来的青壮年。

只不过其他村落的龙舟上都是黑壮的小伙，衣服下面的肌肉鼓鼓囊囊的，一看就很有力气，而我们村赛龙舟的男人个顶个的白，有几个瘦得麻杆一样，看着还没我结实。

我爹说，「伏龙村受龙神庇佑，不用锻炼也能赢！」

事实证明他说的是对的，伏龙村已经连续四十八年拿了第一名，今年是第四十九年。

一声哨响后，四支龙舟离弦的箭一样冲了出去。

咚，咚咚——

咚，咚咚——

鼓手的鼓点迅疾猛烈，每一声都敲得人热血沸腾。

比鼓声更响的，是男人们喊号子的声音，船桨随着号子整整齐齐地前后摆动，很快把岸边的人甩在后面。

第一组队伍冲过终点，河岸爆发欢呼的浪潮，男人们志得意满地从船上下来，接受村人的称赞。

我的心情也随之激荡，迫不及待地在队伍里寻找我爹的身影。

他是第二组，正神气地站在船头，手里拿着两根鼓槌。

鼓点又响起来了。

伏龙村的龙舟一马当先地冲在前面，男人们划桨的动作生疏，怎么看怎么无力，但偏偏速度极快，河水扑向龙舟，又被船头劈开，河面留下两条翻涌的浊浪。

伏龙村拿第一是理所当然的事，人人都是这么认为的。