朝臣陆续退出大殿，宣政殿的台阶很长，一路都不停有人与汪善寒暄，无非是觉得他这差事油水大，都想去巴结。

徐闻才只觉得心中憋屈。

从前宁呈羡在位时，诸臣就一贯中饱私囊。如今军备不足，国库吃紧，竟还打着朝廷银子的主意，冯伦今日更是将皇上架在民生之上，不得不应允。

这银子拿去到底是做灾银还是私昧，昭然若揭！

他在大殿门口焦急地来回踱步，索性心一横，趁着诏书还未下，又踏进了宣政殿。

“陛下，臣还有一事。”

周顺回道：“徐大人，已经退朝了，若有事等明日再议吧。”

“无妨，你说吧。”

徐闻才伏身跪在御案下，额头贴地说，几乎是泣血道：“禀皇上，臣乃是去年由皇上调任禄正司司正，当时皇上给臣说'司国事，正己身，方为司正'，臣铭记于心。

因此臣想提醒皇上，灾银之事，臣恐怕是有人想要从中牟取私利，才以天势作梗。若此时不加阻拦，今后恐怕酿成大祸。臣斗胆请皇上三思，切勿急下诏书！”

他说得字字心诚，大有要以一己之力对抗众臣的意思。

周顺在一旁观察着皇帝的脸色，心里为徐闻才捏了把汗。

宁呈安坐在殿上神色无恙，看着他缓缓开口回答，

“朕知道你心中所想，但百姓之事不可误，你只需配合汪善。还有...朕方才写的并不是诏书。”

“皇上......”徐闻才缓缓抬起头。

“起来吧，若无旁的事，回去好好想想。”

“是...臣告退。”

徐闻才退出大殿，反复斟酌着方才皇帝的话，只觉得另有深意，可又想不出来。

周顺看着他下了台阶，直到慢慢看不见身影，转头看着宁呈安说：“皇上，是去清心殿还是回寿安宫？”

宁呈安看着那封信敛眉沉思。

前日郑国公也来过信，称家中嫡女染了风寒，话里话外，无非是想拖延献女入宫之事。今日这信不用看也知是一样的意思。

既然不愿主动前来，那他便派人去请，而且还要委派皇家贵族去，他不信请不动，所以方才在朝会上便已经写好了委派诏书。

“你去传令给公主。朕想一个人呆会儿。”

“是。”

“等等。”宁呈安又叫住他，“加派些精兵去公主宫里。”

周顺领了命，拿着诏书向外走去。

宁呈安揉了揉太阳穴，站起身走到殿门外的廊下，屋檐边滴滴答答流着雨水。

整个宫殿都笼罩在雾蒙蒙的水汽中。

从皇宫的大门到宣政殿要走三千四百步，他不知道自己杀了多少人才走完这三千多步。

可明明当初，他只是想要一个清白而已...

骤雨抽打着地面，雨飞水溅，迷潆一片，皇宫的血迹早就被洗清。

宁呈安伸出手任雨水从指缝中划过，很快整个手掌都被打湿了。

他缓缓蹲下身，手指被冻得发红，在地上描摹着笔画。

雨水顺着指尖往下淌，看不出写的是什么，只听到他嘴里自言自语：“朕...如今是皇上了...”

说完他自嘲地笑了一声，抱着双臂将头深深埋在膝盖里。

周顺送完诏书后折返宣政殿，远远望见台阶上坐了一个小小的身影，眯着眼睛仔细看，是皇上。

方才大殿上俯视朝臣的皇上，此时坐在宣政殿门口竟那么渺小，好似整个宫殿都压在他身上。

有些沉重，又有些悲凉的感觉涌上心头。

辅佐帝王多年的他竟头一回不知该不该上前。

恰好此时宁呈安站了起来，周顺赶紧加快步子走过去。

“皇上，可要回寿安宫歇息？”

宁呈安摇摇头，又恢复了一贯的神色问道：“朕记得今日将出各地会试榜单？”

“回皇上，是。”

宁呈安嗯了一声：“去清心殿，叫礼部把上榜的策论都拿过来。”

“是。摆驾清心殿——！”

宁呈羡将这朝廷搅弄得乌烟瘴气，若要清理，必从根源做起。

今年是朝廷首次科考。天下举子纷至沓来，他求贤若渴，迫不及待地回去，盼着其中有惊世之人脱颖而出。