休沐之期才过，芳庭书院便恢复了往日的书声琅琅。而那死去的仆从杜仲，便如同路边一只死掉的野猫野狗，被衙门判定为意外摔死而草草结了案，丢去了乱葬岗。

至于那个本该享受纳妾之喜却被当了人质的倒霉公子府中，亦宣称当日只是发了梦魇，上街瞎胡闹了一番，如今仍一直被关在宅邸中。

至此，整个风西城算是压下了所有关于鬼新娘的传闻。

而人们茶余饭后的谈资，除了极无聊的宅前屋后那点勾心斗角之事，便只剩下传音公子与花娘的些许风流韵事。

这不免令茗城与云时感到黯然，唯有在四下无人之际，将杜仲的尸身寻得一处依山傍水之处埋葬，并为他诵吟《往生咒》。

可他们来书院之前，鬼新娘一事明明已是沸沸扬扬，如今却刻意压得密不透风，仿佛是怕被谁知晓什么一般。

茗城不由想到一个人。

胤昭。

而他的再度出现，终是为她揭开了谜底。

讲堂前方，柳致知正负手而谈，从容自若：“为贤德君子者，当格物，致知，诚意，正心，而后修身，齐家，治国，平天下——在座的诸位学子，未来都将是国之栋梁，当修心平心，待智慧丰满后，才可施展抱负，报效家国。”

他将手中书卷轻轻放到案桌上，向堂下的学生们轻轻鞠躬：“望诸位课后亦能时时习读经典，莫忘初心。”

学生们拜别柳致知后，也疾慢不一地走出讲堂。偶有几人围着茗城询问鬼新娘传闻的，却都被忽然出现的方九同喝了出去。

“即日起，谁也不许再提鬼新娘一事！”待柳致知走到近前，他的脸上扬起欣喜笑意：“柳先生，有人仰慕你的学识，要做你的学生！”

胤昭微微上前一步，揖了揖手：“柳先生。”

若非知晓他的真实身份，茗城便真要以为他是会个什么狐媚功夫，竟能令这位不苟言笑的方院长对他言听计从，还毕恭毕敬。

她与云时相视片刻，正要起身离开，胤昭却展开手臂，拦了她的去路。

“欢迎胤昭君，”她意味深长地笑起来，“以后我们便是同窗了。”

但无论如何，有个要命的直觉在警告她，离他远远的才能保自己平安！

“多谢圣女。”胤昭揖手作拜，目光在她远去的身影上，荡起深长的笑意。

同窗？

他与她的关系，可远不止于此。

回看向柳致知时，方院长堪堪颔首而去。

“你……”

“柳先生似乎与个别学生走得很近。”在柳致知正要开口时，胤昭的嘴角牵起一丝冰冷笑意，连带着整片空气都寒意十足。

“你……”

“希望你安守本分，莫要行差踏错。”

“我……”

“否则我不介意当着众人面，将你送去无间地狱。”

还不及柳致知回答，胤昭带着一身寒气离去，整个讲堂才终于有了一丝温暖。

柳致知看着这个前后态度判若两人，又寻着茗城方向而去的身影，身上不由一阵哆嗦。

这是仰慕的态度？

走出秋水堂后，云时追了上来，还时不时回头望望身后，确定没有人跟着，才放下心来。

“他怎么来了？”云时一脸不悦。

茗城若无其事地撇撇嘴，又扬扬眉，大步流星地朝半胧溪月方向赶去：“他代表九重天，有可能是为了鬼新娘，也有可能是为了神庭。但不论是哪个目的，对我们都不利——我得先去寻鬼新娘问些事情，云时，你帮我把守门口，不能让任何人发现。”

“不行！”云时快一步上前阻拦，“你身体才好些，再折腾，我便只能用仙索困着你了！”

她忍俊不禁：“这五界上下，凡有修为之士，皆尊称我一声上神，堂堂天界上神，便那般脆弱？”

“其实……”云时突然放缓语气，有些挫败，“昨日你昏迷之时，我已去过半胧溪月，只是那鬼新娘如今狂躁得很，见我便暴跳如雷、胡乱打人，你去了，莫再让她伤了！”

“我与她同为女子，说话会方便一些。云时，眼下你我时间不多了。那胤昭显然是来者不善，倘若他真的动手与我们抢人，我们加起来都不是他的对手。”

但从目前来看，他并不像是来与自己抢人的。

云时沉思片刻，无奈叹息：“好吧！”

二人小心翼翼推开陈旧的大门，吱呀过后，院落归于静寂。此时虽才入秋，但半胧溪月庭院内的枯叶却是繁多，更显寂寥萧索。

“你在这等我。”

云时欲反驳，却还是点点头，令袖中短剑滑落掌心，目光紧紧跟随茗城，站在落叶纷繁的院落中。

推开宅门，飞扬的灰尘如驱之不尽的浓雾。茗城微微拂袖，轻咳了两声，缓缓踏进去。

鬼新娘一动不动坐在那难辨色彩的床榻上，注视着光影斑驳的窗纱。日光下，窗纱若隐若现地映出它原本色彩艳丽的花草画面。

“你们还真是不依不饶！”

鬼新娘的语气似平静，也不屑。

茗城在正厅茶桌旁寻得一处略显干净的圆凳，轻轻吹去浮尘慢慢坐下。

她四下张望，才发现这装饰简单的宅子，其实极为雅致，尤其是墙上斑驳的丹青，若仔细辨认，还能看见其青山之中的闲云野鹤。

“你并不像个神仙。”鬼新娘审视地盯着她。

茗城却只淡然一笑。

“而且，也不像一名女子。”

“哪里不像？”蛾眉微扬，“是长得太粗犷么？”

鬼新娘没有回答。她缓缓起身，周遭却未带起一丝灰尘，“你若是个男子，我想我会喜欢上你。”

茗城笑得肆意起来。

“我喜欢你身上的洒脱、平静，和岁月不惊。”

“这都是有代价的。”

“你来自昆仑誉华宫？”

茗城颔首。

“那日我见你在这门前对战转轮王，术法强盛得前所未见。可为何……你如今看起来却这般孱弱？仿佛还不及我。”

“因为我已近枯竭，留下这残力，只是支撑元神罢了！”

“你作为天神，年岁悠长，为何不留在昆仑仙山，继续修炼仙法，却要化作凡躯，跑来这凡间日日承受俗世凡尘之苦？”

“俗世凡尘也是修行的一种。”茗城看了看身边尘土错乱的茶桌，缓缓起身，“明日再来看你。”

“你不问我些什么吗？”鬼新娘有些错愕。

茗城停下脚步：“不急，我想等你主动与我说——明日，我会带些打扫的工具。你这里太脏了，不是姑娘该有的居所……而且，你不必在意太多，向心而行便可。”随后在鬼新娘的惊愣与茫然中，轻身离去。

云时见她走出房门，迫不及待地凑上前：“还好么？”

她摊开双臂给他：“你看呢？”

“她……有说什么吗？”

她摇摇头，欣慰一笑：“她是个好姑娘。”望过破碎的窗纸后，继续向大门外走去。

只是生不逢时。

“好姑娘？”云时杏眸一转，不明所以地跟了上去，“你怎么像是在相亲啊！”

二人一路轻松嬉笑着走在石板小路上，直到来到波光粼粼的湖边，踏入幽静蜿蜒的水廊，湘云榭中一个从容的白色身影，令他们不禁放慢了脚步。

云时下意识地走到前面，将茗城护在身后。

胤昭正垂眸饮茶，背着日光，看不清面上的表情。但周遭围绕的一股寒气，却令云时不禁寒毛卓竖。

“阴魂不散！”云时白了一眼，便要拉起茗城快速离开。

“你们胆子不小！”胤昭眉峰一挑，放下茶杯，目光死盯着她被拉着的手，“官府竭力**，而你们却将那烫手山芋藏到书院中，就不怕东窗事发？”

歪着头，意味深长地看向茗城：“我有事与你谈。”

迟疑俄顷，茗城向云时轻轻颔首。

云时向前走出几步，随意坐到坐凳上，背靠着柱子，略显落寞。